Il governo degli Stati Uniti ha eccezionalmente autorizzato la fornitura di carburante e altri materiali alle strutture minerarie di nichel e cobalto di Moa, a Holguín, gestite dall'azienda canadese Sherritt International in collaborazione con lo Stato cubano, nonostante le sanzioni imposte dall'amministrazione di Donald Trump.
L'autorizzazione è stata concessa dall'Ufficio di Controllo degli Attivi Stranieri (OFAC) del Dipartimento del Tesoro statunitense e consentirà di acquistare, trasportare e consegnare carburante, olio combustibile e zolfo destinati all'operazione mineraria.
Secondo quanto riportato da Sherritt martedì 20 ottobre, la licenza rappresenta il primo passo di un processo che potrebbe consentire la ripresa delle sue attività a Cuba, sospese da maggio a causa del inasprimento delle sanzioni statunitensi.
Tuttavia, il permesso non autorizza ancora la ripresa della produzione di nichel e cobalto. L'azienda deve ottenere una seconda licenza di emergenza da Washington, che continua a elaborare.
Cosa ha autorizzato esattamente gli Stati Uniti?
La licenza concessa dalla OFAC consente di effettuare le operazioni commerciali necessarie per fornire carburante, olio combustibile e zolfo a Moa Nickel, l'azienda legata al complesso minerario che Sherritt condivide con la compagnia statale cubana General Nickel Company.
Protegge anche le transazioni autorizzate di banche, operatori marittimi, compagnie di assicurazione e altri fornitori che partecipano alla fornitura.
La miniera canadese ha spiegato che sta già lavorando all'organizzazione del primo carico, il cui invio è previsto per l'ultimo trimestre del 2026.
Tuttavia, il comunicato non specifica la quantità di combustibile autorizzata, il paese di provenienza, il fornitore né la data esatta in cui arriverà a Cuba.
L'autorizzazione non implica nemmeno un sollevamento generale delle sanzioni statunitensi né consente di estendere tali forniture ad altri settori dell'economia cubana.
Sherritt si aspetta che il combustibile consenta di coprire le esigenze fondamentali delle sue strutture e di preparare le condizioni per una eventuale riattivazione.
La compagnia deve anche recuperare la produzione nella sua raffineria di Fort Saskatchewan, in Alberta, Canada, dove veniva elaborata parte del materiale proveniente da Moa.
Sherritt concorda di pagare a un'azienda statunitense che reclama proprietà confiscate a Cuba
Nell'annuncio, Sherritt ha detto di aver raggiunto un accordo con Moa Bay Mining Co., un'azienda che detiene una rivendicazione certificata negli Stati Uniti per proprietà minerarie confiscate dal regime di Fidel Castro nel 1960.
Sherritt ha rivelato che entrambe le aziende hanno firmato il 23 settembre un accordo provvisorio mediante il quale Moa Bay Mining accetta le spedizioni di carburante per le strutture cubane.
In cambio, riceverà pagamenti per quel consenso, che saranno sostenuti da Sherritt o da terzi a suo nome.
L'azienda reclamante si è anche impegnata a non presentare richieste secondo la Legge Helms-Burton contro i partecipanti alle forniture autorizzate.
L'OFAC ha concesso un'autorizzazione aggiuntiva per consentire l'adempimento di tale accordo.
La comprensione ha un'importanza particolare perché gli impianti minerari di Moa sono legati a proprietà nazionalizzate durante i primi anni della Rivoluzione cubana.
La richiesta certificata di Moa Bay Mining per queste proprietà ammonta a circa 88,3 milioni di dollari, senza includere gli interessi accumulati.
Sherritt non ha rivelato quanto pagherà alla compagnia per autorizzare le spedizioni né se l'accordo prevede future negoziazioni sulle proprietà confiscate.
Un investitore legato a un exfunzionario di Trump è dietro le trattative
L'ottenimento della licenza è avvenuto in coordinamento con Gillon Capital, una società di investimento statunitense legata all'imprenditore texano Ray Washburne, che ha guidato la Corporazione per gli Investimenti Privati all'Estero durante il primo mandato di Donald Trump.
In maggio scorso, Sherritt ha annunciato negoziati con Gillon Capital per un'operazione che consentirebbe alla società americana di acquisire il controllo del 55% delle azioni ordinarie della mineraria canadese.
La compagnia ha ora confermato che le richieste di licenze all'OFAC sono state preparate e presentate in stretta collaborazione con quel potenziale investitore.
Secondo il comunicato, Washington ha concesso il permesso per il carburante mentre entrambe le parti continuano a richiedere le autorizzazioni necessarie per un'operazione finanziaria più ampia.
Se concretato, l'accordo prevederebbe l'ingresso di capitali statunitensi nell'azienda canadese che mantiene una partnership mineraria con lo Stato cubano da oltre tre decenni.
La compagnia canadese ha riconosciuto nel suo nuovo comunicato che continua a affrontare gravi problemi di liquidità e che ha bisogno di finanziamenti aggiuntivi per adempiere alle sue obbligazioni con fornitori e creditori.
Ha anche avvertito di un'incertezza significativa riguardo alla sua capacità di rimanere operativa se non riesce a ottenere una ricapitalizzazione.
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