A poche settimane dal 510° anniversario della fondazione di Santiago di Cuba, le autorità locali hanno annunciato un ambizioso pacchetto di misure per “abbellire” la città e migliorare servizi essenziali come l'approvvigionamento idrico, la salute pubblica e la produzione agricola. Tuttavia, i santiagueri sanno che le promesse non illuminano le strade né riempiono i serbatoi vuoti.
Il programma commemorativo, diffuso dal telecentro statale Tele Turquino, include dalla riparazione di strade e il controllo di perdite fino all'attenzione ai quartieri in trasformazione e il recupero di poli produttivi come Campo Antena. Tutto sotto il motto ufficiale “È Santiago e sento orgoglio”.
Pero mentre funzionari come Beatriz Johnson Urrutia, prima segretaria del Partito Comunista nella provincia, insistono che “qui non è accettabile il ‘non c’è’”, la realtà quotidiana dimostra il contrario: ci sono blackout, c'è siccità, c'è collasso stradale e c'è abbandono.
Nei giorni in cui vengono annunciate migliorie e festeggiamenti, oltre 300.000 persone a Santiago di Cuba affrontano gravi difficoltà nell'approvvigionamento di acqua potabile, secondo dati dell'Istituto Nazionale delle Risorse Idriche. Zone come Maestra 1, Siboney ed El Cobre ricevono acqua una volta ogni 18 o 21 giorni, a causa di camion che non sono sufficienti e di un sistema collassato che a malapena pompa il 70% del flusso previsto.
La città, inoltre, vive blackout prolungati quasi ogni giorno, che contrastano con l'illuminazione costante di alberghi come Casa Granda, un'icona turistica che rimane splendente mentre i quartieri sono al buio. Un video virale di maggio ha mostrato duramente questa disuguaglianza: la popolazione cammina nell'oscurità mentre gli edifici turistici brillano come vetrine straniere.
Uno dei pilastri del piano commemorativo è la riabilitazione stradale. Ma secondo il Ministero dei Trasporti, quasi il 70% delle strade a Santiago sono in cattivo o mediocre stato, e i fondi disponibili permettono a malapena riparazioni parziali. Le rotte chiave del trasporto intercomunale come II Frente o Guamá continuano a essere impraticabili, e i cittadini denunciano arbitrarietà nei costi e un servizio scarso.
Anche programmi come “Asfalto, Caminos y Puentes”, annunciati con grande risonanza mediatica, sembrano più orientati a dare una mano di vernice alle principali strade piuttosto che a risolvere la vera mobilità dei santiagueri.
Il piano promette anche di promuovere la produzione agricola con il recupero delle case di coltivazione e dei poli come San José, precedentemente abbandonati. Ma con investimenti statali concentrati sugli hotel e non sull'agricoltura, i risultati sono limitati. Nel 2024, mentre sono stati destinati più di 36 miliardi di pesos al turismo, l'agricoltura ha ricevuto appena il 2,7% del budget nazionale.
Mentre si ripetono i discorsi sulla partecipazione popolare e sullo sforzo collettivo, la popolazione continua a aspettare soluzioni concrete, non slogan propagandistici. Le celebrazioni non devono essere scuse per abbellire una città che ha bisogno di attenzione costante, investimenti nei servizi pubblici e una politica che dia priorità alla sua gente, non al turismo.
Santiago di Cuba fu fondata dal conquistatore spagnolo Diego Velázquez il 25 luglio 1515, essendo la settima villa fondata a Cuba.
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