A solo pochi giorni dall'annuncio delle nuove tariffe di ETECSA e della restrizione dell'uso del peso cubano (CUP) per i servizi mobili, inizia già a emergere un mercato informale che commercializza il saldo in valuta come bene di scambio.
Sui social media circolano schermate di conversazioni in cui viene offerto un pacchetto di 360 pesos di saldo —che può essere ottenuto solo tramite ricarica internazionale— per la somma di 1.000 pesos cubani.
Il fenomeno non ha tardato a suscitare indignazione tra gli utenti, che considerano che l'azienda statale Empresa de Telecomunicaciones de Cuba (ETECSA) abbia messo a disposizione una nuova opportunità di affari informali, mentre limita l'accesso legittimo e in valuta nazionale a un servizio di base.
“El saldo internazionale è già in vendita sui social media. 360 pesos per appena 1.000 CUP. E cercano ancora di spiegare questo al popolo”, ha denunciato su l’avvocato cubano Manuel Viera. “Per esercitare il nostro diritto all'informazione e alla comunicazione attraverso un'azienda che suppostamente è del popolo, dovremo ammettere che ci estorcono, che ci rubano ancora una volta”.
Dal 30 maggio, ETECSA ha eliminato la possibilità di utilizzare il CUP per pagare dati mobili, messaggi e chiamate, una misura che è stata percepita da ampi settori della popolazione come una “dollarizzazione mascherata” del servizio.
Limitando le ricariche in pesos cubani (CUP) a un massimo di 360 in un periodo di 30 giorni, l'azienda statale costringe a sottoscrivere pacchetti di dati più grandi in dollari statunitensi (USD) o a costi eccessivi in CUP. Questa misura ha suscitato critiche per l'esclusione di coloro che non hanno accesso a valute straniere.
I cubani che non hanno accesso a dollari né possono permettersi 3 GB extra per più di 3.000 CUP possono acquistare solo un pacchetto di 6 GB per 360 CUP al mese, che è insufficiente per le esigenze quotidiane di internet. Questo approfondisce la disuguaglianza e limita la connettività per una grande parte della popolazione.
Ora, per rimanere connessi, i cubani hanno bisogno di ricevere ricariche internazionali in USD, EUR o MLC, oppure di acquistare credito in modo indiretto nel mercato informale.
“L'impatto è stato immediato”, ha sottolineato un utente su Facebook. “Non solo limitano l'accesso, ma spingono le persone a cercare alternative illegali o svantaggiose. A chi giova questa misura?”
ETECSA, da parte sua, ha cercato di giustificare l'aumento delle tariffe affermando che il peso cubano “non ha mercato”, secondo le recenti parole della sua presidentessa Tania Velázquez Rodríguez, che tornerà in televisione questo domenica per spiegare la misura controversa.
La direttrice, che è stata venerdì alla Mesa Redonda, ha affermato che “esiste un mercato al di fuori di Cuba che desidera comunicare con i propri familiari” e che le nuove offerte mirano anche a rispondere a quel segmento di clienti.
Tuttavia, le spiegazioni non convincono la maggior parte degli utenti, che vedono come un servizio essenziale diventi più costoso e come si approfondisca la disuguaglianza nell'accesso all'informazione.
Nel frattempo, il saldo digitale —come se fosse una valuta— ha già un prezzo sul mercato: 360 pesos di ETECSA, in cambio di 1.000 CUP. Un ulteriore esempio di come l'economia informale risponda rapidamente ai disallineamenti del modello statale cubano, e di come la connettività, anziché essere un diritto, sia diventata un privilegio.
En parole dell'utente identificato come Alex Umur, in questo scenario, i cubani aggiungono una nuova necessità dettata dal mercato nero. “A Juancito, la sua famiglia che è là gli fa una ricarica, Juancito vende il credito di quella ricarica, tu compri credito da Juancito e puoi continuare a connetterti. Ora bisogna vedere a quanto venderà il credito Juancito”, ha spiegato il giovane riflettendo sull'ineguaglianza digitale nel paese.
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