In Cuba, dare da mangiare a un affamato può portarti in prigione

Sei del mattino. In via B, tra Madre Vieja e Zamorana, reparto Zamorana, Santiago di Cuba, diversi agenti della polizia politica arrivano prima dell'alba con un obiettivo: arrestare Michael Mediaceja Ramos, membro dell'Unione Patriottica di Cuba (UNPACU) e prigioniero politico in due occasioni. Qual è il suo reato? Nutrire persone che soffrono di fame estrema.

La solidarietà dei vicini ha frustrato l'arresto. Michael è salito sul tetto della sua abitazione e da lì ha affrontato con coraggio e dignità i repressori.

«Io non sto facendo niente di male. Quello che sto facendo è dar da mangiare alle persone che hanno fame», disse. Gli agenti, consapevoli di essere ripresi, rimasero in silenzio. Cercarono di inseguirlo, ma Michael riuscì a scappare sui tetti.

Nel suo domicilio era già tutto pronto per il pranzo. Ogni giorno lì arrivano anziani denutriti, malati e famiglie disperate. La possibilità di ricevere un piatto di cibo dipende dal sacrificio di Michael, di sua moglie, di sua madre e di alcune vicine che cucinano e servono anche in mezzo a carenze e difficoltà estreme.

Quando Michael mi ha comunicato quanto accaduto, gli ho chiesto di non tornare subito a casa. Dovevamo dimostrare che la solidarietà non dipende da un solo uomo e che, anche in assenza sua, la sua famiglia e i suoi vicini avrebbero continuato a nutrire chi ha bisogno.

A mezzogiorno, mentre si radunavano decine di persone, sono tornati gli agenti della polizia politica. Hanno minacciato di intervenire con la forza perché, secondo quanto affermato, la distribuzione di cibo era priva di autorizzazione legale. Che aberrazione! In un paese dove tanti non hanno da mangiare, l'apparato repressivo pretende di trasformare un piatto di cibo in una questione di sicurezza nazionale.

Nel corso della giornata si sono presentate circa trecento persone in cerca di cibo. E molte di esse, invece di lasciarsi intimidire, hanno difeso con coraggio la continuità di questa opera umanitaria. I nostri attivisti rispettano le misure di igiene e sicurezza alimentare. Richiederanno anche l'autorizzazione alle autorità competenti, sebbene abbiamo buone ragioni per temere che potrebbero negarla.

Una richiesta amministrativa non dovrebbe essere utilizzata come strumento di punizione politica né come pretesto per privare di cibo i bisognosi. La nostra determinazione è continuare questo impegno pacifico, garantendo la sicurezza di tutti.

Negli Stati Uniti funzionano banche alimentari e mense comunitarie supportate da cittadini, chiese e organizzazioni. In Spagna, le leggi promuovono la donazione di alimenti. Nel Regno Unito, le autorità offrono orientamenti sanitari affinché i gruppi comunitari possano preparare e distribuire cibo. Esistono norme di salute pubblica e, a seconda dei casi, requisiti di registrazione; ciò che non dovrebbe esistere è una polizia politica che perseguita chi si prende cura di un’anziana malata.

Per la UNPACU, questa persecuzione non è nuova.

Durante anni le nostre cucine sociali e la nostra assistenza medica sono state oggetto di minacce, assalti, detenzioni e sequestri. A Santiago di Cuba siamo riusciti ad alimentare quotidianamente oltre 1.200 persone. Come ha risposto il regime? Con perquisizioni della polizia, ostacoli ai fornitori e operazioni contro abitazioni e sedi della nostra organizzazione.

Portavano via alimenti e medicinali; fornelli, pentole, calderoni, cucchiai, forchette, coltelli, frigoriferi e tutto ciò che trovavano lungo il cammino. Nella mia stessa abitazione sono arrivati a portare via anche i giocattoli dei miei piccoli figli. Tra le abitazioni e i locali colpiti c'erano quelli di Carlos Amel Oliva Torres, Carlos Oliva Rivera, Ovidio Martín Castellano, Miraida Martín e di chi scrive, José Daniel Ferrer García, oltre ad altri attivisti.

Oggi continuiamo, con la necessaria discrezione di fronte alla repressione, in tre punti di Santiago di Cuba e anche a Guantánamo, Bayamo, Holguín e L'Avana. Più di 800 persone ricevono quotidianamente cibo grazie a questo sforzo. A L'Avana, Bayamo e Holguín, parte dell'aiuto arriva direttamente nelle abitazioni e un'altra viene distribuita individualmente per le strade, incluso a chi rovista tra i rifiuti e a persone con disturbi mentali che sopravvivono chiedendo l'elemosina.

Nemmeno questa discrezione ha impedito gli abusi. L'attivista Reynier Calderón Socarrás ha subito diverse detenzioni e percosse per aver consegnato cibo ai bisognosi.

Nel frattempo, anziani muoiono senza un'alimentazione sufficiente, assistenza medica adeguata né medicine essenziali. Migliaia di bambini, madri e famiglie intere soffrono di gravi privazioni alimentari. Di fronte a una simile tragedia, la risposta delle autorità dovrebbe essere quella di aprire tutte le porte possibile all'aiuto, compreso quello che arriva dall'esilio. Invece, perseguitano coloro che cercano di salvare vite.

Alla domanda su che tipo di potere teme una pentola di cibo, la risposta è dolorosamente chiara: uno che considera pericolosa la solidarietà indipendente.

Che nessuno abbia dubbi: la UNPACU continuerà a nutrire i più vulnerabili. Lo facciamo grazie a due cubani generosi che condividono, con enorme sacrificio, ciò che possono. A loro dobbiamo gratitudine; ai nostri attivisti, ammirazione; a chi ha fame, solidarietà incondizionata. Perché nutrire il bisognoso non è un crimine: è un dovere umano. E nessuna dittatura potrà impedire che adempiamo al nostro dovere come cristiani.

Inoltre, ribadiamo la nostra tesi che senza un solido impegno umanitario verso i nostri compatrioti più bisognosi, la lotta per la libertà manca di basi solide.