La partenza di Jeremy Lewin dal Dipartimento di Stato statunitense solleva un'incognita sul futuro dei colloqui tra Washington e L'Avana.
Il giovane collaboratore di Marco Rubio è stato uno dei principali responsabili dei contatti con Raúl Guillermo Rodríguez Castro, conosciuto come «El Cangrejo», nipote di Raúl Castro e rappresentante di fatto del nucleo familiare che conserva un'influenza decisiva nel potere cubano.
Secondo quanto riportato da Axios, Lewin, di 29 anni, abbandona l'amministrazione Trump per unirsi al settore privato. La sua partenza risponde, secondo la pubblicazione, a piani personali e professionali, senza che ci siano indicazioni di discrepanze con Rubio o di una connessione diretta con il blocco delle trattative.
Tuttavia, la sua partenza avviene in un momento significativo: dopo mesi di conversazioni senza accordi sostanziali e quando gli Stati Uniti sembrano combinare la disponibilità al dialogo con una strategia sempre più coercitiva per ottenere concessioni dal regime.
Due negoziatori con accesso al potere
Lewin non era un diplomatico di carriera né uno specialista tradizionale a Cuba. Laureato in giurisprudenza a Dartmouth e Harvard, è entrato nell'Amministrazione attraverso il programma di tagli governativi DOGE, promosso da Elon Musk, e ha rapidamente scalato le posizioni fino a diventare uno dei collaboratori di fiducia di Rubio.
En aprile ha guidato, insieme all'esperto diplomatico Michael Kozak, una delegazione statunitense che si è riunita all'Avana con El Cangrejo. La sua partecipazione non è stata casuale: Axios gli attribuisce la direzione dei colloqui bilaterali e un ruolo di primo piano nell'applicazione delle sanzioni contro il regime, incluso il conglomerato militare GAESA.
La scelta dell'interlocutore cubano risulta ancora più rivelatrice. Rodríguez Castro è colonnello del Ministero dell'Interno, capo della sicurezza di suo nonno e figlio del defunto generale Luis Alberto Rodríguez López-Calleja, che ha diretto GAESA. Tuttavia, non ricopre una carica governativa che gli conferisca rappresentanza politica per negoziare il futuro del paese, né dispone di legittimità democratica per farlo.
La sua autorità deriva dall'appartenenza alla famiglia Castro e dai suoi legami con l'apparato militare ed economico del regime. Sebbene i dirigenti del Partito Comunista abbiano riconosciuto che agisce per decisione della massima dirigenza, quella designazione evidenzia la natura patrimoniale di un sistema in cui il potere effettivo trascende le istituzioni formali dello Stato.
Washington sembra aver preso atto di questa realtà: per negoziare con coloro che prendono le decisioni a Cuba ha fatto ricorso al nucleo familiare del castrismo, anche se la sua autorità non emana dalla volontà popolare.
La contraddizione è evidente: gli Stati Uniti cercano trasformazioni democratiche attraverso conversazioni con rappresentanti della stessa struttura di potere che si oppone a realizzarle.
Una trattativa bloccata e una pressione crescente
I contatti, iniziati all'inizio del 2026, sono arrivati a includere proposte di cooperazione energetica, investimenti e possibili riforme economiche. Tuttavia, secondo quanto rivelato da The Atlantic in ottobre, le conversazioni si sono bloccate quando Washington ha richiesto la rimozione di Miguel Díaz-Canel e L'Avana si è rifiutata di accettare questa condizione.
Il regime ha ribadito che non negozierà il suo sistema politico, il ruolo guida del Partito Comunista né la celebrazione di elezioni multipartitiche. Si dichiara disposto a discutere alcune riforme economiche, ma senza rinunciare al monopolio del potere.
Questo limite si scontra anche con la legislazione statunitense. La Legge Helms-Burton condiziona la sospensione dell'embargo all'instaurazione di un governo di transizione che soddisfi requisiti come la liberazione dei prigionieri politici, la legalizzazione dell'attività politica e l'impegno a tenere elezioni libere. Il suo sollevamento definitivo richiede un governo eletto democraticamente.
Pertanto, un accordo economico che preservi intatta la struttura del regime non basterebbe a eliminare le restrizioni fondamentali dell'embargo, sebbene Washington abbia margine per negoziare misure specifiche.
Ante questo blocco, l'amministrazione Trump ha intensificato i segnali di pressione. Le sanzioni finanziarie, gli avvertimenti rivolti alla cima militare e i recenti appelli di Rubio e della CIA a collaborare discretamente con i servizi di intelligence statunitensi mirano a una ricerca di crepe all'interno dell'apparato di potere.
Trump ha utilizzato ripetutamente la minaccia di una presenza militare di fronte a Cuba, senza escludere esplicitamente altre opzioni. Non ci sono, tuttavia, prove pubbliche di una decisione di intervenire militarmente o di eseguire un'operazione per catturare dirigenti cubani.
El stesso Rubio ha affermato lunedì che Cuba ha bisogno di un «cambiamento molto drastico» e che la sua situazione è diversa da quella venezuelana, dove Washington ha raggiunto accordi economici con il governo di Delcy Rodríguez dopo la cattura di Nicolás Maduro.
Chi occuperà il posto di Lewin?
L'uscita dell'assessore non significa necessariamente la fine del dialogo. Kozak —veterano diplomatico statunitense che ha guidato la Sezione degli Interessi degli Stati Uniti a L'Avana tra il 1996 e il 1999— ha partecipato direttamente ai colloqui, Rubio conserva la direzione politica della strategia e ci sono altri canali di comunicazione, inclusi quelli stabiliti dai servizi di intelligence.
Tuttavia, non è stato annunciato chi assumerà le responsabilità di Lewin né se Washington modificherà il proprio schema negoziale. Venerdì scorso, Trump ha parlato nuovamente di un possibile accordo con Cuba e ha persino menzionato che invierebbe personalmente Rubio per chiudere l'accordo.
La questione di fondo, tuttavia, trascende il cambio di un funzionario. Dopo mesi di contatti infruttuosi, Washington tiene aperta la porta della negoziazione mentre aumenta la pressione su una dirigenza che si rifiuta di accettare trasformazioni politiche sostanziali.
L'incognita è se Rubio continuerà a puntare a raggiungere un accordo con il cerchio di Raúl Castro o se la resistenza di quella élite finirà per spostare il protagonismo verso altri interlocutori e meccanismi di pressione.
Per ora, il principale ostacolo non sembra essere chi rappresenta Washington, ma il rifiuto di coloro che controllano il potere a Cuba di accettare cambiamenti che potrebbero porre fine ai loro privilegi e al loro controllo dello Stato.
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