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Il governo cubano assicura di non avere responsabilità nel reclutamento di cittadini cubani per partecipare come mercenari nella guerra tra Russia e Ucraina, nonostante le denunce e le testimonianze che hanno scosso famiglie dentro e fuori dall'isola.
In un'intervista con il programma statunitense Democracy Now!, il vicecancelliere cubano Carlos Fernández de Cossío ha affermato che L'Avana "ha reso pubblico e denunciato" il fenomeno dei cubani arruolati come soldati in quel conflitto bellico.
“È stato reso pubblico che avevamo intrapreso azioni, avevamo parlato con governi coinvolti nella questione”, ha dichiarato il funzionario, minimizzando le accuse circolate nei media internazionali come la BBC o El País.
Fernández de Cossío ha assicurato che sono stati identificati cittadini cubani che combattono da entrambe le parti del conflitto. “Sono stati individuati cubani dalla parte della Russia e sono stati individuati cubani dalla parte dell'Ucraina”.
Secondo il vicecancelliere, sono state reti di reclutamento in Europa a convincere cittadini di vari paesi, compresi i cubani, a inviarli al fronte di battaglia.
“Le nostre leggi vietano a un cittadino sotto la nostra giurisdizione di partecipare alle guerre di altri paesi. È qualcosa che viene punito dalla legge a Cuba”, ha sentenziato.
Testimonianze che contraddicono il regime
Tuttavia, molte ricerche e testimonianze di cubani coinvolti nel conflitto dipingono un quadro molto diverso. Un'inchiesta del media ucraino Schemes ha rivelato la presenza di diversi centinaia di cubani che combattono per l'esercito russo, molti dei quali integrati nella 106ª Divisione Aviotrasportata, attiva in alcune delle battaglie più sanguinose della guerra, come quella di Bakhmut. Sono stati addirittura identificati combattenti cubani con insigni del gruppo Wagner e che promuovevano propaganda bellica sui social media.
Uno dei casi più commoventi è stato quello dei giovani cubani Andorf Velázquez e Alex Vega, di soli 19 anni, che hanno denunciato di essere stati ingannati con false promesse di lavoro nel settore edile e sono finiti reclutati in una base militare russa.
“È stato tutto una truffa. Abbiamo paura”, hanno esclamato in un video diffuso da AmericaTeVé, nel quale hanno anche denunciato di essere stati picchiati, torturati e derubati dei loro documenti.
Ambedue soffrono di condizioni mediche delicate: uno ha l'artrite generalizzata, l'altro ha un solo rene. “Ci picchiarono nudi…ci dicevano che gli americani ci avevano mandato”, hanno raccontato. Le loro testimonianze hanno attivato le sirene sulla vulnerabilità dei giovani cubani di fronte a reti di reclutamento con un'apparenza legale.
También, un ufficiale russo ha rivelato a Moscow Times che molti di questi reclutamenti arrivano direttamente da Cuba, firmano contratti con il Ministero della Difesa russo e vengono inviati al fronte. “Lì c'erano solo cubani e serbi”, ha confessato.
A través dei social media, persone come Elena Shuvalova hanno promosso contratti con l'esercito russo offrendo stipendi, benefici migratori e alloggio, senza richiedere passaporti validi.
Secondo Shuvalova, diversi cubani sono stati inviati "con successo" in guerra. Nel suo profilo sui social media emergono legami con la propaganda prorrussa e post che offrono "aiuto" per arruolarsi nonostante lo stato migratorio.
Silenzio, contraddizioni e ulteriori domande
Anche se il regime insiste nel dire di non avere alcuna relazione con il reclutamento, ha anche ammesso, in un comunicato del MINREX, che è in corso un'indagine su una rete di tratta di esseri umani con fini militari che avrebbe operato da Russia e Cuba. Tuttavia, non sono state fornite cifre chiare, né dettagli sui processi penali menzionati, né garanzie sulla protezione delle persone coinvolte.
Nel frattempo, madri cubane cercano disperatamente notizie sui loro figli, giovani migranti scompaiono nella macchina bellica del Cremlino, e le autorità dell'isola optano per la negazione o l'ambiguità.
En mezzo alla crisi economica che colpisce l'isola, molti vedono in questi contratti militari una “via d'uscita” disperata. Altri, vittime dell'inganno, si sono ritrovati intrappolati in una guerra estranea che ora li perseguita con traumi, paura e silenzio.
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