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La società canadese Sherritt International, principale partner straniero del regime cubano nell'estrazione di nichel e cobalto, ha riconosciuto di affrontare “sfide operative significative” nell'isola a causa della crisi economica, della scarsità di valuta e della mancanza di energia che colpisce tutto il paese.
Nel suo rapporto sui risultati del 2025, la compagnia ha comunicato che la produzione della sua pianta mista Moa Nickel S.A. —situata nella provincia di Holguín— ha raggiunto 25.240 tonnellate di nichel e 2.729 tonnellate di cobalto, cifre sensibilmente inferiori a quelle del 2024 (30.331 e 3.206 tonnellate, rispettivamente), ha riportato l'agenzia AFP.
Sherritt ha attribuito il calo produttivo alla crisi energetica di Cuba, ai ritardi nell'acquisto di materiali e ricambi, e agli effetti dell'uragano Melissa, che a ottobre ha provocato interruzioni nelle operazioni e danni alle infrastrutture critiche.
La società, che mantiene dal 1991 un'associazione con lo Stato cubano nel progetto Moa, ha sottolineato che le “condizioni di sfruttamento sfavorevoli persistenti” la costringono a implementare un piano di recupero per migliorare le prestazioni e l'affidabilità dell'impianto.
“Stiamo monitorando attivamente gli eventi geopolitici ed economici per anticipare e rispondere a possibili rischi nella regione”, ha dichiarato il direttore esecutivo ad interim, Peter Hancock, citato nel comunicato.
Cuba sta attraversando una grave crisi economica segnata dalla scarsità di valuta, dal calo delle esportazioni, dal crollo del turismo e dai prolungati blackout elettrici che colpiscono settori chiave come l'industria mineraria, l'agricoltura e l'industria manifatturiera.
Il contesto geopolitico ha anche accresciuto l'incertezza, poiché dopo l'operazione militare ordinata dal presidente Donald Trump che ha portato alla cattura di Nicolás Maduro all'inizio di gennaio, gli Stati Uniti hanno annunciato misure per controllare il settore petrolifero venezuelano e hanno avvertito Cuba della fine del flusso di petrolio proveniente da quel paese, uno dei pilastri energetici dell'isola.
La mineraria canadese riconosce che questa situazione potrebbe affectare direttamente le sue operazioni a Moa, altamente dipendenti dalla fornitura di carburante e dai servizi statali di energia e trasporto.
Il nichel e il cobalto rappresentano una delle principali fonti di valute per il regime cubano, insieme al turismo e alle rimesse. I problemi di produzione a Moa costituiscono un nuovo colpo per l'economia nazionale già deteriorata.
“Continuiamo a essere impegnati nelle nostre operazioni a Cuba, ma le attuali condizioni sono una sfida crescente,” ha concluso Sherritt, che mantiene investimenti congiunti con la statale Cubaníquel da oltre tre decenni.
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