La scrittrice cubanoamericana Daína Chaviano riceverà questo sabato il Premio Sheridan Le Fanu 2026 a Madrid, uno dei riconoscimenti più prestigiosi della letteratura fantastica in lingua spagnola, in un riconoscimento che consolida il suo posto tra le grandi voci del genere nel mondo.
La cerimonia si svolgerà alle 19:15 presso l'Auditorio della Fondazione Germán Sánchez Ruipérez, a Matadero Madrid, con ingresso gratuito. Il premio è assegnato dal Festival Sui Generis Madrid nella sua XVIII edizione, e in questa edizione va a tre scrittrici di tradizioni diverse: Chaviano, la russa Anna Starobinets — in esilio a Barcellona dal 2022 — e la spagnola Sofía Rhei.
Il festival ha descritto così la dimensione del riconoscimento: «Quest'anno il Sheridan Le Fanu viaggia verso tre case diverse. Due di queste autrici scrivono in spagnolo e una in russo; insieme coprono i Caraibi, la Spagna e una Russia dalla quale sono dovute fuggire. Ciò che condividono pulsa sotto la superficie, l'impulso di guardare ciò che ci inquieta e restituirlo trasformato in letteratura di alto livello».
Nata a L'Avana nel 1957, Chaviano abbandonò Cuba nel 1991 e si stabilì a Miami, dove sviluppò la maggior parte di un'opera che la rese la scrittrice cubana più tradotta della storia.
Il Centro Virtual Cervantes la colloca, insieme all'argentina Angélica Gorodischer e alla spagnola Elia Barceló, nella cosiddetta «trinità femminile della fantascienza in lingua spagnola», un riconoscimento che lo stesso festival definisce come «il riconoscimento a tre donne che hanno aperto, ciascuna a modo suo, un territorio che prima quasi non esisteva».
La sua carriera è iniziata nel 1979, quando vinse il primo concorso del Premio David di Scienza Fiction con I mondi che amo, mentre era studente all'Università dell'Avana. Tre anni dopo fondò il primo laboratorio di scrittura di fantascienza dell'America Latina, intitolato a Óscar Hurtado. Nel 1990 ricevette il Premio Anna Seghers dell'Accademia delle Arti di Berlino.
Già in esilio ha costruito il ciclo «La Habana Oculta», che include El hombre, la hembra y el hambre —Premio Azorín de Novela nel 1998— e La isla de los amores infinitos, tradotta in 27 lingue e considerata il romanzo cubano più tradotto di tutti i tempi. La rivista Críticas ha descritto il suo stile come se «Ray Bradbury si fosse sposato con Michael Ende e flirtasse di tanto in tanto con Anaïs Nin».
Il premio ha anche un valore simbolico per il festival: Elia Barceló ha ricevuto il Sheridan Le Fanu nel 2020, e con l'aggiunta di Chaviano in questa edizione, due delle tre componenti della «trinità femminile» rimangono unite sotto lo stesso riconoscimento.
«Ci piace pensare di chiudere un cerchio che la critica ha tracciato tempo fa e che spettava a noi completare», hanno sottolineato gli organizzatori.
Más allá dei premi, Chaviano mantiene una posizione pubblica attiva e critica nei confronti della dittatura cubana. Nell'aprile del 2026 ha dichiarato che la crisi attuale a Cuba è peggiore del Periodo Speciale degli anni '90 e che il cambiamento politico non può nascere dall'interno dell'isola. Mesi dopo, a luglio, ha pubblicato su Facebook un testo in cui ha descritto la situazione come «un genocidio silenzioso e insidioso che la comunità internazionale preferisce ignorare» e ha affermato che «di quell'isola paradisiaca non resta che una terra immersa nella miseria».
Le sue opere non vengono pubblicate a Cuba da quando ha lasciato l'isola 35 anni fa, il che rende questo riconoscimento a Madrid un simbolo del potere che può avere la letteratura cubana quando il regime non riesce a silenziarla.
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