Trump afferma che sta espellendo la Cina dal Canale di Panama: "Abbiamo inviato molte truppe"

Il presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, ha assicurato giovedì che il suo paese sta recuperando il controllo strategico del Canale di Panama, un'area che, secondo lui, era caduta sotto un'influenza cinese preoccupante durante i governi precedenti.

“Abbiamo mobilitato molti soldati a Panama”, ha affermato Trump, dichiarando che “abbiamo recuperato alcune aree che prima possedevamo e che ora non avevamo più. Ma ora le abbiamo”.

Le dichiarazioni sono state rese durante la riunione del gabinetto in cui il segretario alla Difesa, Pete Hegseth, ha fornito dettagli di una recente visita a Panama insieme al Comando Sud degli Stati Uniti.

"Abbiamo visitato il Canale di Panama con il suo Comando Sud. Navi da comando, truppe, F-18... E sono stati firmati alcuni accordi storici, incluso uno con l'Autorità del Canale di Panama. Un quadro affinché gli Stati Uniti possano transitare per il canale in modo prioritario e gratuito", ha spiegato Hegseth. Inoltre, ha sottolineato che è stato firmato un memorandum d'intesa con il ministro della Sicurezza panamense per consentire una presenza militare americana nella zona.

Uno dei punti menzionati è stata la riattivazione dello spazio militare a Fort Sherman, ex base degli Stati Uniti nell'istmo, che ora sarebbe riutilizzata insieme a una stazione navale e aerea, secondo Hegseth. “L'idea è quella di garantire la sicurezza del Canale di Panama dall'influenza cinese”, ha insistito il funzionario.

Hegseth ha colto l'opportunità della conversazione per incolpare le amministrazioni precedenti, come quella di Barack Obama, di aver “permesso” l'infiltrazione di interessi cinesi nella zona.

“Adesso abbiamo l'opportunità di espellerli completamente”, ha affermato, sottolineando che l'attuale presidente panamense, José Raúl Mulino, avrebbe mostrato una posizione favorevole alla cooperazione militare con gli Stati Uniti e al rifiuto dell'influenza di Pechino. “Vogliono i comunisti cinesi fuori”, ha sostenuto.

Prima di tornare alla Casa Bianca e già essendo presidente eletto degli Stati Uniti, Trump ha ribadito con veemenza la sua intenzione di riacquisire il controllo del Canale di Panama, un tema che ha suscitato controversie fin dai tempi della campagna presidenziale.

In quella occasione, Trump ha accusato il governo panamense di imporre tariffe eccessive alle navi americane che utilizzano questa via di navigazione cruciale tra l'Atlantico e il Pacifico, e ha affermato che la Cina ha assunto un ruolo dominante nella sua amministrazione.

Per quanto riguarda lui, già occupando l'Ufficio Ovale, il repubblicano ha ribadito la sua intenzione di recuperare il Canale, avvisando che, se non lo farà, “qualcosa di molto grosso accadrà”.

Le sue dichiarazioni sono coincise con la visita ufficiale a Panama del segretario di Stato, Marco Rubio, nel mese di febbraio.

Dopo quella visita, il governo panamense, guidato da José Raúl Mulino, ha annunciato che non rinnoverà la sua partecipazione all'Iniziativa della Via della Seta, il megaproyecto globale di infrastrutture promosso dalla Cina dal 2013. Panamá era stato il primo paese latinoamericano a unirsi al piano nel 2017, cercando di attrarre investimenti in porti, trasporti ed energia.

“È un grande passo avanti per un Canale di Panama libero”, ha affermato Rubio sui social media, attribuendo la decisione panamense al “leadership” del presidente Trump.

Además, Rubio ha avvertito che la partecipazione di aziende cinesi a progetti portuali potrebbe violare il trattato di neutralità del canale, il che potrebbe provocare una reazione da parte di Washington.

Come gesto di allineamento con gli Stati Uniti, il presidente Mulino si è impegnato a rivedere le concessioni concesse a compagnie cinesi e ha rivelato che sono in corso verifiche sulle loro operazioni.

Negli ultimi giorni, le tensioni commerciali tra Stati Uniti e Cina si sono intensificate significativamente a causa di una serie di aumenti tariffari e minacce di ritorsioni che hanno suscitato preoccupazione a livello globale.

Trump ha elevato i dazi sui prodotti cinesi a un totale del 145%, secondo quanto riportato dall'agenzia Efe. Questo aumento include un recente aumento dal 84% al 125%, oltre a un dazio aggiuntivo del 20% relativo al traffico di fentanile. La Casa Bianca ha chiarito che il numero iniziale annunciato del 125% non considerava questo ultimo dazio, il che ha portato a confusione pubblica fino alla sua correzione.

Inoltre, Trump ha sospeso una tassa universale del 10% per tutti i partner commerciali degli Stati Uniti, tranne la Cina, il che approfondisce il distacco economico tra le due potenze.

In risposta, la Cina ha imposto tariffe dell'84% sui prodotti statunitensi e ha affermato che non cederà alle pressioni. Il governo cinese ha condannato queste misure, definendole "persecuzione economica" e avvertendo che le minacce non sono la strada giusta per risolvere le dispute commerciali.

Domande frequenti sull'intervento degli Stati Uniti nel Canale di Panama