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El papa León XIV ha chiesto mercoledì preghiere per le vittime e le persone colpite dall'uragano Melissa, che ha colpito Giamaica e Cuba nelle ultime ore con una “forza devastante”.
In un messaggio al termine dell'udienza generale celebrata in piazza San Pietro, nella mattina di questo 29 ottobre, il pontefice ha indirizzato i suoi pensieri ai Caraibi, colpiti dalla tempesta di “potenza catastrofica”, che ha provocato “violente inondazioni”, ha sottolineato una nota sul sito ufficiale del Vaticano.
“In questi giorni si è abbattuto su Giamaica l'uragano Melissa, una tempesta di potenza catastrofica che sta provocando violente inondazioni e, in queste ore, con forza devastante, sta attraversando Cuba. Ci sono migliaia di persone evacuate e sono stati danneggiati case, infrastrutture e diversi ospedali,” ha dichiarato.
León XIV ha assicurato la sua “vicinanza” ai colpiti e ha esortato tutti a pregare insieme “per coloro che hanno perso la vita, per chi è in fuga e per quelle popolazioni che, in attesa dell’evoluzione della tempesta, stanno vivendo ore di ansia e preoccupazione”.
A tal proposito, ha dichiarato il suo sostegno alle autorità civili per “fare tutto il possibile per limitare i danni” e ha ringraziato le comunità cristiane e le organizzazioni di volontariato per l'assistenza umanitaria che stanno offrendo.
Il pontefice ha anche trasmesso il suo messaggio attraverso il suo profilo sulla rete sociale X.
L'uragano Melissa, di categoria 3 sulla scala Saffir-Simpson, ha toccato terra a Cuba, vicino alla località di Chivirico, nella provincia di Santiago di Cuba, alle 3:10 di mercoledì mattina.
Il ciclone è entrato nell'isola con venti sostenuti di 195 chilometri all'ora, che insieme a una pressione centrale minima di 952 millibar lo mantenevano come un uragano di grande intensità e estremamente pericoloso. Attraversando l'oriente cubano da sud a nord, ha provocato severe inondazioni e distruzione di abitazioni e infrastrutture, tra i vari gravi danni.
Un giorno prima, Melissa aveva lasciato una scia di distruzione in Giamaica, dove è entrata con categoria 5, la massima che può raggiungere un uragano. In quel territorio insulare ha provocato inondazioni catastrofiche, frane e gravi danni strutturali. Il primo ministro, Andrew Holness, ha dichiarato il paese zona di disastro.
Aunque il ciclone non ha attraversato il territorio di Haiti, anche lì i suoi effetti sono stati devastanti: vaste aree allagate e smottamenti in buona parte del paese, tra gli altri danni.
Según rapporti ufficiali e di organismi internazionali, al suo passaggio devastante nei Caraibi l'uragano ha causato almeno 49 morti: 40 ad Haiti, otto in Giamaica e uno nella Repubblica Dominicana, oltre a una decina di dispersi.
Il governo di Cuba non ha riportato morti a causa del ciclone; tuttavia, la Chiesa cattolica ha confermato il decesso di una persona nella località di El Cristo, a Santiago di Cuba.
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