La democratica Gina Hinojosa ha vinto martedì contro il governatore repubblicano Greg Abbott nelle elezioni per il governatore del Texas, diventando la prima latina a ricoprire questa carica e la prima democratica a vincere la governazione dello stato in più di tre decenni, ha riportato l'agenzia Associated Press e il panel di decisione di Fox News.
«Questa notte, faccio una promessa solenne a ciascuno dei texani: sia che abbiano votato per me o per il governatore Abbott, o che si siano sentiti così traditi da una politica fallita da decidere di non votare affatto. Ascoltate ciò che il Texas ha detto oggi, forte e chiaro: il vostro governo appartiene a voi», ha detto Hinojosa sui suoi social media.
«E, come suo governatore, non lo dimenticherò mai. Non ci saranno regole speciali per i ricchi e i potenti; non volgerò nemmeno lo sguardo dall'altra parte quando qualcuno del mio stesso partito si comporterà male. La fiducia che hanno riposto in me questa sera non è un assegno in bianco; è una responsabilità sacra. E il mio obiettivo è guadagnarmela ogni giorno», aggiunse.
Con il 66% dei seggi scrutinati, Hinojosa accumulava circa 3,9 milioni di voti (57%) contro circa 2,8 milioni di Abbott (41%), risultati preliminari in attesa di certificazione ufficiale.
L'ultima democratica a governare il Texas è stata Ann Richards, il cui mandato si è concluso nel gennaio del 1995 quando fu sconfitta da George W. Bush. Da allora, nessun democratico ha vinto un'elezione statale di rilevanza nel stato, che Abbott ha governato per 12 anni dopo essere entrato in carica nel 2015.
«Guidare questo stato è stato il più grande onore che abbia mai avuto nella mia vita. Grazie per il vostro supporto, il vostro amore e per aver reso il Texas ciò che è», ha espresso Abbott in un saluto. «Crediamo nella libertà sopra la paura, in Dio sopra il governo», ha affermato.
Hinojosa, di 52 anni e rappresentante statale per il Distretto 49 di Austin dal 2017, ha intrapreso la sua corsa lo scorso anno senza grandi risorse né il supporto del partito democratico a livello nazionale, in un momento in cui altri candidati più in vista hanno rifiutato di competere. La sua campagna ha puntato su un messaggio populista incentrato sul costo della vita e sulla corruzione, evitando deliberatamente l'etichetta progressista nonostante fosse stata vicepresidente del Caucus Progressista Legislativo del Texas.
«Vogliono fare un'intera campagna dicendo che sono troppo progressista», ha detto Hinojosa in uno dei suoi annunci. «Io intendo portare avanti un'intera campagna focalizzata sul fatto che le persone lavoratrici sono troppo in difficoltà».
La sua proposta più interessante è stata chiamata «Corruption Tax Refund»: un pagamento unico di 1.500 dollari per ogni famiglia texana, finanziato con il fondo di riserva statale, con un costo stimato di circa 17 miliardi di dollari. Ha anche attaccato la proliferazione dei centri di dati di intelligenza artificiale, accusando Abbott di permettere a queste strutture di consumare energia senza controllo; il governatore ha risposto con una moratoria temporanea sulle nuove approvazioni.
La sconfitta di Abbott risulta particolarmente notevole se si considera che la sua campagna ha speso 180 milioni di dollari dall'anno precedente e che il miliardario Elon Musk ha investito decine di milioni in supporto ai repubblicani texani, senza che questo fosse sufficiente a cambiare il risultato.
La vittoria di Hinojosa è avvenuta parallelamente a un altro risultato storico: il democratico James Talarico ha sconfitto il repubblicano Ken Paxton nella corsa al Senato federale per il Texas, la prima vittoria democratica in quel seggio dal 1988.
Ambos risultati si inquadrano in una giornata di elezioni di metà mandato in cui i democratici hanno ripreso la maggioranza alla Camera dei Rappresentanti, che gli analisti hanno descritto come un riflesso del malcontento nazionale verso il partito al potere durante il secondo mandato di Donald Trump.
Hinojosa assumerà la governatoria a gennaio del 2027, con un Capitolio statale dove i repubblicani conservano la maggioranza legislativa, il che metterà alla prova fin dal primo giorno l'effettivo raggio d'azione del suo mandato.
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