Il Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane degli Stati Uniti (ICE) ha avvertito questo martedì che localizzerà, arresterà e promuoverà azioni legali contro coloro che voteranno illegalmente nelle , in un messaggio diffuso mentre milioni di americani si recavano alle urne per decidere il controllo del Congresso.
«Se voti in modo illegale, ti troveremo. Ti localizzeremo, ti fermeremo e ti perseguiremo. Non ci sarà modo di fuggire», ha dichiarato l'agenzia federale in un post sul suo account ufficiale di X.
Il messaggio coincide con un'offensiva dell'amministrazione di Donald Trump per identificare gli stranieri che sarebbero stati registrati o avrebbero votato senza avere la cittadinanza statunitense.
Nelle elezioni federali, il voto è riservato ai cittadini statunitensi. Il divieto si estende anche ai residenti permanenti che non si sono ancora naturalizzati, sebbene alcune giurisdizioni consentano agli stranieri di partecipare esclusivamente a certe elezioni locali.
La legislazione federale, prevista nell'articolo 611 del titolo 18 del Codice degli Stati Uniti, prevede multe e pene di fino a un anno di carcere per aver votato illegalmente nelle elezioni federali, con specifiche eccezioni stabilite nella stessa norma.
La segnalazione di ICE è stata resa nota lo stesso giorno in cui Daily Caller ha pubblicato informazioni su altri 14 cittadini stranieri identificati in documenti dell'agenzia relativi a arresti, accuse e indagini per presunte irregolarità elettorali.
Tra i nominati figura Andrés García, di nazionalità cubana, a cui le autorità attribuiscono un'accusa per aver votato senza possedere la cittadinanza statunitense.
I documenti includono anche cittadini di Messico, Liberia, Canada, Brasile, Vietnam, Somalia e Trinidad e Tobago, legati a presunti reati commessi in precedenti processi elettorali.
L'informazione distingue situazioni giuridiche diverse: alcuni stranieri sono stati arrestati, altri affrontano accuse e determinati fascicoli contengono dichiarazioni su presunti voti irregolari. L'inclusione di una persona in quegli registri non significa che sia stata dichiarata colpevole.
Consultato da Daily Caller, Micah Bock, vicedirettore degli Affari Pubblici dell'ICE, ha difeso la continuazione degli arresti per presunto frode elettorale, sostenendo che ogni voto espresso illegalmente da un straniero danneggia il diritto dei cittadini statunitensi.
La agenzia aveva già annunciato indagini simili nelle settimane precedenti. Alla fine di ottobre, ICE ha riportato l'arresto di un cubano che avrebbe ammesso di aver votato illegalmente negli Stati Uniti, all'interno di un altro gruppo di 17 stranieri segnalati per possibili reati elettorali.
Le indagini hanno anche provocato controversie legali sui metodi utilizzati per identificare potenziali elettori privi di cittadinanza americana.
In ottobre è emerso che la divisione investigativa dell'ICE ha elaborato più di 99 milioni di registrazioni elettorali, secondo documenti interni ottenuti dall'organizzazione Democracy Forward tramite una richiesta di accesso alle informazioni pubbliche.
L'iniziativa ha incluso incrociato i dati degli elettori e verifiche di cittadinanza, mentre le organizzazioni civili hanno avvertito che gli errori nei registri potrebbero influenzare le persone aventi diritto di voto.
Recentemente, un giudice federale ha limitato alcune operazioni del Dipartimento della Sicurezza Nazionale (DHS) in nove stati a causa del rischio di intimidazione degli elettori e per i dubbi sulla affidabilità dei dati utilizzati in alcune indagini.
Una corte federale d'appello ha successivamente respinto la richiesta del Governo di sospendere quelle restrizioni, che rimangono in vigore durante la giornata elettorale del 3 novembre.
Il dibattito riguarda anche la presenza di agenti migratori nei seggi elettorali. Il Dipartimento della Sicurezza Nazionale aveva assicurato che ICE non aveva previsto di svolgere operazioni generalizzate rivolte ai centri elettorali, sebbene mantenesse la possibilità di intraprendere azioni specifiche basate su indagini.
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