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Un veterano dell'Esercito degli Stati Uniti è stato giustiziato lo scorso giovedì 1 maggio in Florida per l'omicidio a colpi di arma da fuoco della sua compagna e dei loro tre figli piccoli, un crimine che ha sconvolto la comunità di Crestview nel 1998.
Jeffrey Hutchinson, veterano della Guerra del Golfo, di 62 anni, è stato dichiarato morto alle 20:15 dopo aver ricevuto un'iniezione letale nella Prigione Statale della Florida, vicino a Starke, ha riportato l'agenzia Associated Press, AP.
L'esecuzione è avvenuta poco dopo che la Corte Suprema della Florida ha respinto senza commenti un'ultima appello. È la quarta esecuzione che viene effettuata quest'anno nello stato, sotto ordini firmati dal governatore Ron DeSantis.
Hutchinson non ha rilasciato un'ultima dichiarazione pubblica, sebbene testimoni abbiano riferito che mormorava tra sé mentre il procedimento iniziava. È stato osservato con tremori alle gambe e spasmi per diversi minuti, prima di rimanere immobile. L'intero processo è durato poco più di 15 minuti.
Un crimine brutale e una telefonata di confessione
La notte del crimine, il 25 agosto 1998, Hutchinson ha discusso con la sua partner, Renee Flaherty, di 32 anni, ha messo insieme i suoi effetti personali e le armi, e è uscito di casa per bere birra in un bar locale. Secondo il personale del locale, ha commentato che la sua fidanzata era arrabbiata con lui prima di andarsene bruscamente.
Minuti dopo, una chiamata al 911 ha scosso gli operatori: “Ho appena sparato alla mia famiglia”, ha detto una voce maschile.
La polizia è intervenuta nell'abitazione che condividevano e ha trovato senza vita Flaherty e i suoi tre figli, Geoffrey (9), Amanda (7) e Logan (4), tutti assassinati con un fucile calibro 12.
Hutchinson è stato trovato nel garage, ancora con il telefono collegato al 911 e con residui di polvere da sparo sulle mani.
Durante il processo nel 2001, Hutchinson ha sostenuto che due uomini sconosciuti erano irrumptati nella casa e avevano commesso gli omicidi, ma una giuria lo ha dichiarato colpevole di quattro capi d'accusa di omicidio di primo grado. Ha ricevuto l'ergastolo per la morte di Flaherty e condanne a morte per quella dei tre minorenni.
A lo largo di oltre due decenni, la sua difesa ha presentato molteplici appelli, focalizzati principalmente sulla sua salute mentale. Gli avvocati sostenevano che Hutchinson soffrisse della cosiddetta malattia della Guerra del Golfo, disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e paranoia derivante dalla sua esperienza come veterano e dalla sua denuncia di presunta sorveglianza governativa.
Il giudice della contea di Bradford, James Colaw, ha respinto l'ultimo tentativo di fermare l'esecuzione lo scorso 27 aprile, ritenendo che il condannato avesse piena consapevolezza della pena che affrontava.
Hutchinson ha servito per otto anni nell'Esercito, alcuni dei quali come Ranger d'élite, e sosteneva che il governo lo avesse messo a tacere per le sue denunce sugli effetti della guerra sui veterani.
Darran Johnson, fratello della vittima, ha dichiarato dopo l'esecuzione che si era “fatta giustizia, ma il dolore della famiglia non finirà mai. Non passa giorno senza che pensiamo ai nostri cari che ci sono stati portati via”.
Secondo dati ufficiali, 15 persone sono state execute negli Stati Uniti fino ad ora nel 2025. Uno degli stati più attivi nell'applicazione della pena di morte è la Florida, dove una quinta esecuzione è programmata per il prossimo 15 maggio, in cui sarà eseguita l'esecuzione di Glen Rogers, un serial killer condannato per crimini in diversi stati.
La esecuzione che ha preceduto quella di Hutchinson è avvenuta l'8 aprile scorso a Michael Tanzi, un uomo che ha assassinato quasi 25 anni fa Janet Acosta, un'impiegata del quotidiano Miami Herald.
Domande frequenti sull'esecuzione di Jeffrey Hutchinson e sulla pena di morte in Florida
Chi era Jeffrey Hutchinson e perché è stato giustiziato in Florida?
Jeffrey Hutchinson è stato un veterano dell'Esercito degli Stati Uniti giustiziato in Florida il 1° maggio 2025 per l'omicidio della sua compagna, Renee Flaherty, e dei loro tre figli nel 1998. È stato condannato a morte per questi crimini commessi a Crestview, Florida.
Quante esecuzioni sono state effettuate in Florida nel 2025?
Fino alla data dell'esecuzione di Hutchinson, la Florida ha condotto quattro esecuzioni nel 2025. Lo stato è uno dei più attivi nell'applicazione della pena di morte negli Stati Uniti. Una quinta esecuzione è programmata per il 15 maggio 2025.
Qual è il ruolo del governatore Ron DeSantis nelle esecuzioni in Florida?
Il governatore Ron DeSantis ha firmato ordini per le esecuzioni, mostrando un approccio di "tolleranza zero contro il crimine". La sua amministrazione ha promosso modifiche legislative che facilitano l'imposizione della pena di morte.
Qual è la posizione dei difensori dei diritti umani riguardo all'esecuzione di Hutchinson?
Organizzazioni per i diritti umani come Amnesty International si oppongono alla pena di morte, considerandola una violazione del diritto alla vita e una pena crudele. Sottolineano che Hutchinson aveva problemi di salute mentale che avrebbero dovuto essere presi in considerazione.
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