Immagini diffuse questa domenica su Facebook mostrano ciò che una fonte anonima ha descritto come la «zuppa» servita a persone anziane e casi sociali nella mensa del Sistema di Assistenza alla Famiglia (SAF) situato in quello che era la Cremeria del Paseo de Martí, in Santiago di Cuba: un liquido scuro e torbido in un secchio verde, senza alimenti solidi visibili.
Il giornalista cittadino Yosmany Mayeta Labrada ha pubblicato la denuncia insieme alle fotografie, attribuendo la descrizione a chi gli ha inviato le immagini: «un'acqua di coriandolo e aglio tritato; dicono loro che è zuppa».
L'aglio porro e il culantro sono ingredienti comuni nella cucina cubana per insaporire i brodi. La loro menzione nella denuncia sottolinea la scarsa consistenza del liquido servito, in cui, secondo la testimonianza citata, c'erano a malapena culantro e aglio porro tritati.
La denuncia non è un fatto isolato. A maggio di quest'anno, un reportage ufficiale sul SAF ha raccolto la testimonianza di un beneficiario di un altro mensa nell'avenida Martí, sempre a Santiago, che ha segnalato la scarsa qualità degli alimenti e ha avvertito che alcuni anziani finiscono per cercare cibo nelle chiese o presso persone umanitarie.
Meses dopo, a giugno, un altro reportage ha ammesso razioni insufficienti e problemi di fornitura in strutture dove il cibo ricevuto può costituire l'unico pasto quotidiano per molti anziani.
Il modello si ripete in altre province. A Holguín, nell'agosto del 2025, sono arrivate solo quattro delle 9,2 tonnellate di piselli assegnate al SAF, il che ha costretto a servire in alcune occasioni solo riso bianco. A L'Avana, un comune che assisteva 84 anziani dipendeva da donazioni del Programma Alimentare Mondiale e dal supporto di un'azienda privata per sostenersi.
Il contesto di vulnerabilità degli anziani cubani aggrava la situazione. La pensione minima rimane a 4.000 pesos cubani al mese da settembre dello scorso anno, equivalente a meno di 10 dollari nel mercato informale, rispetto a un paniere base stimato tra 12.000 e 30.000 pesos.
Di fronte all'incapacità dello Stato di sostenere il sistema, il regime ha aperto la gestione dei refettori SAF a soggetti non statali tramite una gara pubblica in agosto, basandosi sull'Accordo 10418 del Consiglio dei Ministri e sulla Risoluzione 14/2026 del Ministero del Commercio Interno. La norma richiede due pasti al giorno, sicurezza alimentare e consegna a domicilio per coloro che non possono spostarsi, ma il divario tra ciò che è scritto sulla carta e ciò che arriva nel piatto è evidente.
En Santiago di Cuba, quella lacuna è stata coperta per un periodo anche dall'organizzazione di opposizione UNPACU, guidata da José Daniel Ferrer, il cui quartier generale ad Altamira è arrivato a distribuire fino a 330 pasti al giorno a persone vulnerabili nel 2025, fino a quando le autorità hanno iniziato a perseguitare i beneficiari che si recavano sul posto.
Mayeta Labrada ha richiesto una risposta pubblica dalle istituzioni responsabili: «Che rispondano Commercio, Lavoro e Sicurezza Sociale e le autorità di Santiago di Cuba».
La sua conclusione riassume la dimensione umana della denuncia: «Il problema è fino a dove è arrivata la precarietà di un sistema che afferma di proteggere i propri anziani mentre alcuni finiscono per guardare il fondo di un recipiente cercando il cibo che quasi non c'è».
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