Autorità della Chiesa cattolica hanno confermato questo mercoledì la morte di una persona durante il devastante passaggio dell'uragano Melissa nella località di El Cobre, nella provincia di Santiago di Cuba.
Il padre Rogelio Dean Puerta, parroco e rettore del Santuario Nazionale di Nostra Signora della Carità del Cobre, Patrona di Cuba, ha dichiarato che, “sebbene i danni materiali siano ingenti, la vita umana è stata preservata, e fino ad ora si conosce solo una vittima fatale nella zona, una persona di età avanzata”.
Il sacerdote non ha identificato la persona deceduta né le circostanze in cui è avvenuto il decesso. Fino ad ora, le autorità non hanno confermato la morte di alcun cittadino a causa dell'uragano.
La Arcidioce di Santiago di Cuba ha riprodotto le informazioni condivise in un audio dal sacerdote Dean Puerta, il quale ha descritto il panorama desolante che il potente uragano ha lasciato in El Cobre, dove -ha rivelato- numerose famiglie hanno perso le loro abitazioni e tutte le loro cose.
La nota dell'Arcidiocesi ha lamentato che il passaggio devastante di Melissa attraverso l'oriente di Cuba abbia lasciato “scene di profonda distruzione nel villaggio del Cobre, dove sorge il cuore spirituale della nazione: il Santuario Nazionale di Nostra Signora della Carità del Cobre, Patrona di Cuba”.
Il parroco ha raccontato i momenti di “tensione, dolore e preoccupazione” durante l'ultima notte, quando la forza straordinaria dell'uragano ha devastato il luogo. “I nostri anziani qui a El Cobre dicono di non aver mai visto niente di simile. Ha letteralmente devastato il paese”, ha affermato.
Nonostante siano state adottate misure preventive, come la protezione di ognuna delle vetrate del Santuario con strutture in alluminio “ben ancorate”, la potenza del vento “ha superato ogni previsione” e ha causato numerosi danni al tempio.
"Il huracán ha abbattuto strutture in muratura, danneggiato alcuni vetri e l'acqua è riuscita a penetrare in alcune aree del santuario", ha descritto Dean Puerta.
“Stiamo cercando di mitigare i danni del santuario per poi uscire a visitare il paese. Da qui, in cima alla collina, si scorge El Cobre ed è praticamente devastato. Sono rimaste in piedi solo alcune case con tetti in lamiera; la maggior parte delle persone ha perso tutto”, ha sottolineato.
Gli abitanti di El Cobre affrontano una situazione critica, a causa della mancanza di elettricità, del crollo dei pali elettrici a causa dei venti e della distruzione di gran parte delle abitazioni, ha affermato.
Il parroco Dean Puerta ha già attivato i meccanismi della Caritas parrocchiale per "offrire i primi soccorsi spirituali e materiali".
Ha spiegato che, inizialmente, la chiesa prevede di "fornire cibo a chi ne ha più bisogno. È una situazione molto difficile, ma continuiamo a pregare molto, in ginocchio, ai piedi della Vergine".
Inoltre, ha lanciato un appello urgente alla solidarietà di amici della Chiesa, comunità sorelle, confraternite, diocesi, congregazioni e ONG, invitandoli “a volgere lo sguardo verso l'oriente cubano”, e ha aggiunto: “Sarà un momento molto difficile. Avremo bisogno di aiuto per ripristinare le case e il santuario”.
Con questo obiettivo, il religioso ha esortato a organizzare gruppi di volontari di altre province, che possano collaborare nelle attività di ricostruzione. “Avremo bisogno di fratelli che vengano ad aiutarci, persone che possano venire in stile rustico, con le proprie provviste, per lavorare con noi. Serve molta, molta aiuto,” ha insistito.
"Continuiamo a pregare molto. Siamo ai piedi della Vergine, chiedendo per tutti coloro che soffrono le conseguenze di questa tragedia", concluse il sacerdote.
L'Arcidiocesi di Santiago di Cuba ha sottolineato che “il Santuario della Vergine della Carità, simbolo di speranza per milioni di cubani dentro e fuori dal paese, è tornato a diventare un rifugio di fede in mezzo al dolore. Anche tra le macerie, i sacerdoti e i volontari rimangono accanto all'immagine della Madre di tutti i cubani, sostenendo la preghiera e la speranza.”
Il uragano Melissa ha colpito la regione orientale di Cuba nella notte di mercoledì, lasciando dietro di sé una scia di distruzione.
I potenti venti, alte mareggiate e piogge torrenziali del ciclone hanno causato straripamenti di fiumi, frane, severe inondazioni e crolli di abitazioni e infrastrutture, oltre a altre ingenti perdite materiali, nelle province di Santiago di Cuba e Holguín, principalmente.
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