Il giornalista David Alandete, corrispondente dalla Casa Bianca per il diario ABC, ha ripreso i contatti di Delcy Rodríguez con l'entourage di Donald Trump nel 2017 e ha affermato che le conversazioni successive hanno toccato una possibile uscita di Nicolás Maduro dal potere.
Alandete ha ricordato inoltre che Citgo —filiale statunitense della compagnia petrolifera statale venezuelana PDVSA— ha trasferito mezzo milione di dollari al comitato che ha organizzato gli eventi della prima cerimonia di insediamento del presidente.
«Da quando Delcy è realmente in contatto con gli Stati Uniti? Sapevate che nel 2017 è stata alla Torre Trump pochi giorni prima che il presidente assumesse per la prima volta l'incarico? E che attraverso Citgo ha dato 500.000 euro al comitato che ha organizzato le feste per la sua prima giuramento?», ha scritto Alandete su X.
La donazione è documentata presso la Commissione Elettorale Federale (FEC) degli Stati Uniti. Citgo ha effettuato il trasferimento il 22 dicembre 2016 da un conto presso il Bank of Texas, e il comitato inaugurale l'ha riportato ufficialmente nell'aprile 2017.
Quel comitato, il 58th Presidential Inaugural Committee, ha raccolto in totale 106,7 milioni di dollari, circa il doppio di quanto raccolto per la prima inaugurazione di Barack Obama.
Secondo un investigazione di Associated Press, Rodríguez —allora cancelliere del Venezuela— ordinò la donazione come parte di una strategia per attrarre investimenti statunitensi nel settore petrolifero venezuelano, che attraversava una profonda crisi.
In questo contesto, Citgo ha anche assunto come lobbista un ex direttore della campagna di Trump, e Rodríguez ha cercato di stabilire contatti con congressisti repubblicani e ha cercato di ottenere un incontro con il massimo dirigente di ExxonMobil.
La visita alla Torre Trump non è una novità. Nicolás Maduro l'ha confermata nel dicembre 2020, quando ha affermato di aver inviato Rodríguez tra il 10 e il 20 gennaio 2017 per incontrarsi con rappresentanti del presidente eletto, anche se non direttamente con Trump.
In quella occasione Maduro rivelò anche che il Venezuela ricevette un'invito all'investitura, sebbene il governo venezuelano decise di non partecipare. Ciò che Alandete aggiunge ora è l'entità di quei contatti successivi.
«Dopo il suo passaggio per la Torre Trump nel gennaio 2017, Delcy continuò a muovere i suoi contatti a Washington e New York, parlando con diverse persone dell'entourage del nuovo presidente. Mesi dopo, le conversazioni stavano già affrontando una possibile uscita di Maduro dal potere», scrisse il giornalista in un secondo messaggio pubblicato quella stessa notte.
Nel processo federale 22-CR-20552, un tribunale del Distretto Sud della Florida ha condannato l'ex rappresentante repubblicano, di origine cubanoamericana, David Rivera, a dieci anni di prigione per reati legati alla sua attività come agente straniero non registrato e al riciclaggio di denaro.
L'accusa ha sostenuto che Rivera ha ottenuto un contratto fino a 50 milioni di dollari con una filiale di PDVSA per svolgere attività politiche negli Stati Uniti. Tra i suoi contatti c'era l'allora senatore Marco Rubio, con il quale ha avuto incontri nel luglio 2017.
La rivelazione acquista un peso speciale nel momento attuale. Rodríguez ha assunto la presidenza ad interim del Venezuela il 5 gennaio 2026, dopo la cattura di Maduro da parte delle forze statunitensi.
Da allora, i contatti tra Rodríguez e Washington si sono intensificati. Nel settembre del 2026 si è incontrata di persona con Trump a New York, nel primo incontro di questo tipo tra un presidente statunitense e un leader venezuelano in oltre 11 anni.
Alandete ha annunciato che pubblicherà nella sua lettera per il diario ABC nuovi dettagli su chi ha partecipato a quelle negoziazioni del 2017 e cosa è stato effettivamente negoziato, a partire da documenti giudiziari del caso Rivera.
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