Carlos Rafael Lezcano, di 52 anni, è stato arrestato questa domenica nel sud-ovest di Miami-Dade dopo che agenti dell'FBI hanno scoperto una presunta operazione di combattimenti di galli di una magnitudine inusuale in una fattoria di 10 acri, secondo quanto riportato da WSVN.
Il primo registro ha avuto luogo sabato pomeriggio in 12300 SW 51st Street, quando l'FBI stava ispezionando la proprietà nell'ambito di un'indagine distinta e ha trovato quello che sembrava essere un sito dedicato alle lotte di galli.
Gli agenti federali contattarono immediatamente l'Escuadrón de Vicios e Inteligencia dell'Ufficio del Crimine Organizzato del Dipartimento dello Sceriffo di Miami-Dade (MDSO).
Un giudice ha approvato quella stessa notte un'ordinanza di perquisizione specifica per l'indagine sulla crudeltà degli animali.
Il giorno dopo, poco prima delle otto del mattino, i detective sono tornati alla finca insieme ai servizi animali di Miami-Dade per eseguirla.
La magnitudine del ritrovamento è stata considerevole: un detective che ha perlustrato la proprietà ha riferito di aver visto diversi migliaia di galli da combattimento e numerosi ring chiusi per l'allenamento.
Tra gli elementi sequestrati figurano spole da combattimento usate, agitatori di galli, guanti da boxe, un ring da allenamento di grandi dimensioni, siringhe, medicinali e vitamine.
La detenzione di Lezcano
Mentre i ricercatori ispezionavano un'area con circa 100 galli ospitati individualmente, due persone hanno violato il perimetro messo in sicurezza.
Según il rapporto di arresto del MDSO, «l'agente si è identificato come ufficiale di legge e ha ripetutamente ordinato ai due di fermarsi, ma sono fuggiti, hanno saltato una recinzione e sono scappati verso sud della proprietà».
Lezcano, la cui nazionalità di origine non è stata resa nota, è stato rintracciato poco dopo mentre camminava in un vivaio vicino, nel blocco 12400 di SW 56th Street, e arrestato senza incidenti.
Gli investigatori hanno inoltre trovato un libro di registrazioni con il suo nome nella fattoria.
Fue trasferito al Centro Correccional Turner Guilford Knight con una cauzione fissata a 10.500 dollari.
Affronta quattro accuse: crudeltà verso gli animali con l'intenzione di ferire o uccidere, manipolazione di prove fisiche, possesso e addestramento di animali per combattimenti, e resistenza all'autorità senza violenza.
Un'operazione su larga scala a Miami-Dade
Il ritrovamento attuale segna un salto qualitativo rispetto alle operazioni precedenti nel sud-ovest della contea.
En aprile 2026, due uomini sono stati arrestati dopo che sono stati trovati tra 500 e 600 galli rinchiusi in un'altra proprietà della zona.
Prima, nel maggio del 2025, il MDSO ha smantellato una rete a Redland con 42 arresti, 72 galli sequestrati e quasi $40.000 in contante.
I «diversi migliaia» di uccelli del caso attuale ridimensionano quelle cifre.
Cosa dice la legge?: pene statali e federali
Le lotte di galli costituiscono un reato grave di terzo grado in Florida secondo il Codice 828.122, con pene fino a cinque anni di carcere e multe fino a $5,000.
A livello federale, la Legge sul Benessere Animale vieta anche determinate condotte legate ai combattimenti tra animali, come patrocinare tali eventi o esibire animali durante le competizioni, nonché possederli, addestrarli, acquistarli, venderli o trasportarli a tale scopo nei casi contemplati dalla legislazione federale. Queste condotte possono comportare pene di reclusione fino a cinque anni, mentre assistere come spettatore può comportare fino a un anno. Inoltre, possono essere imposte sanzioni pecuniarie secondo la legislazione federale.
La sceriffo di Miami-Dade, Rosie Cordero-Stutz, aveva già avvertito dopo l'operazione di maggio 2025: «Questo tipo di crudeltà e attività illegali non hanno posto nella nostra comunità. Le lotte tra animali non solo sono disumane, ma spesso sono accompagnate da altri crimini gravi».
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