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Quello che prometteva di essere una fuga paradisiaca sotto il sole caraibico si è trasformato in un'esperienza "traumatizzante" per due famiglie canadesi del Quebec che hanno viaggiato a Cuba.
Así lo describono Caroline Lefebvre e Stéphanie Meunier, che hanno denunciato pubblicamente le deplorevoli condizioni in cui si sono trovate all'arrivo al resort Grand Memories Santa María, a Cayo Santa María, Villa Clara.
Le vacanze sono state organizzate attraverso l'operatore turistico Sunwing Vacations, una delle agenzie più attive nei pacchetti vacanzieri tra il Canada e l'isola.
La storia, inizialmente riportata dal mezzo canadese CTV News, rivela una serie di gravi difetti nell'alloggio: da stanze con muffa e insetti, a docce rotte e mancanza di elementi basilari di igiene come la carta igienica.
“Le letti erano sporchi, non erano puliti,” ha raccontato Meunier, visibilmente colpita. Poco dopo, si sono imbattuti in insetti nelle lenzuola e hanno cominciato a notare punture sulla pelle.
“Ci hanno detto: ‘Non è nulla. Ti cambiamo le lenzuola.’”
Le famiglie, disperate per la situazione, si sono rivolte alla reception dell'hotel. Tuttavia, sostengono che invece di trovare soluzioni concrete, si sono trovate di fronte all'indifferenza del personale.
“E mi dissero: ‘Non è niente. Stiamo solo per, sai, cambiarti le lenzuola’”, spiegò Meunier al citato mezzo.
Le stanze sono state cambiate due volte, ma le condizioni non sono migliorate. Il racconto indica che hanno trascorso buona parte delle loro vacanze “nella hall dell’hotel cercando di ottenere aiuto”.
Sunwing, da parte sua, ha confermato di aver ricevuto segnalazioni di "punture attribuibili a cimici dei letti", sebbene dopo un'ispezione abbia assicurato che "non sono stati trovati indizi" di insetti.
“È stata offerta un'ispezione medica, ma gli ospiti l'hanno rifiutata”, ha spiegato l'azienda in un comunicato. Come misura precauzionale, le lenzuola e gli asciugamani sono stati sostituiti in due occasioni.
Nonostante i suoi sforzi per tornare in Canada prima della data prevista, non c'erano voli disponibili.
“Non avevo mai viaggiato. È il mio primo viaggio. E, onestamente, sono traumatizzata”, concluse Meunier, che ora chiede una scusa formale e un risarcimento economico da parte di Sunwing.
“Volevamo solo goderci la spiaggia con le nostre famiglie. Ma è stato tutto tranne che rilassante,” hanno concluso, anche se hanno elogiato, questo sì, la qualità delle spiagge.
Un problema più ampio
Il caso di Lefebvre e Meunier non è isolato. Sempre più turisti - provenienti da Canada, Russia, Messico e altre nazionalità - segnalano il deterioramento dell'infrastruttura turistica a Cuba.
Negli ultimi mesi sono state documentate esperienze simili: lamentele per mancanza di igiene, scarsità di cibo, carenze nella manutenzione delle strutture e un servizio clienti che sfiora l'abbandono.
In uno degli esempi più eclatanti, il giornalista Mario J. Pentón ha recentemente condiviso un video dall'hotel Barceló Solymar, a Varadero, dove un visitatore cubano mostrava bagni privi di carta igienica, file per accedere al lobby e ascensori fuori servizio.
“Cinque stelle… e senza carta igienica”, ha ironizzato il comunicatore.
Un'altra turista messicana ha riassunto la sua esperienza in una recensione con un tono che oscillava tra la derisione e la rassegnazione: “Soggiornare lì dovrebbe conferire crediti universitari in Supervivencia Extrema e Filosofia Zen Applicata al Buffet”.
Anche i turisti russi hanno paragonato i loro soggiorni nei resort cubani all'epoca sovietica.
Una viaggiatrice dell'hotel Mojito, a Cayo Coco, ha denunciato camere sporche, cibo scarso e noioso, e un servizio carente.
“Come ai tempi sovietici di scarsità,” dichiarò.
Avvertenze ufficiali e declino strutturale
Il deterioramento del turismo a Cuba, nonostante i crescenti sforzi del regime per aumentare l'infrastruttura turistica, è una percezione generalizzata.
Nel maggio del 2024, il Governo del Canada ha aggiornato il suo avviso di viaggio per Cuba, raccomandando ai suoi cittadini di adottare un “elevato grado di precauzione”.
Tra i rischi segnalati si menzionava la “scarsità cronica e severa” di cibo, acqua in bottiglia, medicine e combustibile.
L'avvertenza metteva anche in guardia sulle difficoltà di mobilità nell'isola a causa della mancanza di trasporti pubblici e taxi, così come sulla sicurezza delle donne che viaggiano da sole, che potrebbero affrontare molestie o addirittura aggressioni sessuali all'interno dei complessi turistici.
In agosto di quest'anno, le autorità canadesi hanno nuovamente aggiornato il loro avviso per mettere in guardia sui rischi operativi stagionali, le proteste e altre problematiche legate alla scarsità di approvvigionamento e a un clima politico sempre più teso.
“I reati violenti sono rari, ma accadono”, recitava l'avviso.
Il contrasto tra la propaganda ufficiale e la realtà
Mentre il regime cubano continua a promuovere l'isola come una destinazione "sicura e di qualità", le testimonianze dei turisti smentiscono questa narrativa.
La crisi economica, il collasso dei servizi di base e la negligenza nella gestione delle strutture colpiscono non solo i visitatori, ma anche i lavoratori del settore, spesso sovraccaricati e mal pagati.
Cuba era un tempo una delle mete preferite dai turisticanadesi, che storicamente hanno rappresentato il gruppo più numeroso di visitatori dell'isola.
Tuttavia, questi episodi possono segnare un punto di svolta nella percezione pubblica riguardo alla sicurezza, al comfort e al valore reale di trascorrere le vacanze a Cuba.
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