Il segretario di Stato statunitense Marco Rubio ha convocato alla fine di ottobre una riunione con circa due dozzine di alti funzionari del suo dipartimento, durante la quale ha lanciato un avvertimento diretto: qualunque comportamento poco etico comporterà il licenziamento, indipendentemente dai contatti o dalle connessioni politiche che il funzionario in questione potrebbe avere, secondo quattro persone a conoscenza della situazione citate da Reuters.
Il messaggio è stato prodotto in un momento di crescente tensione etica all'interno del Dipartimento di Stato, scatenata principalmente dalla partenza di Kimberly Guilfoyle come ambasciatrice in Grecia a metà ottobre, dopo accuse di aver venduto accesso a funzionari governativi in cambio di denaro, regali e favori. Guilfoyle ha definito le informazioni false e ha annunciato che difenderà la sua reputazione.
Nella riunione, Rubio ha anche sottolineato che «troppi funzionari stanno prendendo decisioni o promuovendo agende politiche senza coordinarsi», e ha ordinato che le decisioni importanti richiedano la sua approvazione o quella del sottosegretario Christopher Landau.
Inoltre, ha stabilito che il suo ufficio dovrà approvare tutti i viaggi internazionali del personale politico, in seguito a quello che ha considerato un eccesso in tali spostamenti.
Poco dopo la riunione, il capo della pianificazione politica Jeremy Lewin ha lasciato la sua posizione. Fonti citate da Reuters hanno segnalato che la sua uscita è stata dovuta in parte a preoccupazioni riguardo il suo lavoro su questioni estranee al suo ambito senza la dovuta coordinazione, e per aver agito contro «certe direttive del segretario».
Lewin, tuttavia, ha negato di essere stato licenziato. «L'idea che sia stato licenziato è falsa. Come era stato programmato da settimane con il segretario e il suo team, dopo aver trascorso più tempo del previsto per completare progetti chiave, ho presentato le mie dimissioni prima delle elezioni di metà mandato per assumere un incarico nel settore privato e organizzare il mio matrimonio», ha dichiarato in un comunicato a Reuters.
Lewin si era unito al governo tramite il Dipartimento dell'Efficienza Governativa di Elon Musk ed è stato un elemento chiave nello smantellamento dell'Agenzia degli Stati Uniti per lo Sviluppo Internazionale. Era anche il principale consigliere di Rubio nella politica verso Cuba e il Venezuela, quindi la sua uscita ha generato incertezze sulla continuità di queste politiche.
Il movimento di Rubio si inserisce in un momento politicamente delicato per l'amministrazione Trump: i democratici hanno ripreso il controllo di entrambe le camere del Congresso nelle elezioni di metà mandato di martedì, permettendo loro di avviare indagini formali su possibili conflitti di interesse a partire da gennaio 2027.
In parallelo, la corsa presidenziale del 2028 ha cominciato a prendere forma. Rubio è visto come uno dei possibili candidati repubblicani, insieme al vicepresidente JD Vance e al senatore Ted Cruz. Lo stesso Rubio ha minimizzato i rumors sulla sua possibile candidatura, sebbene non li abbia nemmeno esclusi pubblicamente, e il Dipartimento di Stato ha qualificato questa settimana i rumors sulla sua possibile rinuncia come «notizie false completamente infondate».
L'amministrazione Trump ha negato sistematicamente le accuse di conflitto di interessi, ma la nuova maggioranza democratica nel Congresso avrà la capacità di emettere citazioni e avviare indagini formali quando assumerà il controllo nel gennaio del 2027.
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