Il malessere all'interno del Partito Repubblicano è esploso dopo le elezioni legislative di martedì negli Stati Uniti, con dirigenti, strateghi e alleati della Casa Bianca che attribuiscono direttamente al presidente Donald Trump la sconfitta che ha consentito ai democratici di riprendere il controllo del Congresso.
Secondo un reportage di BBC News pubblicato questo mercoledì, la sorpresa iniziale per i risultati elettorali ha lasciato posto alla rabbia tra settori repubblicani, che mettono in discussione le decisioni del presidente, le sue priorità politiche e la mancanza di attenzione a problemi economici che colpiscono le famiglie statunitensi.
«La responsabilità è sua. Non è di nessun altro. È un rifiuto totale e assoluto nei confronti del presidente Trump», ha dichiarato Bill Miller, un importante lobbista repubblicano del Texas.
«Questo è un disastro colossale. Nessuno se lo aspettava», ha aggiunto Miller, il quale ha ritenuto che i risultati rappresentino un rifiuto diretto della gestione presidenziale.
I rimproveri sono emersi dopo che i democratici hanno ottenuto vittorie in stati tradizionalmente repubblicani come il Texas, Kansas e Carolina del Sud, una serie di risultati che ha superato le aspettative dei dirigenti di entrambi i partiti.
Gregg Peppin, stratega repubblicano del Minnesota, ha messo in discussione la direzione dell'amministrazione e ha attribuito parte della sconfitta all'impopolarità delle sue decisioni.
«È stato un errore dopo l'altro», ha affermato Peppin. «Chiaramente, in molti stati, alla gente non piacevano le politiche del presidente».
La BBC ha intervistato una decina di membri del Partito Repubblicano, funzionari della campagna e persone legate alla Casa Bianca. Molti hanno parlato con riserva per esprimere i loro dissensi riguardo alla strategia elettorale di Trump.
Uno degli alleati dell'amministrazione ha sostenuto che la guerra contro l'Iran, i dazi e le misure migratorie del Governo hanno contribuito a creare una «tempesta perfetta» che ha finito per danneggiare i candidati repubblicani.
«C'è una frustrazione palpabile all'interno del partito per come si sono sviluppati gli eventi», ha assicurato questa fonte, che ha descritto la rabbia nei confronti di Trump come «altissima».
Tra le critiche emerge anche la percezione che il presidente abbia dedicato troppo tempo a progetti personali e opere di costruzione a Washington, mentre gli elettori esprimevano preoccupazione per l'aumento dei prezzi, specialmente della benzina.
Durante i mesi precedenti alle elezioni, Trump ha promosso diversi progetti di ristrutturazione nella capitale statunitense, tra cui la costruzione di un salone da ballo alla Casa Bianca, un elicottero e un arco commemorativo vicino al Cimitero Nazionale di Arlington.
Alcuni repubblicani intervistati dalla BBC hanno ritenuto che queste iniziative abbiano contribuito a trasmettere un'immagine di disconnessione tra le priorità del presidente e le preoccupazioni economiche dei cittadini.
La convenzione repubblicana tenutasi a settembre a Dallas ha generato malcontento tra i dirigenti del partito, che si aspettavano una maggiore visibilità per i loro candidati legislativi.
Tuttavia, Trump ha concentrato buona parte dell'attenzione durante l'evento e ha sorpreso con i suoi commenti su Ken Paxton, allora candidato repubblicano al Senato per il Texas, mettendo in discussione il suo aspetto e carisma mentre annunciava il suo sostegno.
Robin Armstrong, membro del Comitato Nazionale Repubblicano del Texas, ha ritenuto che quelle dichiarazioni non abbiano giovato alla campagna.
«Ovviamente, questo non aiuta mai,» ha affermato Armstrong. «Non si può fermare ciò che dice il presidente Trump. Dobbiamo semplicemente accettarlo.»
Paxton ha terminato per perdere le elezioni contro il democratico James Talarico, la cui campagna è stata lodata anche da alcuni repubblicani intervistati dopo le elezioni.
Uno di loro ha messo in discussione la capacità di mobilitazione della candidatura repubblicana e ha affermato che Talarico aveva sviluppato una campagna «davvero buona e intelligente».
Le critiche, tuttavia, non furono unanimi. Altri membri del partito difesero il lavoro di Trump e considerarono ingiusto attribuirgli tutta la responsabilità per le sconfitte.
Krish Mathrani, presidente del comitato giovanile repubblicano del Michigan, ha sostenuto che il presidente dovrebbe combinare i suoi doveri presidenziali con la campagna elettorale, evidenziando la sua capacità di mobilitare sostenitori.
«È il presidente. Non passerà il suo tempo a fare campagna 24 ore su 24, 7 giorni su 7», ha dichiarato.
Alcuni alleati della Casa Bianca hanno anche sottolineato che il partito ha presentato candidati deboli in stati decisivi e hanno ricordato che storicamente le elezioni di metà mandata tendono a danneggiare il partito che occupa la presidenza.
Dopo aver appreso della perdita del Congresso, Trump ha pubblicato un messaggio sulla sua rete sociale Truth Social in cui ha cercato di dissociare la sua figura dal risultato.
«Non ero sulla scheda elettorale e, se ci fossi stato, avremmo vinto con un'ampia maggioranza!», scrisse il presidente.
Successivamente, in interviste con The New York Times e Fox News, ha assicurato che accetterebbe i risultati e ha riconosciuto di sentirsi «un po' sorpreso», sebbene abbia ricordato che i partiti al governo tendono a perdere terreno nelle elezioni legislative.
Il risultato ha anche riaperto le discussioni all'interno del Partito Repubblicano sul suo futuro dopo Trump e sulla necessità di presentare un'agenda diversa in vista delle elezioni presidenziali del 2028.
Steve Scheffler, membro del Comitato Nazionale Repubblicano in Iowa, ha sostenuto che il partito dispone di possibili candidati per le prossime elezioni, tra cui il vicepresidente JD Vance, il segretario di Stato Marco Rubio e il senatore Ted Cruz.
Peppin è stato più diretto nel richiedere un rinnovamento politico all'interno del suo partito.
«Spero sinceramente che abbiamo lasciato indietro l'era Trump e che in futuro avremo nuovi attori, nuovi temi e un nuovo approccio», ha dichiarato lo stratega repubblicano.
Tuttavia, le critiche nei confronti del presidente non sono iniziate con la sconfitta di martedì.
Il 18 ottobre scorso, il medico cubano esiliato Manuel Guerra, che si identifica come repubblicano, ha anticipato che il suo partito potrebbe perdere la Camera dei Rappresentanti e possibilmente il Senato, e ha incolpato Trump per le promesse non mantenute e le decisioni del suo Governo.
«Essere repubblicano non significa essere suddito di Donald Trump. I principi di un partito devono essere al di sopra dell'ego di qualsiasi presidente», affermò Guerra in quella occasione.
Il medico ha messo in discussione le politiche economiche, migratorie e estere dell'amministrazione e ha avvertito che la lealtà ai valori conservatori non doveva essere confusa con l'obbedienza personale al mandatario.
Anche diversi legislatori repubblicani si erano allontanati pubblicamente da Trump per il suo accordo di importazione del diesel russo, una decisione che è stata messa in discussione poiché considerata come un modo per fornire entrate a Mosca mentre la guerra contro l'Ucraina continua.
Entre coloro che hanno espresso il loro disaccordo ci sono stati i senatori John Kennedy e Lisa Murkowski, così come i rappresentanti Michael McCaul, Brian Fitzpatrick e Don Bacon.
Il rifiuto è giunto anche dall'ex vicepresidente Mike Pence, che ha chiesto a Trump di rescindere l'accordo energetico con la Russia e di ripristinare le sanzioni contro il governo di Vladimir Putin.
En vista delle elezioni, i sondaggi già riflettevano difficoltà per i candidati repubblicani, soprattutto a causa del costo della vita, dell'aumento dei prezzi del carburante e dell'impopolarità della guerra con l'Iran.
Prima della votazione, Trump aveva avvertito che, se i democratici avessero riconquistato il Congresso, sarebbe ricorso al suo potere di veto per bloccare le iniziative dell'opposizione e costringere a negoziare, una strategia che ha descritto dicendo che si sarebbe trasformato nel «signor Veto».
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