Il presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, ha nuovamente alzato la temperatura del conflitto con Caracas, affermando che Nicolás Maduro ha i “giorni contati” e che un intervento terrestre in Venezuela non è da escludere.
Le sue dichiarazioni, rilasciate in un'intervista con la giornalista Dasha Burns e pubblicate questo martedì da Politico, arrivano nel momento più teso tra i due governi in oltre un decennio.
Quando la reporter ha chiesto direttamente fino a dove fosse disposto a spingersi per estromettere Maduro dal potere, Trump non ha esitato: “I suoi giorni sono contati”. E quando Burns ha insistito nel chiedere se si potesse escludere un'invasione terrestre, il mandatario ha risposto: “Non voglio né confermarlo né escluderlo”… Perché dovrei parlarne con Politico, una pubblicazione così ostile nei miei confronti?”.
Ese breve scambio bastò per accendere gli allarmi nella regione, specialmente dopo che lo stesso Trump aveva anticipato la scorsa settimana che “molto presto inizieremo anche a terra” operazioni contro il narcotraffico nel territorio venezuelano.
Desde metà anno, Washington ha dispiegato la più grande operazione militare nei Caraibi in due decenni. L'operazione “Lanza del Sud” ha distrutto almeno una ventina di imbarcazioni accusate di trasportare droga e ha lasciato più di 80 morti, che gli Stati Uniti qualificano come “narcoterroristi” legati al Cartello dei Sole, la presunta rete criminale che Washington attribuisce all'ambiente di Maduro.
In parallelo, il Pentagono mantiene un blocco navale vicino alle coste venezuelane e voli di ricognizione quotidiani.
La tensione si mescola con segnali contradditori. A novembre, Trump e Maduro hanno avuto una conversazione telefonica, confermata da entrambi, che, secondo fonti citate da The Washington Post, è stata “cordiale”.
Il mandatario statunitense ha ammesso che vorrebbe che Maduro si dimettesse, ma non ha fissato scadenze né ultimatum. Tuttavia, la Casa Bianca insiste nel non riconoscere la legittimità del governante venezuelano.
Caracas non ha tardato a rispondere al nuovo avviso. “Siamo gente di pace, ma abbiate la certezza assoluta che combatteremo”, ha affermato Jorge Rodríguez, capo negoziatore del chavismo e presidente dell'Assemblea Nazionale.
Da un atto pubblico a Caracas, ha avvertito che il Venezuele si difenderà da qualsiasi aggressione "per terra, cielo o mare" e ha accusato gli Stati Uniti di voler "una guerra per devastare il paese".
Il ministro della Difesa, Vladimir Padrino López, è stato ancora più esplicito: la determinazione di affrontare gli Stati Uniti è “rafforzata con armi”, ha dichiarato, assicurando che la Fuerza Armada Nacional Bolivariana è coesa di fronte a quella che ha definito “una nuova aggressione militare dell'imperialismo nordamericano”.
Mentre Trump afferma di “conoscere tutte le rotte” e “tutte le case” dove, secondo lui, si produce droga in Venezuela, il chavismo denuncia che Washington cerca un cambio di regime travestito da lotta antidroga.
En mezzo alla retorica bellica, millioni di venezuelani dentro e fuori dal paese osservano con angoscia come una crisi già fuori controllo sta avanzando pericolosamente verso il terreno militare.
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