Sergio Ruiz-Osorio, di 54 anni, è stato arrestato nel sudovest di Miami-Dade come secondo implicato nella presunta rete di combattimenti di galli scoperta questa settimana in una fattoria di 10 acri nell'area di Horse Country, secondo quanto riportato dalle autorità della contea.
Ciò che ha portato al suo arresto è stato un cartello appeso alla proprietà con il nome «Los Laureles, Vendita di Animali» e un numero di telefono: i detective hanno chiamato quel numero, Ruiz-Osorio ha risposto e si è identificato come il proprietario degli animali.
In quel momento disse di trovarsi a Napoli, ma promise di tornare sul posto. Quando arrivò, fu arrestato senza resistenza e trasferito al Centro Correzionale Turner Guilford Knight per il suo processo.
Affronta due gravi accuse ai sensi della legge della Florida: possesso o detenzione di animali per combattimenti e crudeltà verso gli animali con l'intento di ferire o uccidere.
Il mercoledì, prima del suo arresto, i detective avevano perquisito una sezione aggiuntiva della proprietà e trovato circa 125 galli, 16 cani, tre gatti, capre, tartarughe e diversi uccelli, tutti in quello che il rapporto di arresto del Dipartimento dello Sceriffo di Miami-Dade (MDSO) ha descritto come uno «stato di visibile abbandono».
Gli animali non avevano accesso a cibo né acqua; le tartarughe avevano a disposizione solo acqua limitata e mostravano segni di stress.
In quella stessa sezione sono stati trovati anche un ring chiuso per l'addestramento, un gabbiano per combattimenti e altra parafernalia associata ai combattimenti. Miami-Dade Animal Services ha rimosso tutti gli animali dalla proprietà.
Questo secondo arresto avviene giorni dopo il primo: lo scorso fine settimana, Carlos Rafael Lezcano, di 52 anni, è stato arrestato dopo aver tentato di fuggire saltando una recinzione durante la prima perquisizione della proprietà. È stato localizzato in un vivaio vicino e affronta quattro accuse, tra cui manomissione di prove e resistenza all'autorità. La sua cauzione è stata fissata a 10.500 dollari.
L'indagine è iniziata sabato 4 ottobre, quando l'FBI stava ispezionando la proprietà per un'altra questione e ha scoperto incidentalmente quello che sembrava essere un'operazione di combattimenti di galli su larga scala. Gli agenti federali hanno allertato l'Unità di Vizi e Intelligenza del MDSO, e quella stessa notte un giudice ha approvato un'ordinanza di perquisizione specifica.
Il giorno dopo, gli investigatori trovarono «diverse migliaia» di galli da combattimento —Univision ha quantificato il ritrovamento in almeno 6.000 uccelli— insieme a numerosi ring di allenamento, speroni usati, guanti da boxe, siringhe, medicinali e vitamine.
Sotto il Codice 828.122 della Florida, i combattimenti di galli costituiscono un reato grave di terzo grado, con pene fino a cinque anni di reclusione e multe fino a 5.000 dollari. A livello federale, organizzare o partecipare attivamente a combattimenti tra animali può comportare fino a cinque anni aggiuntivi di carcere.
Questo caso supera in scala operazioni precedenti nella zona. Ad aprile di quest'anno, due uomini sono stati arrestati nel sud-ovest della contea dopo che sono stati trovati tra 500 e 600 galli in un'altra proprietà. Nel maggio del 2025, il MDSO ha smantellato una rete a Redland con 42 arresti, 72 galli sequestrati e quasi 40.000 dollari in contante confiscati.
Tras quell'operazione, lo sceriffo di Miami-Dade, Rosie Cordero-Stutz, ha avvertito: «Le lotte tra animali non sono solo disumane, ma spesso accompagnano altri crimini gravi».
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