Hay voci che non solo cantano, ma scolpiscono il tempo e restaurano la bellezza del mondo. Ascoltare Yaima Sáez è intraprendere un viaggio sensoriale ed emotivo che collega la Cuba del secolo passato con quella del ventunesimo secolo.
Nata nella pianura di Camagüey, la sua gola è un ponte invisibile dove coabitano la nostalgia del bolero, la malizia della guaracha, la malinconia del blues e la profondità della trova. Come una tessitrice di emozioni, Yaima è riuscita a trasformare l'eredità di grandi riferimenti in un linguaggio contemporaneo e universale.
In modo personale, scoprirla è stato un prima e un dopo: è bastato ascoltare la sua sconvolgente versione di "Cavando una tumba", brano che ha immortalato la mitica Leonora Rega, per rimanere completamente affascinata e comprendere, all'improvviso, la straordinaria e illimitata capacità vocale di cui dispone.
Cosa fa attualmente Yaima Sáez?
Attualmente sto lavorando a Mérida, Yucatán, e colgo l'occasione per ringraziare l'imprenditore Carlos Sánchez per essere un grande difensore della musica cubana. Inoltre, mi sto preparando per un momento molto importante nella mia carriera: tornare a condividere il palco con il grande Meme Solís, all'Ateneo di Madrid il 19 dicembre di quest'anno, che mi darà anche l'opportunità di conoscere e condividere il palco con una delle voci liriche più rappresentative della musica cubana, la soprano Alina Sánchez.
Camagüey è una città di ciottoli, tinajones e silenzi poetici. L'architettura e il mistero della tua città natale hanno plasmato la tua prima nozione di cosa sia la bellezza?
Beh sì, noi che siamo nati a Camagüey parliamo sempre con orgoglio della nostra "camagüeyanidad". Penso che far parte di quelle strade acciottolate, dei tinajones, delle storie tra Amalia e Ignacio, della lirica di La Avellaneda, Emilio Ballagas o Nicolás Guillén, siano lasciti che condizionano sicuramente una formazione.
Poi, ho avuto le figure di mia nonna paterna María Esther, a cui piaceva molto cantare, e di mia madre, che è stata un punto fermo e sempre l'esempio da seguire.
I tuoi inizi si sono orientati verso lo sport, ma quando si risveglia in te l'amore per cantare?
Beh, in realtà il motivo per cui ho iniziato a praticare sport è stata la salute, poiché da bambina ero asmatica. Poi, per migliorare la mia timidezza, mi sono avvicinata al basket e successivamente alla pallamano, uno sport che mi ha insegnato molto sul senso di comunità, sull'indipendenza, sulla volontà e sulla tenacia. Giocavo come pivot.
Con questo sport ho avuto l'opportunità di viaggiare per tutta Cuba, fino ad arrivare alla prima categoria. Poi, ho deciso di immergermi meglio nello sport attraverso la Psicologia, finché la musica non è entrata nella mia vita, grazie all'istruttrice Irma Sariol, all'ISCF “Manuel Fajardo” di Camagüey.
piÙ tardi, il concorso "Alla ricerca di talenti" mi ha portato al Festival Internazionale di Boleros a L'Avana nel 2005. E, lì, conoscere l'Acuarelista della Poesia Antillana, Luis Carbonell, ha rappresentato il momento decisivo per scegliere la strada della musica.
Voglio esprimere che la mia formazione è totalmente empirica, cioè, non ENA, non ISA. Ho tracciato il mio cammino con amici musicisti e direttori come il professore Hugo Oslé.
Precisamente, sulla cantante Yaima. Ricordo quel “En mi viejo San Juan” che cantavi a Víctor ed Evelyn, due boricuas rappresentanti dell'atletica continentale, nelle serate dello sport regale cubano. Per me e per molti, una delle migliori versioni che siano mai state fatte di quel tema emblematico. Non dimentico le tue esibizioni al Rodair's Café, al Gato Tuerto e in tanti altri palcoscenici. Semplicemente, cosa significa per te cantare?
Per me cantare è una forma di vita, è la mia passione, è qualcosa che godo e vivo. Riconosco che la decisione di intraprendere il percorso nella musica è stata di grande importanza e ha segnato una tappa fondamentale nella mia vita.
Ringrazio sempre la scuola che è stata per me il Café Concert Gato Tuerto, con tutte le grandi figure che sono passate di lì; ringrazio il maestro Hugo Oslé per aver creduto in me e per avermi dato spazio in quel luogo emblematico della vita notturna dell'Avana.
Se dovessi scegliere una canzone del tuo repertorio per cullare o definire l'amore...
Domanda difficile, ma se dovessi scegliere, sarebbero due temi: “Per vivere” e “Amami come sono”, entrambi di Pablo Milanés.
La tua versatilità ti permette di viaggiare con naturalezza dal son e dalla guaracha fino al bolero, alla ballata e al blues. Come riesci a trovare il filo estetico comune che unisce generi apparentemente così diversi?
Prima è stata la conoscenza di me stesso e il comprendere realmente la musica come un fenomeno che doveva e deve arrivare al pubblico con molta verità. Da lì in poi, ciò che è seguito è stata la ricerca di uno stile personale per poter difendere ogni genere.
La tua opera rende un omaggio implicito all'epoca d'oro di figure come Marta Estrada, Martha Valdés, Elena Burke, Pablo Milanés... Quali segreti dell'eleganza e del dramma di quegli anni del XX secolo difendi con maggiore forza nel pieno XXI secolo?
Io penso che il miglior segreto di quelle leggende fosse la loro autenticità e genialità, oltre a essere umili nella loro grandezza. Pertanto, a noi che seguiamo rimane il compito di difendere quella autenticità con umiltà e così onorare quegli eredità.
La trova cerca la poesia nella parola; il bolero, il sentimento nello strazio. In quale di questi due altari musicali si sente più esposta e libera l’anima di Yaima Sáez?
Mi sento molto bene con entrambi i generi, riesco a comprenderli e credo che anche loro comprendano me; forse per questo mi danno molta libertà di fusionare.
Cantare blues a Cuba o cantare un son con toni moderni è un atto di audacia. Come si trasforma la bellezza quando si attraversano i confini delle lingue e delle culture nella tua voce?
Sí, è davvero audace in Cuba smettere di difendere i classici come si è fatto in precedenza, per creare arrangiamenti musicali più trasgressivi, soprattutto per me, una cantante con voce di contralto, da cui il pubblico cubano si aspetta che difenda i classici come facevano Elena o Moraima.
Ma la cosa bella è quando ti prendi dei rischi e il pubblico riesce a capire e apprezzare. Posso affermarti che vedere la reazione dello spettatore; prima sorpreso, e poi ammirato, mi riempie di soddisfazione e mi permette di andare oltre. Sono momenti tra i più belli della mia vita professionale. Con il blues è simile, è la stessa accettazione.
Quale canzone o autore contemporaneo, in questo secolo, pensi sia riuscito a catturare la stessa mystica della bellezza eterna che avevano i classici della canzone cubana?
Per me ci sono pochi compositori cubani in questo secolo che preservano quella bellezza eterna della canzone cubana, ma voglio sottolineare in questo caso X Alfonso, Kelvis Ochoa, Carlos Varela e Descemer Bueno.
Hai una delle voci più potenti di Cuba, ma a volte il canto diventa un sussurro intimo. Come si impara a domare la forza per esprimere pura dolcezza?
Precisamente avere una voce potente a volte ti fa sentire molto potente, ma ciò che è interessante è quando impariamo a cantare a mezza voce, a dire la canzone, a interpretare.
Ringrazio molto per le lezioni del grande chitarrista cubano Juanito Martínez. Poi, far parte di musical o interpretare personaggi, o difendere l'opera di un compositore che conosce veramente il sentimento che vuole esprimere e ti porta in quel momento, ti fanno conoscere meglio l'orizzonte delle tue possibilità.
Por tanto, qui è fondamentale la presenza di Luis Carbonell, Tomás Morales, Santiago Alfonso, Lizt Alfonso, Pablo Milanés e Marta Valdés.
Il fraseggio nel bolero richiede di ritardare o anticipare le parole per giocare con l'emozione (il rubato). Come gestisci tecnicamente il tempo musicale affinché il canto si percepisca come una conversazione parlata e diretta al cuore?
Guarda, quella fraseggio tipico del bolero, il filin è uno dei fenomeni importanti per il buon canto. Dico che è un modo cubano di cantare, quei fraseggi li puoi ascoltare solo nelle interpreti cubane ed è qualcosa che dobbiamo difendere con forza.
Cuba attraversa oggi una situazione economica e quotidiana estremamente complessa e sfidante. Dalla tua sensibilità, come si trova la bellezza nel quotidiano quando la vita di tutti i giorni diventa così difficile per le persone? È possibile trovare la bellezza in una realtà così disperata?
Trovare bellezza nel caos a volte è persino poetico, ma ciò che accade a Cuba è più di questo; si tratta di gravi problemi che danneggiano profondamente i valori di appartenenza, il senso di cubanità e la cubania, unità e in questo… non c'è bellezza!, si può solo provare tristezza.
Cosa non perderà mai la sua bellezza a Cuba, ciò che nemmeno la circostanza più difficile potrà spegnere?
Ciò che non si deve mai perdere è il sentimento di orgoglio per chi sei, per da dove vieni; non dobbiamo mai smettere di provare gioia, orgoglio per essere cubani.
Se la Yaima Sáez di oggi potesse sedersi a conversare con quella bambina che cantava per la prima volta a Camagüey, cosa le direbbe all'orecchio riguardo al destino, alla musica e alla bellezza della vita?
Sono sicura che le direi alla bambina: preparati che arrivano delle curve… ¡jajaja!; ti sorprenderà quanto riuscirai a ottenere.
Con il tuo album Doce joyas, hai dato voce all'opera del maestro Roberto Valera. In mezzo a tante sfide, perché cantare e difendere queste "gioie" della musica cubana continua a essere il tuo maggiore atto di fede?
Difendere questo album ha rappresentato un viaggio straordinario di nuove avventure, come la produzione musicale, e poi conoscere la genialità musicale del maestro Roberto Valera, che un bel giorno mi ha chiamato e mi ha detto che voleva che cantassi le sue canzoni.
Quando ci siamo visti e ho ascoltato le sue opere, non ho più perso tempo e ho proposto la produzione a BisMusic tramite José Manuel García, che è stato il produttore esecutivo.
Realmente l'opera di Valera in canzoni è prova che c'è speranza e fede nella difesa di quella canzone cubana che tanto fiorì nelle decadi degli anni '40 e fino agli anni '60 del secolo scorso… E io canto quei sogni!
Se il dolore e la realtà dell'attuale Cuba fossero una canzone, oggi stiamo interpretando gli accordi più strazianti; quando questa crisi infine passerà… perché deve passare!, qual è l'accordo eterno che salverà la nostra Isola e ci restituirà la luce?
La cultura è il sigillo di una nazione e sono gli esseri umani che ne fanno parte a costruirla. Quando pochi non reagiscono al richiamo e al dolore di molti, subentra la delusione, la mancanza di orgoglio e la mancanza di credibilità in un processo o in un'idea.
Momento pericoloso per coloro che difendono o credono che un mondo migliore sia possibile. Io penso di sì!
Se dovessi scegliere una canzone per descrivere quello che oggi viviamo noi cubani, senza dubbio sceglierei “Como los peces” di Carlos Varela e la scelgo per la sua narrazione, per la sua verità. Ma, soprattutto, scelgo questa canzone perché, anche se quasi tutto è nero o bianco, esiste sempre un colore…! la FE!
Negli ultimi tempi abbiamo visto come il talento e il pensiero di preziosi intellettuali e artisti siano finiti in esilio. Cosa succede alla cultura e al cuore di una nazione quando le sue menti più lucide sono costrette a cantare o scrivere da lontano? Ecco la risposta: cosa può riportarci la luce?
Forse la risposta è, precisamente, nella musica, nella cultura in generale. In quella capacità ostinata dell'arte di sopravvivere al dolore, di custodire ciò che il tempo e la distanza tentano di cancellare e di stendere ponti là dove altri innalzano muri. Cuba ha visto partire molte delle sue voci più lucide, e quando un creatore è costretto a cantare da lontano, non se ne va solo una persona: si sposta una parte della memoria, dell'identità, del cuore di una nazione. Ma una canzone non conosce confini. Viaggia. Rimane. Torna.
E forse per questo, alla fine di questa conversazione, ritorno a quella domanda che Yaima lascia fluttuare come un accordo sospeso: cosa può restituirci la luce? Forse è la fede. Forse la cultura. Forse quella verità che alcuni artisti continuano a difendere, anche quando attorno tutto sembra disintegrarsi. Forse sono le voci che, dall'Isola o da qualsiasi parte del mondo, si rifiutano di lasciare morire la bellezza.
Perché finché ci sarà qualcuno che canta, qualcuno che ricorda, qualcuno che crea, qualcuno che ama e qualcuno che ha il coraggio di dire la verità, Cuba avrà sempre una canzone in sospeso. E forse un giorno, quando passerà la notte... perché anche le notti passano!, troveremo insieme quel accordo eterno capace di restituire all'Isola la sua luce.
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