Mike Hammer, un grande amico del popolo cubano

Il popolo lo ama e lo ammira, il regime lo odia e non lo vuole a Cuba. Il viceministro degli Affari Esteri Carlos Fernández de Cossío ha riconosciuto lo scorso anno che stavano considerando la possibilità di dichiararlo persona non grata. E recentemente si è speculato sulla richiesta del regime castrocomunista agli Stati Uniti affinché lo rimuovessero dall'Ambasciata a La Havana. Si dice che la risposta sia stata: destituiscano Bruno Rodríguez Parrilla.

Lo certo è che in mezzo a tanti anni di sofferenza, repressione, povertà e abbandono, il popolo cubano ha potuto contare su amici stranieri che hanno dimostrato, con i fatti e non solo con le parole, il loro impegno per la causa della nostra libertà e dei nostri diritti. Tra di loro occupa oggi un posto di rilievo Mike Hammer, capo della missione diplomatica degli Stati Uniti a L'Avana, un uomo che ha fatto della solidarietà, della sensibilità umana e del coraggio una caratteristica fondamentale del suo operato diplomatico.

Dalla sua arrivo a Cuba, alla fine del 2024, Hammer ha sviluppato un'intensa attività che lo distingue da numerosi rappresentanti stranieri che limitano i loro contatti a funzionari del regime, incontri protocollari e ricevimenti diplomatici. Ha anche preferito percorrere strade e quartieri umili, entrare in abitazioni degradate, ascoltare i perseguitati e abbracciare chi soffre.

La sua solidarietà con i prigionieri politici e le loro famiglie è stata esemplare. Nel gennaio del 2025 si è incontrato con i familiari di coloro che subiscono una detenzione arbitraria in condizioni infernali, i quali gli hanno esposto le ingiustizie subite dai loro cari.

Il primo febbraio 2025 ho avuto l'onore di riceverlo a Santiago di Cuba. Per diverse ore abbiamo discusso della drammatica situazione nazionale, della repressione politica e della necessità di solidarietà internazionale. Ha ascoltato le testimonianze del pastore Lorenzo Rosales Fajardo e le mie riguardo le nostre esperienze in prigione. Ha anche condiviso con Estrella Gell, madre del prigioniero politico Iam Gámez.

In seguito ha visitato numerosi oppositori, tra cui Marta Beatriz Roque, Berta Soler, Ángel Moya, Óscar Elías Biscet, Guillermo Fariñas e altri coraggiosi difensori della libertà.

Nel luglio del 2026, quando si commemoravano cinque anni dal sollevamento popolare dell'11J, visitò le abitazioni di Wilber Aguilar, padre del prigioniero politico Walnier Luis Aguilar Rivera; Daymi Albornoz, madre di Yoanky Báez; Carlos Martín, padre di Dayron Martín, e Jenny Taboada, madre di Duannis León Taboada. Ascoltò la sofferenza di quelle famiglie e ribadì il suo impegno per la liberazione degli incarcerati ingiustamente.

Ha anche accompagnato giornalisti indipendenti, attivisti religiosi e giovani perseguitati, inclusa Anna Sofía Benítez Silvente, conosciuta come Anna Bensi, e sua madre Caridad Silvente.

Pero Hammer non si preoccupa solo delle vittime della persecuzione politica. Ha anche dimostrato un'eccezionale sensibilità verso i cubani che soffrono di fame e povertà estrema.

A Cacocum, Holguín, visitò, tra le altre persone, un'anziana di 89 anni conosciuta come Cuca, la cui precaria esistenza lo commosse profondamente e gli ricordò sua madre. A Bejucal, Mayabeque, conversò con famiglie beneficiate dall'aiuto umanitario statunitense distribuito attraverso Cáritas.

Durante settembre 2026, ha visitato Quemado de Güines, Corralillo e altre comunità di Villa Clara, ha visitato famiglie bisognose e ha verificato personalmente la distribuzione di cibo e prodotti igienici. Ha anche incontrato rappresentanti della Chiesa cattolica che partecipano a queste opere umanitarie.

I suoi percorsi per La Habana, Santiago di Cuba, Holguín, Las Tunas, Camagüey, Sancti Spíritus, Artemisa e Villa Clara dimostrano una diplomazia vicina alla popolazione.

Questa atteggiamento ha provocato l'ostilità dell'apparato repressivo. A gennaio e febbraio del 2026, durante le sue visite a Trinidad e Camagüey, piccoli gruppi di sostenitori del regime gli hanno organizzato atti di ripudio, lanciando insulti e accuse.

La reazione di Hammer è stata ammirevole: serenità, pazienza, fermezza e coraggio. Invece di rispondere con offese, ha manifestato che quegli individui non rappresentavano i cubani comuni e ha riaffermato la sua determinazione a continuare a percorrere il paese.

La straordinaria e solidale opera di Hammer ci ricorda anche altri diplomatici che hanno onorato le loro funzioni solidarizzandosi con il nostro popolo.

Tra di loro spicca l'americana Mara Tekach, che, in qualità di incaricata d'affari, ha denunciato gli arresti politici e ha difeso le Damas de Blanco. Nel novembre del 2019 visitò a Santiago de Cuba mia moglie, Nelva Ismarays Ortega Tamayo, quando io ero in carcere, e chiese la mia liberazione.

Merita anche un riconoscimento speciale il diplomatico ceco František Fleisman, terzo segretario dell'Ambasciata della Repubblica Ceca tra il 2010 e il 2014. Ha viaggiato per le province cubane, ha mantenuto contatti costanti con la società civile e nel 2015 ha ricevuto il Premio alla Diplomazia Impegnata in Cuba, conferito da CADAL, con 167 voti e il sostegno unanime delle Dame in Bianco.

Un'altra figura ammirabile fu l'olandese Caecilia Wijgers, che sostenne giornalisti indipendenti, progetti come Convivencia e la blogosfera alternativa, facilitò spazi di incontro e mostrò solidarietà con le Damas de Blanco. Ricevette il premio CADAL per il 2009-2010 e successivamente il Premio Mark Palmer.

CADAL ha anche distinto i diplomatici come Michael Parmly, Andrea Brouillette-Rodríguez, Stanislav Kázecky, Daniel Gromann, Melanie Hopkins, Hans-Ulrich Lunscken, Ingemar Cederberg, Volker Pellet, Joaquín Monserrate e Filip Vurm, per il loro impegno nei confronti dei diritti umani e della democrazia a Cuba.

Tutti loro hanno dimostrato che la diplomazia può essere molto più che protocolli e negoziazioni tra governi: può costituire uno strumento di solidarietà con i perseguitati e gli indifesi.

Mike Hammer continua questa nobile tradizione e la arricchisce con la sua vicinanza umana e il suo instancabile lavoro. Mentre alcuni tacciono di fronte alle ingiustizie, lui ascolta; mentre altri evitano i perseguitati, lui li visita; mentre i repressioni cercano di intimidire, lui risponde con coraggio e dignità. Per tutto ciò, merita il nostro riconoscimento, rispetto e gratitudine.

Grazie, Mike Hammer, per essere dalla parte dei cubani che soffrono, resistono e lottano pacificamente per una Cuba libera, democratica e prospera.