Il Governo degli Stati Uniti ha eccezionalmente autorizzato la fornitura di carburante e altri materiali alle strutture minerarie di nichel e cobalto di Moa, a Holguín, gestite dall'azienda canadese Sherritt International in collaborazione con lo Stato cubano, nonostante le sanzioni imposte dall'amministrazione di Donald Trump.
L'autorizzazione è stata concessa dall'Ufficio di Controllo degli Attivi Stranieri (OFAC) del Dipartimento del Tesoro statunitense e permetterà di acquistare, trasportare e consegnare combustibile, olio combustibile e zolfo destinati all'operazione mineraria.
Secondo quanto riportato da Sherritt martedì 20 ottobre, la licenza costituisce il primo passo di un processo che potrebbe consentire la ripresa delle operazioni minerarie a Cuba, ferme dalla fine di giugno, dopo che la compagnia ha sospeso la sua partecipazione diretta a maggio a causa del inasprimento delle sanzioni statunitensi.
Tuttavia, il permesso non autorizza ancora la ripresa della produzione di nichel e cobalto. L'azienda deve ottenere una seconda licenza di emergenza da Washington, che sta ancora elaborando.
Cosa ha autorizzato esattamente gli Stati Uniti?
La licenza concessa dalla OFAC consente di effettuare le operazioni commerciali necessarie per fornire combustibile, olio combustibile e zolfo a Moa Nickel, l'azienda legata al complesso minerario che Sherritt condivide con l'ente statale cubano General Nickel Company.
L'autorizzazione si estende anche a banche, operatori marittimi, compagnie di assicurazione e altri fornitori coinvolti nelle operazioni di approvvigionamento.
La miniera canadese ha spiegato che sta già lavorando all'organizzazione del primo carico, il cui invio è previsto per l'ultimo trimestre del 2026.
Tuttavia, il comunicato non specifica la quantità di carburante autorizzata, il paese di provenienza, il fornitore né la data esatta in cui arriverà a Cuba.
L'autorizzazione non implica nemmeno un generale sollevamento delle sanzioni statunitensi né consente di estendere tali forniture ad altri settori dell'economia cubana.
Sherritt si aspetta che il combustibile permetta di soddisfare le esigenze essenziali delle sue strutture e di preparare le condizioni per una eventuale riattivazione.
La compagnia deve anche riprendere la produzione nella sua raffineria di Fort Saskatchewan, in Alberta, Canada, dove veniva lavorata parte del materiale proveniente da Moa.
Sherritt concorda di pagare a un'azienda statunitense che reclama proprietà confiscate a Cuba
Nell'annuncio, Sherritt ha dichiarato di aver raggiunto un accordo con Moa Bay Mining Co., azienda che possiede una rivendicazione certificata negli Stati Uniti per proprietà minerarie confiscate dal regime di Fidel Castro nel 1960.
Sherritt ha rivelato che entrambe le aziende hanno firmato il 23 settembre un accordo provvisorio tramite il quale Moa Bay Mining accetta le forniture di combustibile per le strutture cubane.
In cambio, riceverà pagamenti per quel consenso, che saranno a carico di Sherritt o di terzi per suo conto.
L'azienda reclamante si è anche impegnata a non presentare cause legali ai sensi della Legge Helms-Burton contro i partecipanti nelle forniture autorizzate.
L'OFAC ha concesso un'autorizzazione aggiuntiva per consentire l'adempimento di quell'accordo.
La comprensione riveste un'importanza particolare perché le strutture minerarie di Moa sono legate a proprietà nazionalizzate nei primi anni della Rivoluzione cubana.
La richiesta certificata di Moa Bay Mining per queste proprietà ammonta a circa 88,3 milioni di dollari, senza includere gli interessi accumulati.
Sherritt non ha rivelato quanto pagherà alla compagnia per autorizzare le spedizioni né se l'accordo prevede future negoziazioni sulle proprietà confiscate.
Un investitore legato a un exfunzionario di Trump, dietro le trattative
L'ottenimento della licenza è avvenuto in coordinamento con Gillon Capital, una società di investimento statunitense legata all'imprenditore texano Ray Washburne, che ha diretto la Corporation for Private Investment in Overseas durante il primo mandato di Donald Trump.
En maggio scorso, Sherritt ha annunciato negoziazioni con Gillon Capital per un'operazione che consentirebbe alla società statunitense di acquisire il controllo del 55% delle azioni ordinarie della miniera canadese.
La compagnia ha ora confermato che le richieste di licenze all'OFAC sono state preparate e presentate in stretta collaborazione con quel potenziale investitore.
Secondo il comunicato, Washington ha concesso il permesso di carburante mentre entrambe le parti continuano a richiedere le autorizzazioni necessarie per un'operazione finanziaria più ampia.
Se concretizzasse, l'accordo comporterebbe l'ingresso di capitali statunitensi nell'azienda canadese che mantiene un'associazione mineraria con lo Stato cubano da oltre tre decenni.
La compagnia canadese ha riconosciuto nel suo nuovo comunicato che continua a affrontare seri problemi di liquidità e che necessita di ulteriore finanziamento per soddisfare i propri obblighi con fornitori e creditori.
Ha anche avvertito di una significativa incertezza riguardo alla sua capacità di rimanere operativa se non riesce a ottenere una ricapitalizzazione.
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