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Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha difeso la sua capacità di risposta ai disastri naturali e ha assicurato che la chiusura dell'Agenzia degli Stati Uniti per lo Sviluppo Internazionale (USAID) —la maggiore entità di assistenza esterna al mondo— non ha influenzato l'efficacia del paese di fronte a crisi umanitarie come quella causata dall'uragano Melissa, che ha provocato danni in Giamaica, Cuba, Haiti e Bahamas.
Il potente uragano ha rappresentato la prima grande prova del nuovo modello di aiuto esterno implementato dal governo di Donald Trump, dopo lo smantellamento ufficiale di USAID nel luglio del 2025.
“Gli allarmisti hanno sostenuto che la chiusura della USAID sarebbe stata disastrosa. Si sono sbagliati”, ha dichiarato a il portavoce aggiunto del Dipartimento di Stato, Tommy Pigott, evidenziando che il nuovo modello consente “una risposta agile e coordinata, guidata da esperti regionali e allineata con gli obiettivi diplomatici degli Stati Uniti.”
Un modello “efficiente”, secondo Washington
La rimozione di USAID, misura fortemente criticata da governi e organizzazioni umanitarie, è stata presentata dall'amministrazione Trump come parte di una “riforma per l'efficienza governativa”.
Il segretario di Stato Marco Rubio ha giustificato la decisione affermando che USAID era diventata "un simbolo di spesa inefficiente".
“Questa era di inefficienza governativa è giunta al termine,” ha dichiarato a luglio. “Gli americani non devono pagare tasse per finanziare governi fallimentari in terre lontane.”
Da allora, le funzioni dell'agenzia sono state assorbite dal Dipartimento di Stato, che ora coordina direttamente l'assistenza umanitaria attraverso i suoi uffici regionali. Nel caso dell'uragano Melissa, la risposta è stata guidata dall'Ufficio per gli Affari dell'Emisfero Occidentale, in collaborazione con il Comando Sud (SOUTHCOM) e il Dipartimento della Guerra.
Assistenza limitata di fronte a una devastazione massiccia
Washington ha approvato un pacchetto di assistenza di 24 milioni di dollari, suddiviso in 12 milioni per Giamaica, 8,5 milioni per Haiti, 3 milioni per Cuba e 500.000 dollari per le Bahamas.
In collaborazione con il Programma Mondiale per l'Alimentazione (PMA), gli Stati Uniti hanno consegnato 5.000 pacchetti alimentari in Giamaica —sufficienti per famiglie di quattro persone— e 18 tonnellate metriche di cibo di emergenza ad Haiti.
Nonostante ciò, la magnitudo della catastrofe rimane enorme. Secondo il Programma delle Nazioni Unite per lo Sviluppo (PNUD), la Giamaica è stata il paese più colpito, con fino al 90% degli edifici danneggiati in province come St. Elizabeth e Westmoreland. In totale, il paese deve affrontare 4,8 milioni di tonnellate di macerie che bloccano le strade e rendono difficile l'accesso a ospedali, scuole e mercati.
“Intere comunità sono circondate da macerie,” ha avvertito Kishan Khoday, rappresentante residente del PNUD. “La rimozione è fondamentale per avviare la ripresa e ripristinare i servizi essenziali.”
ONG ed esperti denunciano le conseguenze mortali della chiusura di USAID
Mentre il governo statunitense insiste nell'affermare che il suo nuovo modello è “efficiente e strategico”, gli effetti della chiusura di USAID si fanno sentire in tutto il mondo.
Un rapporto del Impact Metrics Dashboard e un articolo del medico ed exfunzionario dell'agenzia Atul Gawande, pubblicato su The New Yorker, stima che la scomparsa di USAID ha già causato oltre 600.000 morti globali, principalmente tra i bambini sotto i cinque anni colpiti dalla sospensione dei programmi di salute e nutrizione.
“È stato un colpo senza precedenti che ha trasformato la cooperazione statunitense in una macchina di morte pubblica creata dall'uomo,” scrisse Gawande.
I dati del rapporto segnalano 198.000 morti tra gli adulti e 412.000 tra i bambini, a un ritmo di 88 decessi all'ora, a causa dell'interruzione dei programmi contro la malaria, l'HIV/AIDS, la tubercolosi e la malnutrizione infantile. Solo nel campo della malaria, sono stati registrati oltre sette milioni di casi aggiuntivi e 53.000 morti per mancanza di trattamento.
In Kenya, il documentario Rovina’s Choice ritrae la tragedia umana nel campo profughi di Kakuma, dove la riduzione del 60% delle forniture alimentari ha fatto aumentare i livelli di malnutrizione e ha causato il collasso delle cliniche locali.
Dalla cooperazione globale al controllo diplomatico
Prima della sua chiusura, USAID era responsabile del mantenimento dei sistemi sanitari in paesi in guerra, della contenimento di focolai epidemici e della riduzione della mortalità infantile e materna in decine di nazioni.
Un'analisi pubblicata su The Lancet ha calcolato che l'agenzia ha salvato più di 92 milioni di vite in due decenni, con un costo di appena 24 dollari all'anno per ogni contribuente statunitense.
Il smantellamento dell'agenzia ha incluso anche l'eliminazione dei sistemi di monitoraggio e la destituzione degli ispettori generali, il che, secondo Gawande, mira a nascondere il vero grado del danno.
Gli esperti paragonano questa opacità alla censura dei dati durante il "Grande Passo Inavanti" di Mao Zedong, quando milioni di morti rimasero al di fuori dei registri ufficiali.
Un regresso storico nella salute e nella cooperazione
Gli analisti avvertono che le conseguenze della chiusura di USAID richiederanno anni per essere completamente valutate, poiché molte morti per HIV, tubercolosi o malattie prevenibili si manifesteranno in modo progressivo.
Il consenso tra gli esperti è che la decisione abbia rovesciato decenni di progressi nella salute pubblica e nella cooperazione internazionale, diventando una delle più grandi catastrofi umanitarie provocate da decisioni politiche in tempi di pace.
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