Il presidente di El Salvador, Nayib Bukele, ha annunciato questo martedì l'esistenza di una commissione governativa che valuta la possibile liberazione condizionale di circa la metà delle oltre 92.000 persone detenute sotto il regime di eccezione.
L'annuncio è avvenuto ore dopo una conversazione telefonica tra Bukele e il segretario di Stato degli Stati Uniti, Marco Rubio, in cui entrambi hanno affrontato come combattere l'«influenza straniera maligna» nella regione, la sicurezza dei porti e delle infrastrutture critiche e la coordinazione presso le Nazioni Unite, come confermato dal Dipartimento di Stato.
Secondo una ricerca di El País, la decisione del presidente salvadoregno rappresenta un cambiamento che contrasta con quattro anni di discorso ufficiale sulla politica anti-gang.
La relazione tra Washington e San Salvador è stretta: Rubio ha visitato El Salvador a febbraio 2025 ed ha elogiato il modello di sicurezza di Bukele, e a marzo dello stesso anno gli Stati Uniti hanno trasferito al Centro di Confinamento del Terrorismo (CECOT) 238 presunti membri del Tren de Aragua e leader della MS-13.
Bukele ha descritto la commissione come una «terza forma» di giustizia che opera al di fuori del sistema giudiziario e della Procura Generale della Repubblica, in apparente contraddizione con la Costituzione salvadoregna.
Il mandatario ha precisato che il meccanismo mira a beneficiare coloro che hanno avuto una «collaborazione minima» con le bande, un gruppo che potrebbe rappresentare «circa il 50%» dei detenuti, il che corrisponderebbe a circa 46.000 persone.
«Stiamo valutando i casi per offrire una liberazione anticipata a un gran numero di detenuti che sono colpevoli, che meritano di stare in carcere, ma che, nelle condizioni attuali del nostro paese, si potrebbe fare un'eccezione per molti di loro», ha dichiarato il presidente.
La presenza della commissione era stata rivelata nell'aprile del 2026 da Ibrahim Bukele, fratello del presidente e figura senza carica ufficiale ma con notevole potere di fatto, che ha pubblicato sui social media che l'ente esamina «uno per uno» i casi delle persone detenute. Secondo Ibrahim, la commissione include giudici, pubblici ministeri, personale del governo e la first lady, Gabriela de Bukele.
L'annuncio contrasta fortemente con il discorso che Bukele ha sostenuto per più di quattro anni, in cui ha affermato che il «margine di errore» della sua politica repressiva era di appena l'1% e ha addirittura dichiarato che i detenuti «non usciranno mai più».
Il regime di eccezione è stato decretato il 27 marzo 2022 dopo un'ondata di violenza che ha causato 87 morti in 72 ore, attribuita alla MS-13 e al Barrio 18, ed è stato prorogato ininterrottamente da allora. Organizzazioni per i diritti umani hanno documentato più di 500 morti sotto custodia statale e migliaia di arresti arbitrari durante questo periodo.
In marzo del 2026, un gruppo internazionale di esperti ha presentato all'ONU un rapporto che conclude che ci sono motivi ragionevoli per credere che si commettano crimini contro l'umanità in El Salvador, inclusi torture, sparizioni forzate e violenza sessuale.
Dal gennaio scorso, i tribunali salvadoregni hanno avviato processi di massa senza garanzie di difesa in cui migliaia di detenuti sono processati simultaneamente. «Li stanno condannando tutti», ha sottolineato uno degli avvocati consultati da El País.
Bukele non ha specificato scadenze per la valutazione dei casi, mentre migliaia di detenuti accumulano già più di quattro anni di carcere.
«Noi avevamo un paziente con cancro metastatico, con l'85% del corpo colpito dal cancro. E abbiamo somministrato una chemioterapia. Ha funzionato. Adesso il cancro è in remissione. Non ci sono omicidi, rapine o furti. Il cancro non sta danneggiando il corpo. Ma allo stesso tempo ci sono ancora cellule cancerogene. Ogni giorno catturiamo membri di bande», ha affermato il mandatario per difendere la sua politica di sicurezza, che ha portato El Salvador da un tasso di 103 omicidi per ogni 100.000 abitanti nel 2015 a solo 1,3 nel 2025, il più basso delle Americhe.
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