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Il segretario ai Trasporti degli Stati Uniti, Sean Duffy, ha avvertito questo martedì che il paese potrebbe essere costretto a chiudere parte del suo spazio aereo se la chiusura del Governo federale —la più lunga nella storia recente— dovesse continuare per un'altra settimana.
“Vedrete un caos massiccio, ritardi generalizzati e cancellazioni di voli se questa situazione continuerà così”, ha avvertito Duffy in una conferenza stampa tenutasi a Filadelfia, dove ha sottolineato che il Dipartimento dei Trasporti sta valutando restrizioni temporanee a causa della mancanza di personale nel sistema di controllo aereo.
Per oltre un mese, 13.000 controllori del traffico aereo e 50.000 agenti di sicurezza (TSA) hanno lavorato senza ricevere stipendio, a causa della paralisi del bilancio che mantiene bloccati i fondi federali.
In accordo con CBS News, sebbene il loro lavoro sia considerato “essenziale”, molti lavoratori hanno cominciato a segnalare malanni o ad assente, causando ritardi e congestione negli aeroporti.
“Restrigiamo lo spazio aereo quando riteniamo che non sia sicuro”, ha dichiarato Duffy, che ha riconosciuto che il numero di controllori disponibili è diminuito fino al 40% nei principali aeroporti del paese, come New York, Chicago e Atlanta.
L'Amministrazione Federale dell'Aviazione (FAA) ha confermato che in alcuni aeroporti, come LaGuardia e Newark, fino all'80% dei controllori non si sono presentati al lavoro lo scorso venerdì, costringendo a ridurre il traffico aereo e cancellare centinaia di voli.
Il segretario ha espresso la sua preoccupazione per l'impatto emotivo ed economico sui lavoratori: “Questi americani hanno bollette da pagare. Stanno scegliendo tra comprare medicine o nutrire i loro figli mentre garantiscono la sicurezza di milioni di passeggeri. Ogni giorno che passa, il problema si aggrava.”
Por sua parte, il presidente dell'Associazione Nazionale dei Controllori del Traffico Aereo (NATCA), Nick Daniels, ha avvertito della “pressione estrema” che vivono i professionisti del settore e ha chiesto al Congresso una soluzione immediata.
"I nostri membri devono essere concentrati al 100% tutto il tempo. Non possono farlo con l'incertezza di non sapere se potranno pagare l'affitto o i medicinali dei loro figli," ha affermato.
Il blocco del Governo, iniziato il 1 ottobre, è il risultato dello stallo tra repubblicani e democratici riguardo al bilancio fiscale del 2026. La Casa Bianca, guidata dal presidente Donald Trump, attribuisce la colpa ai democratici per aver bloccato i tagli alla spesa proposti, mentre l'opposizione accusa Trump di utilizzare la crisi come tattica politica.
Se la chiusura dovesse continuare, gli esperti avvertono che il caos aereo potrebbe trasformarsi in una crisi nazionale, colpendo non solo i viaggiatori, ma anche l'economia e la sicurezza del paese.
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