Il direttore dell'Intelligence Nazionale degli Stati Uniti, Jay Clayton, ha inviato questo venerdì un memorandum non classificato al segretario di Stato Marco Rubio in cui avverte che l'Iran ha incrementato «sostanzialmente» i suoi sforzi per attaccare il personale statunitense all'estero, con piani letali in «fasi avanzate» in Medio Oriente e in altri paesi non identificati.
Il documento, ottenuto da CBS News e inviato anche in copia al direttore della CIA, John Ratcliffe, non indica obiettivi concreti né metodi previsti, e non suggerisce nemmeno che gli attacchi siano imminenti.
Clayton ha giustificato la declassificazione del memo affermando che le informazioni erano rilevanti per un numero maggiore di persone di quello autorizzato a riceverle, con l'obiettivo di mettere in guardia possibili obiettivi tra il personale diplomatico e di sicurezza statunitense schierato nella regione.
L'avviso è coinciso con una serie di movimenti discreti del Dipartimento di Stato: tra il 21 e il 22 ottobre è stata ordinata l'uscita del personale non essenziale e dei familiari dell'ambasciata a Riad e dei consolati di Gedda e Dhahran, in Arabia Saudita.
Nei giorni seguenti, Washington ridusse anche la sua presenza nelle ambasciate di Giordania, Libano, Qatar e Emirati Arabi Uniti, che passarono a operare sotto regime di «operazioni ristrette».
Il portavoce del Dipartimento di Stato, Tommy Pigott, ha chiarito che l'ordine formale di uscita si applicava esclusivamente all'Arabia Saudita, definendo imprecise alcune versioni che indicavano una evacuazione regionale di maggiore portata.
Il Pentagono, da parte sua, ha discretamente riposizionato truppe e risorse militari da diverse basi in Medio Oriente di fronte alle minacce dirette da parte dell'Iran e del movimento hutì dello Yemen, sostenuto da Teheran.
Tutto questo si inserisce in un conflitto aperto tra Washington e Teheran che è iniziato il 28 febbraio 2026, quando forze statunitensi e israeliane attaccarono strutture militari e nucleari iraniane nell'operazione denominata «Epic Fury».
L'Iran ha risposto con attacchi contro Israele e basi statunitensi nel Golfo Persico, e da allora la tensione non è diminuita.
I ribelli houthi hanno intensificato le loro offensive contro l'Arabia Saudita: l'attacco più mortale, avvenuto il 10 ottobre contro l'aeroporto di Riad, ha provocato 12 morti e 309 feriti, tra cui un cittadino statunitense.
Un nuovo attacco all'aeroporto di Dammam, il 21 ottobre, ha causato almeno due morti aggiuntivi.
Il generale iraniano Ali Abdolahi ha dichiarato questo sabato che l'Iran non permetterà «in nessun caso» il ritorno delle navi militari statunitensi nel Golfo Persico, mentre funzionari della sicurezza iraniana citati da Reuters hanno affermato che Teheran ha preparato piani per attaccare fino a sette cavi di comunicazione sottomarini nello stretto di Ormuz se Washington riprenderà i bombardamenti.
L'Iran accumula un storico documentato di complotti contro funzionari statunitensi: nel 2022 ha tentato di ingaggiare sicari per eliminare l'ex consigliere per la Sicurezza Nazionale John Bolton, e nel 2024 è stato smantellato un piano per attentare a Donald Trump prima delle elezioni presidenziali.
In luglio 2026, Israele ha avvertito gli Stati Uniti di un nuovo presunto piano iraniano per eliminare il presidente.
Lo stesso Trump ha avvertito giovedì in un comizio a Fort Myers, Florida, che gli Stati Uniti «potrebbero fare un'altra piccola Epic Fury» se non si raggiunge un accordo negoziato con Teheran, segno che la pressione militare rimane sul tavolo mentre la comunità di intelligence innalza il livello di allerta.
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