Carlos Rafael Lezcano, di 52 anni, è stato arrestato lunedì nel sud-ovest di Miami-Dade dopo che agenti dell'FBI hanno scoperto una presunta operazione di combattimenti di galli di una magnitudine inusitata in una fattoria di 10 acri, secondo quanto riportato da WSVN.
Il registro iniziale ha avuto luogo sabato pomeriggio in SW 51st Street, al numero civico 12300, quando l'FBI ispezionava la proprietà nell'ambito di un'altra indagine e ha trovato quello che sembrava essere un sito dedicato ai combattimenti di galli.
Gli agenti federali hanno contattato immediatamente l'Escuadrón de Vicios e Inteligencia dell'Ufficio Crimine Organizzato del Dipartimento dello Sceriffo di Miami-Dade (MDSO).
Un giudice ha approvato quella stessa notte un'ordinanza di perquisizione specifica per l'indagine sulla crudeltà verso gli animali.
Il giorno dopo, poco prima delle otto del mattino, i detective tornarono alla proprietà insieme ai servizi animali di Miami-Dade per eseguirla.
Lo che trovarono superò qualsiasi caso precedente nella zona: un detective che ha perlustrato la proprietà riportò di aver visto «diversi mila galli da combattimento e numerosi ring chiusi per l'allenamento».
Tra gli elementi sequestrati figurano spole di combattimento usate, agitatori di galli, guanti da boxe, un ring di allenamento di grandi dimensioni, siringhe, medicinali e vitamine.
La detenzione di Lezcano
Mentre i ricercatori ispezionavano un'area con circa 100 galli sistemati individualmente, due persone hanno violato il perimetro sicuro.
Según el informe de arresto del MDSO, «il detective si è identificato come agente di polizia e ha ordinato ripetutamente ai due di fermarsi, ma sono fuggiti, hanno saltato una recinzione e sono scappati verso sud della proprietà».
Lezcano, la cui nazionalità di origine non è stata resa nota, è stato rintracciato poco dopo mentre camminava in un vivaio vicino, al blocco 12400 di SW 56th Street, e arrestato senza incidenti.
I ricercatori hanno inoltre trovato un libro dei registri con il suo nome nella tenuta.
Fue trasferito al Centro Correccional Turner Guilford Knight con una cauzione fissata a 10.500 dollari.
Affronta quattro accuse: crudeltà verso gli animali con l'intenzione di ferire o uccidere, manipolazione di prove fisiche, possesso e addestramento di animali per combattimenti, e resistenza all'autorità senza violenza.
Una scala senza precedenti a Miami-Dade
Il ritrovamento attuale segna un salto qualitativo rispetto alle operazioni precedenti nel sud-ovest della contea.
En aprile del 2026, due uomini sono stati arrestati dopo che sono stati trovati tra 500 e 600 galli in gabbia in un'altra proprietà della zona.
Prima, a maggio del 2025, il MDSO ha smantellato una rete a Redland con 42 arresti, 72 galli sequestrati e quasi $40.000 in contante.
I «vari migliaia» di uccelli del caso attuale fanno sembrare piccole queste cifre.
Cosa dice la legge?: pene statali e federali
Le lotte di galli costituiscono un reato grave di terzo grado in Florida secondo il Codice 828.122, con pene fino a cinque anni di carcere e multe di fino a $5,000.
A livello federale, la Legge sul Benessere Animale eleva le conseguenze: partecipare a lotte tra animali può comportare fino a cinque anni di carcere e una multa di $250,000; anche assistere come spettatore può significare fino a un anno di prigione e una multa di $100,000.
La sceriffo di Miami-Dade, Rosie Cordero-Stutz, aveva già avvertito dopo l'operazione di maggio 2025: «Questo tipo di crudeltà e attività illegale non ha posto nella nostra comunità. Le lotte tra animali non sono solo inumane, ma spesso accompagnano altri crimini gravi».
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