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In Cuba, l'importazione di stazioni di Internet satellitare come Starlink è ufficialmente vietata.
Secondo la Risoluzione 272/2015 del Ministero delle Comunicazioni, l'ingresso nel paese di “stazioni terrestri e terminali di comunicazione satellitare trasmittenti e riceventi” - compresi dispositivi come Starlink - richiede un permesso speciale che, nella maggior parte dei casi, non viene concesso.
Tuttavia, la realtà sul campo è molto diversa: alcuni accedono a questo servizio che, in teoria, non dovrebbe operare sull'isola.
Anche se nel sito di Starlink Cuba appare come un territorio senza copertura -allo stesso modo di Venezuela, Bolivia, Nicaragua e Belize- residenti all'interno dell'isola sono riusciti a installare e utilizzare queste attrezzature da mesi.
Una ricerca di elTOQUE ha trovato oltre una decina di annunci di vendita di dispositivi Starlink in gruppi di Facebook cubani e più di 60 offerte simili sulla piattaforma di vendite Revolico.
Il mezzo indipendente è riuscito a contattare sette venditori, i quali affermano che hanno clienti sull'isola e che il servizio funziona se i dispositivi vengono attivati da un terzo paese.
I numeri di telefono di questi commercianti presentano prefissi degli Stati Uniti, del Messico, del Paraguay e della stessa Cuba.
L'annuncio più antico identificato risale a settembre 2024, il che conferma che questa pratica è in corso da almeno sei mesi.
Un lusso che solo in pochi possono permettersi
I prezzi degli apparecchi nel mercato informale cubano variano tra i 1.300 e i 1.800 dollari, cifre che rappresentano oltre 500.000 pesos cubani (CUP) secondo il valore attuale delle valute nel mercato informale.
Fuori da Cuba, i prezzi sono significativamente più bassi. In Spagna, ad esempio, una Starlink mini costa circa 279 euro e una V3 si trova per circa 340 euro. Negli Stati Uniti, a seconda del modello, variano da 300 a 600 dollari.
Además del costo del equipo, i venditori aggiungono costi per installazione, configurazione e trasporto verso le province.
Le spedizioni si concentrano principalmente a L'Avana, anche se possono raggiungere altre regioni con tariffe aggiuntive che variano tra i 15 e i 300 dollari, a seconda della distanza.
Uno dei commercianti intervistati ha spiegato che parte dell'aumento dei prezzi è dovuto al rischio di introdurre le attrezzature nel paese senza i permessi necessari.
Secondo la normativa vigente, per importare antenne paraboliche, apparecchiature di ricezione satellitare o terminali trasmittenti di Internet satellitare è indispensabile avere un'autorizzazione del Ministero delle Comunicazioni, qualcosa che pochissimi riescono ad ottenere.
Pese a ciò, la tecnologia continua a entrare attraverso vie informali. Non è chiaro come riescano a eludere i controlli doganali, ma le reti di commercio clandestino sembrano essere ben organizzate.
Come funziona Starlink all'interno dell'isola?
Una volta che le apparecchiature arrivano a Cuba e vengono installate senza problemi, è necessario attivare il servizio con una carta bancaria internazionale.
I venditori raccomandano il piano itinerante di Starlink, che costa circa 165 dollari al mese se attivato dagli Stati Uniti. Se attivato da altri paesi, come il Messico o il Paraguay, potrebbe risultare più economico, anche se alcuni affermano che la connettività è più stabile mantenendo l'attivazione dagli Stati Uniti.
Doug Madory, esperto di instradamento di Internet e direttore analisi presso Kentik, ha confermato a elTOQUE che tecnicamente è possibile utilizzare Starlink a Cuba se l'attivazione avviene al di fuori del territorio nazionale.
Per il momento, Starlink non blocca le connessioni dall'isola, anche se la compagnia ha avvertito che potrebbe disattivare gli utenti nei paesi dove il servizio non è autorizzato, qualcosa che fino ad ora non ha ancora attuato.
L'alternativa a ETECSA che preoccupa il governo
Oltre al costo e ai rischi legali, coloro che installano Starlink nell'isola devono affrontare la sorveglianza delle autorità.
Secondo elTOQUE, ci sono segnalazioni di persecuzione da parte della polizia in province come Cienfuegos, dove alcuni utenti e tecnici che installano questi dispositivi sono stati oggetto di operazioni della Sicurezza dello Stato.
Nonostante ciò, i dispositivi vengono utilizzati principalmente da aziende private e imprenditori, che hanno bisogno di connessioni più veloci e stabili rispetto a quelle offerte da ETECSA.
Starlink offre velocità molto superiori a quelle della rete statale. Secondo le testimonianze dei venditori, la versione V4 mini raggiunge tra i 100 e i 300 Mbps, mentre la V3 oscilla tra i 200 e i 400 Mbps.
Questi dati contrastano con i 3 Mbps che, in media, offre la banda larga fissa di ETECSA, collocando Cuba all'ultimo posto nel mondo per velocità di connessione, secondo la piattaforma Ookla.
Un servizio che potrebbe rivoluzionare l'accesso a Internet a Cuba
Anche se al momento il servizio Starlink installato nell'isola fornisce solo internet fisso, nel 2025 l'azienda prevede di lanciare negli Stati Uniti la sua tecnologia Direct to Cell (DTC), che permetterà la connessione dei telefoni mobili direttamente ai satelliti di Musk senza la necessità di torri terrestri.
Se dovesse concretizzarsi, e sempre che l'imprenditore lo permetta, questa modalità potrebbe essere un'opzione rivoluzionaria per Cuba.
L'interesse per le tecnologie alternative è cresciuto parallelamente all'uso politico della connettività nell'isola. Dalle manifestazioni di luglio 2021, il governo cubano ha ristretto l'accesso a internet durante le occasionali manifestazioni contro il governo.
Starlink è una porta verso un internet libero in un paese dove la censura e la lentezza continuano a dettare legge. Tuttavia, l'alto costo e la sfida rappresentata dal contravvenire al divieto del suo utilizzo sono fattori che ne frenano l'adozione.
Starlink: La costellazione satellitare più grande del mondo
Starlink si definisce "la prima e più grande costellazione satellitare del mondo".
Attualmente, la rete di Elon Musk è composta da circa 6.000 satelliti che orbitano in bassa orbita terrestre, offrendo velocità di connessione che oscillano tra i 50 e i 200 megabyte al secondo (Mbps), ben al di sopra della media di paesi come Cuba.
SpaceX, l'azienda dietro Starlink, prevede di raddoppiare questo numero nei prossimi mesi, rendendola così la compagnia privata o agenzia spaziale con il maggior numero di oggetti operativi nello spazio.
Domande Frequenti sull'Uso di Starlink a Cuba
È consentito l'uso di Starlink a Cuba?
L'uso di Starlink a Cuba non è ufficialmente consentito. L'importazione di stazioni di Internet satellitare richiede un permesso speciale dal Ministero delle Comunicazioni, che raramente viene concesso. Tuttavia, alcuni cubani sono riusciti ad accedere al servizio attraverso metodi non ufficiali.
Come riescono alcuni cubani ad accedere a Starlink?
Alcuni cubani accedono a Starlink attivando i dispositivi al di fuori del paese. Le attrezzature vengono attivate da un paese terzo e poi introdotte informalmente a Cuba, nonostante le restrizioni e i rischi che ciò comporta.
Quanto costa installare Starlink a Cuba?
Il costo per installare Starlink a Cuba varia tra 1.300 e 1.800 dollari nel mercato informale. Inoltre, si aggiungono spese per l'installazione, la configurazione e il trasporto, rendendolo un lusso che solo pochi possono permettersi sull'isola.
Quali vantaggi offre Starlink rispetto a ETECSA?
Starlink offre velocità di connessione significativamente superiori rispetto a ETECSA. Le velocità di Starlink variano tra 100 e 400 Mbps, mentre ETECSA offre una media di 3 Mbps, il che rappresenta una grande differenza in termini di qualità della connessione.
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