Desde l'inizio dell'invasione russa in Ucraina nel 2022, Cuba ha mantenuto una posizione ufficiale ambigua di “neutralità”, quando non di velata parzialità verso il suo alleato Vladimir Putin, del quale il governante Miguel Díaz-Canel ha affermato che sta conducendo una “guerra dignitosa”.
Tuttavia, i fatti dimostrano il contrario: mentre il governo cubano intensificava i suoi legami con Mosca, sia a livello diplomatico che economico e militare, più di mille cubani sono stati reclutati e inviati al fronte di battaglia dall'esercito russo, secondo rivelazioni recenti dell'intelligence ucraina e del progetto "Voglio Vivere".
Un incrocio dettagliato tra i picchi mensili di reclutamento, gli aumenti di voli tra i due paesi e gli accordi bilaterali firmati dal 2022, rivela una sincronia operativa e strategica che contraddice la versione di innocenza istituzionale che il regime di La Habana cerca di vendere alla comunità internazionale.
Il tempo e i fatti: Linee che si incrociano
Tra giugno e agosto del 2023, e nuovamente tra dicembre e febbraio del 2024, il reclutamento di cubani ha raggiunto picchi storici: oltre 800 contratti in totale. Ma ciò non è avvenuto nel vuoto.
Poco prima, a maggio del 2023, Díaz-Canel visitava Mosca e definiva le relazioni con la Russia come "strategiche". In parallelo, venivano firmati accordi di cooperazione in materia di energia, logistica, agricoltura, industria, sicurezza e difesa.
Questi eventi non si sono verificati in modo isolato. Da gennaio 2022, quando la Russia non aveva ancora invaso l'Ucraina, si parlava già di possibili dispiegamenti militari russi a Cuba e di “cooperazione strategica” tra i due governi, secondo quanto dichiarato dall'allora vice ministro degli Esteri della Russia, Sergei Ryabkov.
En febbraio di quello stesso anno, il vicepremier russo Yuri Borísov ha visitato L'Avana, e si sono riattivati i canali di collaborazione economica e militare. A dicembre 2022, Díaz-Canel e Putin hanno concordato di rafforzare ulteriormente la cooperazione energetica e industriale, dando vita a un'alleanza tattica che si è indurita man mano che cresceva l'isolamento internazionale della Russia.
A fine aprile 2023, il cancelliere russo Serguéi Lavrov ha dichiarato che la cooperazione militare tra la Russia e Cuba si stava sviluppando con successo.
Al termine di una visita nell'isola, Lavrov ha assicurato che “la nostra cooperazione militare con Cuba si sta sviluppando con successo, secondo gli accordi tra le due parti”. E ha aggiunto: “ho capito che le modalità di questa cooperazione militare soddisfano sia la parte russa che quella cubana”.
La linea del tempo mostra che ogni approccio politico bilaterale precede o coincide con un aumento nel reclutamento di mercenari cubani. E la statistica inizia a prendere forma di coreografia.
Varadero - Mosca: Voli che non erano solo per turisti
Nel agosto del 2022, la Russia e Cuba hanno annunciato che riprenderanno a ottobre i loro voli diretti verso le destinazioni turistiche di Varadero e Cayo Coco.
Le aeronavi russe hanno ottenuto il permesso dalle autorità cubane per effettuare sette operazioni settimanali con la compagnia Nordwind Airlines: quattro all'aeroporto di Varadero e tre a quello di Cayo Coco. Per dicembre, la frequenza raggiungerebbe i 10 voli settimanali.
In febbraio 2023, è stato annunciato che le compagnie aeree russe avrebbero iniziato a operare rotte verso il Venezuela con scali a Cuba (ad aprile di quest'anno l'accordo è stato annullato). E a maggio, il vicepremier russo Dmitry Chernyshenko annunciava la ripresa a luglio dei voli regolari verso Cuba.
Per agosto, Rossiya triplicava i suoi voli Mosca–Varadero, senza una spiegazione turistica o commerciale solida. Quello stesso mese, il grafico dei reclutamenti mostrava uno dei suoi picchi più alti.
I testimonianze di diversi mercenari indicano che la maggior parte è uscita dal paese da Varadero o Cayo Coco con visti di “turismo” presumibilmente forniti da reti organizzate, secondo quanto rivelato dall'agenzia ucraina InformNapalm, basata su dati trapelati dagli hacker del team Cyber Resistance.
Todo indica che laeroporto tra Mosca e Cuba ha funzionato come via logistica per il trasferimento discreto di uomini verso basi di addestramento militare.
Questo corridoio aereo non è stato improvvisato: è stato attivato grazie a accordi bilaterali, rotte riattivate e silenzi strategici. L'aereo è diventato il primo passo verso la trincea.
Ritratti, caricamenti e silenzi diplomatici
Mientras centinaia di cubani firmavano contratti in russo, a L'Avana nessuno faceva domande pubbliche. L'onda di giovani che, all'improvviso, ha deciso di dirigersi verso la Russia ha causato lo stesso silenzio di quella dei migranti che partirono per fare la "rotta dei vulcani".
Il regime cubano, noto per il suo rigoroso controllo dei movimenti e la stretta sorveglianza del traffico alle sue frontiere, non ha rilevato nulla di sospetto nel gruppo di giovani che richiedevano il proprio passaporto e un mese dopo partivano per Mosca. Tuttavia, i nomi hanno cominciato a emergere.
A inizio settembre 2023, in dichiarazioni al programma 'A fondo' di América Radio, un presunto sottotenente delle Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR) schierato a Riazán e identificato come Lázaro González - ci sono tre persone con quel nome nell'elenco di “Quiero Vivir” - ha affermato di essere responsabile di 90 cubani, e che “nessuno è uscito illegalmente dal paese”.
L'affermazione si rivelò lapidaria: i reclutamenti non furono clandestini, ma autorizzati o perlomeno tollerati dall'apparato statale.
A metà settembre 2023, è comparsa sulla scena la colonnella Mónica Milián Gómez, identificata dal portale digitale represorescubanos.com come “la portavoce in Russia del ministro delle FAR, il generale di Corpo d'Esercito Álvaro López Miera, e l'intermediaria per il rafforzamento dei legami militari tra L'Avana e Mosca”.
“Secondo fonti di intelligence ucraine, la rete di reclutamento è stata coordinata dal governo russo con il colonnello dell'esercito cubano e addetto militare all'ambasciata di Cuba a Mosca, Mónica Milián Gómez”, ha segnalato il portale, senza citare le presunte fonti.
Giorni prima, gli hacker attivisti di Cyber Resistance si sono infiltrati nell'account personale di posta elettronica di un alto ufficiale russo coinvolto nel reclutamento di cubani per l'invasione dell'Ucraina.
Acordo al mezzo digitale The Intercept, che ha rivelato l'identità dell'ufficiale russo incaricato del reclutamento di cubani nel Distretto Militare Occidentale, il maggiore Anton Valentinovich Perevozchikov aveva in suo possesso 122 passaporti scansionati di cubani alloggiati presso il quartier generale delle Forze Armate russe nella città di Tula.
Il hack ha rivelato che almeno cinque cubani erano entrati in Russia a luglio attraverso la Bielorussia, un alleato chiave di Mosca. Le date di ingresso in Russia erano successive alla firma di un accordo di cooperazione militare tra alti ufficiali cubani e bielorussi, incentrato su “l'addestramento del personale militare dell'isola nella Repubblica di Bielorussia”.
Il capo del Dipartimento di Cooperazione Militare Internazionale-Assistente del Ministro della Difesa per la Cooperazione Militare Internazionale, Valery Revenko, ha inoltre informato che, per parte cubana, la riunione è stata presieduta dalla colonnella Milián Gómez, e che è stato concordato di promuovere la cooperazione militare tra i due paesi "in modo pianificato".
Oltre al maggiore Perevozchikov, América TeVé ha rivelato a metà settembre 2023 l'identità di colui che fungerà da capo dei mercenari cubani assegnati all'Unità Militare di Riazan.
A seconda di quel mezzo, il colonnello Román Andreyevich Borsuk sarebbe il capo del 137° Reggimento Paracadutisti, nella Unità Militare 41450 dell'esercito russo, nella città di Riazan, da cui diversi mercenari cubani avevano inviato foto e offerto dichiarazioni ai media internazionali.
Altri due testimonianze sarebbero cruciali per sospettare della collaborazione di La Habana nell'invio di mercenari cubani in Ucraina.
A metà settembre 2023, l'ambasciatore di Cuba a Mosca, Julio Antonio Garmendía Peña, ha rilasciato dichiarazioni al mezzo russo Sputnik assicurando che L'Avana non si opponeva a una "partecipazione legale" dei suoi cittadini nella guerra in Ucraina a favore della Russia.
Non abbiamo nulla contro i cubani che vogliono firmare un contratto e partecipare legalmente a questa operazione con l'esercito russo. Ma ci opponiamo all'illegalità e queste operazioni non rientrano nel quadro legale”, ha affermato Garmendia.
E ha aggiunto: "Stiamo parlando di persone malvagie che, basandosi su un tema così importante come un'operazione militare, ovvero le relazioni tra i nostri paesi, vogliono guadagnare soldi, vogliono mettere banconote in tasca e dedicarsi ad attività illegali".
Sebbene la cancelleria si sia affrettata a smentire, le sue parole sono state pubblicate nel mezzo ufficiale russo come prova del consenso del regime di La Habana alla presenza di cittadini cubani reclutati dalla Russia per invadere l'Ucraina.
Días antes, il deputato Alexey Chepa, primo vicepresidente del Comitato per gli Affari Internazionali della Duma di Stato, ha negato l'impegno del governo russo in questo reclutamento, sebbene abbia ammesso che potrebbe essere che i cittadini si stessero "autorganizzando" attraverso i social network.
Non reclutiamo nessuno. Ma le persone possono auto-organizzarsi, lavorare in chat. Tutte le ambasciate ucraine in tutti i paesi reclutano mercenari nell'Esercito ucraino. Non abbiamo questo", ha aggiunto il deputato.
Con tutti questi dati a disposizione, anziché avviare indagini il regime cubano ha preferito emettere comunicati generici e fermare all'inizio di settembre 17 reclutatori, la cui identità non è stata rivelata né sono state fornite ulteriori informazioni sul processo che presuntamente era stato avviato contro di loro.
Coincidenze che non lo sono
Quando i fatti si allineano con una regolarità così precisa, risulta difficile vederli come coincidenze. Nel corso di oltre un anno di legami rafforzati tra Cuba e Russia, i dati mostrano un modello che si ripete con esattezza millimetrica.
Ogni volta che L'Avana stringe la mano a Mosca —sia firmando un nuovo accordo, accogliendo una delegazione ufficiale, o lodando pubblicamente l'alleanza tra i due paesi— si verifica, con brevi ritardi, un aumento significativo nel numero di cubani assunti dall'esercito russo per combattere in Ucraina.
Lo stesso vale per la connettività aerea. Ogni aumento dei voli tra Mosca e Cuba, in particolare con le rotte operate da compagnie aeree russe come Rossiya e Nordwind, ha coinciso con i momenti di maggiore partenza di reclute dall'isola.
Le rotte non sono state casuali né innocenti: Varadero e Cayo Coco, destinazioni turistiche senza reale domanda in bassa stagione, sono diventate nodi logistici per un'operazione silenziosa.
L'apparato statale cubano, caratterizzato per il suo controllo minuzioso dei movimenti migratori, non ha bloccato questi viaggi. Non ci sono state allerte negli uffici dei passaporti, né sospetti espressi pubblicamente riguardo all'ondata di giovani che richiedevano documenti e partivano per la Russia.
La macchina istituzionale che persegue con ferocia gli oppositori, che richiede permessi ai suoi cittadini per viaggiare, non ha rilevato —o non ha voluto rilevare— la partenza massiccia verso una guerra straniera.
Non c'è traccia di un ordine diretto. Nessuno ha mostrato un documento ufficiale che autorizzi il reclutamento. Ma tutti gli elementi indicano che il sistema non solo lo ha permesso: lo ha facilitato.
Dall'emissione dei passaporti al silenzio complice di fronte alle testimonianze, tutto è avvenuto all'interno di un quadro di inazione accuratamente orchestrato. Per questo motivo, anche se non si vede una firma su carta, il sospetto che lo Stato cubano faccia parte della rete acquista solidità con queste analisi.
Mercenari cubani: La guerra che è iniziata a Varadero
Questo non è solo un problema di relazioni estere. È una storia di vite concrete, di giovani senza futuro, di genitori che vendono l'ultimo che hanno per un biglietto, di reclute che attraversano mezzo mondo credendo di lavorare in una fabbrica e si risvegliano in una trincea ucraina.
Il regime cubano non è solo dalla parte della Russia nella diplomazia delle Nazioni Unite, ma fa anche parte della sua rete di approvvigionamento umano. Lo scandalo non è scoppiato con la rivelazione di mercenari cubani nelle trincee. È iniziato in uffici diplomatici, in piste di atterraggio e in accordi senza domande.
E ciò che si è spostato da L'Avana a Mosca non è stata solo solidarietà e sostegno diplomatico. Sono stati cittadini cubani, trasformati in pezzi di scarto di una guerra estranea e imperialista.
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