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In un'inattesa evoluzione all'interno del rigido modello economico statale, il regime cubano inizierà a affittare hotel alle catene internazionali che attualmente li gestiscono, concedendo loro un'autonomia che finora era stata vietata dal Governo.
La misura mira a catturare divise e riattivare il turismo -quando l'isola sembra incapace di sostenere questi stabilimenti- uno dei settori più depressi dell'economia nazionale.
Secondo quanto confermato a EFE da fonti legate alle trattative, la prima esperienza sarà applicata nell'hotel Iberostar Origin Laguna Azul, a Varadero, il cui contratto di locazione con la catena spagnola Iberostar entrerà in vigore il 1 gennaio 2026.
Fino ad ora, le catene straniere che operavano a Cuba potevano solo gestire gli hotel di proprietà dello Stato, secondo una formula mista in cui esisteva un doppio comando: un gerente cubano designato dal Ministero del Turismo e un altro della società straniera.
Con il nuovo schema, le aziende potranno gestire direttamente le strutture attraverso contratti di locazione, una modalità inedita in oltre sei decenni di controllo centralizzato.
Il primo ministro Manuel Marrero Cruz aveva già anticipato alla fiera turistica FITCuba 2025 che l'Esecutivo stava valutando l'opzione di affittare proprietà statali come misura “per stimolare il settore”.
Le conversazioni con Iberostar sarebbero le prime a concretizzarsi, seguite da negoziazioni con catene cinesi interessate all'Hotel Copacabana dell'Avana, secondo il quotidiano ufficiale Granma.
Per gli analisti, il nuovo modello persegue un doppio obiettivo. Da un lato, incrementare le entrate in valute straniere in mezzo a una profonda crisi economica e all'importazione di beni di prima necessità come alimenti e carburante.
Por altro, migliorare la qualità del servizio alberghiero dando maggiore libertà di gestione alle catene straniere, che fino ad ora erano soggette ai rigidi controlli del conglomerato militare GAESA, che domina l'industria turistica del paese.
“La misura mira a permettere alle catene di definire le proprie strategie di investimento, qualità e personale, senza aspettare l'approvazione delle aziende statali”, ha dichiarato una fonte del settore turistico.
Fino ad oggi, le catene straniere erano obbligate a pagare gli stipendi del proprio personale cubano in valuta estera allo Stato, che poi li trasferiva ai dipendenti in pesos cubani, con un enorme margine di trattenuta.
Ora, i contratti di locazione permetteranno alle aziende di stabilire direttamente salari e condizioni di lavoro, una delle maggiori rivendicazioni del personale del settore alberghiero.
Il turismo a Cuba sta attraversando uno dei suoi momenti più difficili dall'inizio del secolo. Fino ad ora del 2025, gli arrivi internazionali sono diminuiti rispetto all'anno precedente e si stima che si chiuderanno attorno a 1,8 milioni di visitatori, rispetto ai 2,2 milioni del 2024 e ai 4,7 milioni registrati nel 2018, il record storico dell'isola.
Il Governo si aspetta di invertire questa tendenza con le nuove formule di affitto e una maggiore partecipazione straniera nella gestione dell'infrastruttura turistica. Il turismo è una delle tre principali fonti di valuta estera del paese, insieme ai servizi professionali all'estero e alle rimesse familiari.
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