Hay voci che non solo cantano, ma scolpiscono il tempo e ripristinano la bellezza del mondo. Ascoltare Yaima Sáez è intraprendere un viaggio sensoriale ed emotivo che connette la Cuba del secolo scorso con quella del XXI secolo.
Nata nella pianura di Camagüey, la sua voce è un ponte invisibile dove coabitano la nostalgia del bolero, la malizia della guaracha, la malinconia del blues e la profondità della trova. Come un'intagliatrice di emozioni, Yaima è riuscita a trasformare l'eredità di grandi riferimenti in un linguaggio contemporaneo e universale.
Personalmente, scoprirla è stato un punto di svolta: è bastato ascoltare la sua straziante versione di "Cavando una tumba", brano che ha immortalato la mitica Leonora Rega, per rimanere completamente affascinata e comprendere, all'improvviso, la straordinaria e illimitata capacità vocale che possiede.
Cosa fa attualmente Yaima Sáez?
Attualmente sto lavorando a Mérida, Yucatán, e a proposito ringrazio l'imprenditore Carlos Sánchez per essere un grande sostenitore della musica cubana. Inoltre, mi preparo per un momento molto importante nella mia carriera: tornare a condividere il palco con il grande Meme Solís, all'Ateneo di Madrid il 19 dicembre di quest'anno, che mi offrirà anche l'opportunità di conoscere e condividere il palco con una delle voci liriche più rappresentative della musica cubana, la soprano Alina Sánchez.
Camagüey è una città di ciottoli, grandi recipienti e silenzi poetici. L'architettura e il mistero della tua città natale hanno plasmato la tua prima concezione di ciò che è la bellezza?
Beh sì, noi che siamo nati a Camagüey parliamo sempre con orgoglio della nostra "camagüeyanidad". Penso che far parte di quelle strade acciottolate, dei tinajones, delle storie tra Amalia e Ignacio, della lirica di La Avellaneda, Emilio Ballagas o Nicolás Guillén, siano eredità che sicuramente influenzano una formazione.
Poi, avevo le figure di mia nonna paterna Maria Esther, a cui piaceva molto cantare, e di mia madre, che è stata il pilastro e sempre un esempio da seguire.
I tuoi inizi si sono inclinati verso lo sport, ma quando nasce in te l'amore per cantare?
Beh, il vero motivo per cui ho iniziato a praticare sport è stata la salute, perché da bambina ero asmatica. Successivamente, per migliorare la mia timidezza, il basket è arrivato nella mia vita e poi il pallamano, che è stato uno sport che mi ha dato un grande senso di compagnia, indipendenza, volontà e tenacia. Giocavo come pivot.
Con questo sport ho avuto l'opportunità di viaggiare in tutta Cuba, fino a raggiungere la prima categoria. Poi, ho deciso di approfondire il mio legame con lo sport attraverso la Psicologia, fino a quando la musica è entrata nella mia vita, grazie all'istruttrice Irma Sariol, all'ISCF “Manuel Fajardo” di Camagüey.
Más tardi, il concorso “In cerca di talento” mi portò al Festival Internazionale dei Boleros all'Avana nel 2005. E lì, incontrare l'Acuarelista della Poesia Antillana, Luis Carbonell, rappresentò il momento decisivo nella scelta del percorso musicale.
Voglio esprimere che la mia formazione è completamente empirica, ossia, non ENA, non ISA. Ho forgiato il mio cammino con amici musicisti e direttori come il professor Hugo Oslé.
Precisamente, riguardo alla cantante Yaima. Ricordo quel “En mi viejo San Juan” che cantavi a Víctor ed Evelyn, due portoricani rappresentanti dell'atletica continentale, nelle galas dello sport regale cubano. Per me e per molti, una delle migliori versioni che siano state fatte di quel tema emblematico. Non dimentico le tue esibizioni al Roday Café, al Gato Tuerto e in tanti altri palcoscenici. Semplicemente, che cosa significa per te cantare?
Per me cantare è uno stile di vita, è la mia passione, è qualcosa che godo e vivo. Riconosco che la decisione di intraprendere il cammino nella musica è stata di grande portata e ha segnato una tappa fondamentale nella mia vita.
Ringrazio sempre la scuola che è stata per me il Café Concert Gato Tuerto, con tutte le grandi figure che lo hanno attraversato; ringrazio il maestro Hugo Oslé per aver creduto in me e per avermi dato spazio in quel luogo emblematico della vita notturna dell'Avana.
Se dovessi scegliere una canzone del tuo repertorio per cullare o definire l'amore...
Difficile domanda, ma se dovessi scegliere, sarebbero due temi: “Per vivere” e “Amami come sono”, entrambi di Pablo Milanés.
La tua versatilità ti consente di viaggiare con naturalezza dal son e dalla guaracha fino al bolero, alla ballata e al blues. Come riesci a trovare il filo estetico comune che unisce generi apparentemente così diversi?
Primero fue conocerme y lograr entender realmente la música como un fenómeno que debía y debe llegar al público con mucha verdad. A partir de ahí, lo otro que vino fue encontrar un estilo propio para poder defender cada género.
La tua opera rende un omaggio implicito all'era d'oro di figure come Marta Estrada, Martha Valdés, Elena Burke, Pablo Milanés... Quali segreti dell'eleganza e del dramma di quegli anni del XX secolo difendi con maggiore forza nell'attuale XXI secolo?
Penso che il miglior segreto di quelle leggende sia stata la loro autenticità e genialità, oltre alla loro umiltà nella grandezza. Pertanto, a noi che seguiamo spetta difendere questa autenticità con umiltà e così onorare quei legami.
La trova cerca la poesia nella parola; il bolero, il sentimento nello strazio. In quale di questi due altari musicali l'anima di Yaima Sáez si sente più esposta e libera?
Mi sento molto bene con entrambi i generi, riesco a comprenderli e penso che anche loro comprendano me, forse per questo mi danno anche molta libertà di fondere.
Cantare blues a Cuba o cantare un son con toni moderni è un atto di audacia. Come si trasforma la bellezza quando si attraversano le frontiere delle lingue e delle culture nella tua voce?
Sì, è davvero un' audacia a Cuba smettere di difendere i classici come si era fatto in passato, per realizzare arrangiamenti musicali più trasgressivi, soprattutto per me, una cancionera con voce di contralto, da cui il pubblico cubano si aspetta che difenda i classici come facevano Elena o Moraima.
Ma la cosa bella è quando ti assumi dei rischi e il pubblico riesce a capire e apprezzare. Posso affermarti che vedere la reazione dello spettatore; prima, sorpreso, e poi, ammirato, mi riempie di soddisfazione e mi permette di andare oltre. È uno dei momenti più belli della mia vita professionale. Con il blues è simile, è la stessa accettazione.
Quale canzone o autore contemporaneo, in questo secolo, pensi sia riuscito a catturare quella stessa mistica della bellezza eterna che avevano i classici della canzone cubana?
Per me ci sono pochi compositori cubani in questo secolo che preservano quella bellezza eterna della canzone cubana, ma voglio mettere in evidenza in questo caso X Alfonso, Kelvis Ochoa, Carlos Varela e Descemer Bueno.
Hai una delle voci più potenti di Cuba, ma a volte il canto diventa un sussurro intimo. Come si impara a domare la forza per offrire pura dolcezza?
Avere una voce potente a volte ti porta a sentirti molto potente, ma ciò che è interessante è quando impariamo a cantare a bassa voce, a dire la canzone, a interpretare.
Apprezzo molto le lezioni del grande chitarrista cubano Juanito Martínez. Inoltre, far parte di musical o interpretare personaggi, o difendere l'opera di un compositore che conosce davvero il sentimento che vuole esprimere e ti porta in quel momento, ti permette di conoscere meglio l'orizzonte delle tue possibilità.
Pertanto, qui è di fondamentale importanza la presenza di Luis Carbonell, Tomás Morales, Santiago Alfonso, Lizt Alfonso, Pablo Milanés e Marta Valdés.
Il fraseggio nel bolero richiede di ritardare o anticipare la parola per giocare con l'emozione (il rubato). Come gestisci tecnicamente il tempo musicale affinché il canto si senta come una conversazione parlata e diretta al cuore?
Guarda, quel fraseggio tipico del bolero, il filin è uno dei fenomeni importanti per un buon canto. Dico che è un modo cubano di cantare, quei fraseggi puoi sentirli solo nelle interpreti cubane ed è qualcosa che dobbiamo difendere con forza.
Cuba attraversa oggi una situazione economica e quotidiana estremamente complessa e sfidante. Dalla tua sensibilità, come si trova la bellezza nel quotidiano quando il giorno dopo giorno diventa così difficile per la gente? È possibile la bellezza in quella realtà così disperata?
Trovare bellezza nel caos a volte è persino poetico, ma ciò che accade a Cuba è più di questo; si tratta di gravi problemi che causano danni profondi ai valori di appartenenza, al senso di cubanità e alla cubanía, all'unità e in questo… non c'è bellezza!, si può solo provare tristezza.
Cosa è che non perderà mai la sua bellezza a Cuba, ciò che neppure la circostanza più difficile potrà spegnere?
Ciò che non si deve mai perdere è il sentirsi orgogliosi di chi si è, da dove si viene; non dobbiamo mai smettere di provare gioia, orgoglio per essere cubani.
Se la Yaima Sáez di oggi potesse sedersi a conversare con quella bambina che cantava per la prima volta a Camagüey, cosa le direbbe all'orecchio sul destino, la musica e la bellezza della vita?
Sono sicura che direbbe alla bambina: preparati che arrivano le curve... ¡jajaja!; ti sorprenderà quanto riuscirai a fare.
Con il tuo album Doce joyas, hai dato voce all'opera del maestro Roberto Valera. In mezzo a tante sfide, perché continuare a cantare e difendere queste "gioie" della musica cubana è ancora il tuo maggiore atto di fede?
Difendere questo album ha significato un enorme viaggio di nuove avventure, come la produzione musicale, e poi conoscere la genialità musicale del maestro Roberto Valera, che un bel giorno mi ha chiamato e mi ha detto che voleva che io cantassi le sue canzoni.
Quando ci siamo visti e ho ascoltato le sue opere, non ho più perso tempo e ho proposto la produzione a BisMusic tramite José Manuel García, che è stato il produttore esecutivo.
Realmente l'opera di Valera in canzoni è una dimostrazione che c'è speranza e fede nella difesa di quella canzone cubana che tanto fiorì nelle decadi del 40 fino ai 60 del secolo scorso… E io canto quei sogni!
Se il dolore e la realtà dell'attuale Cuba fosse una canzone, oggi siamo chiamati a interpretare gli accordi più strazianti; quando questa crisi finalmente passerà... perché deve passare!, quale sarà l'accordo eterno che salverà la nostra Isola e ci ridarà la luce?
La cultura è il sigillo di una nazione e sono gli esseri umani che ne fanno parte a costruirla. Quando pochi non reagiscono alla richiesta e al dolore di molti, sopraggiunge la delusione, la mancanza di orgoglio e la mancanza di credibilità in un processo o in un'idea.
Momento pericoloso per coloro che difendono o credono che un mondo migliore sia possibile. Io penso di sì!
Se dovessi scegliere una canzone per descrivere ciò che oggi ci accade ai cubani, senza dubbio sceglierei “Come i pesci”, di Carlos Varela e la scelgo per la sua narrativa, per la sua verità. Ma, soprattutto, scelgo questa canzone perché, anche se quasi tutto è nero o bianco, esiste sempre un colore… ¡la FE!
Negli ultimi tempi abbiamo visto come il talento e il pensiero di preziosi intellettuali e artisti siano finiti in esilio. Cosa succede alla cultura e al cuore di una nazione quando le sue menti più lucide sono costrette a cantare o scrivere da lontano? Ecco la risposta: cosa può restituirci la luce?
Forse la risposta si trova, precisamente, nella musica, nella cultura in generale. In quella capacità ostinata dell'arte di sopravvivere al dolore, di custodire ciò che il tempo e la distanza cercano di cancellare e di costruire ponti dove altri alzano muri. Cuba ha visto partire molte delle sue voci più lucide, e quando un creatore è costretto a cantare da lontano, non se ne va solo una persona: si sposta una parte della memoria, dell'identità, del cuore di una nazione. Ma una canzone non conosce confini. Viaggia. Rimane. Ritorna.
E forse per questo, alla fine di questa conversazione, torno a quella domanda che Yaima lascia sospesa come un accordo sospeso: cosa può restituirci la luce? Forse è la fede. Forse la cultura. Forse quella verità che alcuni artisti continuano a difendere, anche quando intorno a noi tutto sembra sgretolarsi. Forse sono le voci che, dall'Isola o da qualsiasi parte del mondo, si rifiutano di lasciare morire la bellezza.
Perché finché ci sarà chi canta, chi ricorda, chi crea, chi ama e chi ha il coraggio di dire la verità, Cuba avrà sempre una canzone in sospeso. E chissà, un giorno, quando passerà la notte… perché anche le notti passano!, troveremo insieme quell'accordo eterno capace di restituire all'Isola la sua luce.
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