Il direttore del Buró Federale di Investigazione (FBI), Kash Patel, e il Procuratore Generale degli Stati Uniti, Todd Blanche, si sono espressi questo giovedì sui nuovi capi d'accusa presentati contro Nicolás Maduro e sua moglie, Cilia Flores, per cospirazione al fine di commettere torture, in un'accusa che descrive abusi nei confronti di detenuti venezuelani e statunitensi durante i loro anni di potere in Venezuela.
Entrambi i funzionari hanno sottolineato la gravità delle accuse e hanno difeso il lavoro delle autorità federali per portare alla giustizia i responsabili degli abusi denunciati.
In un post su X, Patel ha confermato che le accuse sono il risultato di un'indagine congiunta dell'FBI e di altre agenzie federali.
«Dopo un'indagine dell'FBI con i nostri partner interistituzionali, questa mattina l'ex presidente del Venezuela Nicolás Maduro è stato accusato mediante un' accusa sostitutiva per un reato di cospirazione per commettere tortura», ha dichiarato.
Il funzionario ha precisato che Flores affronta una nuova accusa di cospirazione per commettere torture e un'altra legata al narcoterrorismo.
Patel ha fatto riferimento anche ai metodi di tortura descritti dai pubblici ministeri, che includono l'amministrazione di droghe, scariche elettriche e aggressioni sessuali contro più di una dozzina di cittadini statunitensi detenuti in Venezuela.
«Ora risponderanno per i loro crimini», ha affermato il direttore dell'FBI, sottolineando l'impegno dell'agenzia e del Dipartimento di Giustizia per la responsabilità e la sicurezza nazionale.
Per quanto riguarda Blanche, ha sottolineato su X che i nuovi capi d'imputazione sono il risultato di un'inchiesta su presunti reati commessi per oltre due decenni.
«Dalla sua cattura e arresto, il Dipartimento di Giustizia ha lavorato per scoprire l'entità dei suoi presunti crimini contro il popolo del Venezuela e degli Stati Uniti», ha dichiarato.
Il procuratore generale ha affermato che le accuse aggiuntive riflettono l'impegno dell'amministrazione statunitense di cercare giustizia per le vittime di tortura, narcoterrorismo e crimine organizzato.
Cosa rivelano i nuovi capi d'imputazione contro Maduro e Flores?
La accusa sostitutiva, presentata presso il Tribunale Federale del Distretto Sud di New York, consta di 30 pagine e attribuisce a Maduro e Flores una presunta cospirazione legata a torture e altre violazioni dei diritti umani.
Secondo il documento giudiziario, Maduro avrebbe autorizzato abusi nei confronti dei detenuti e supervisionato un sistema di repressione che utilizzava arresti arbitrari, violenza e minacce per mantenere il potere politico.
Tra i metodi menzionati figurano scariche elettriche, asfissia, violenza sessuale, isolamento prolungato e minacce contro i familiari dei prigionieri, inclusi i minori.
La nuova accusa descrive anche presunti legami tra l'apparato repressivo venezuelano e le strutture utilizzate per il narcotraffico.
Tra i casi legati alle denunce di tortura si trovano quelli dell'ex marine statunitense Matthew Heath e Osman Khan, liberati nell'ottobre del 2022 dopo aver trascorso 752 e 259 giorni in detenzione, rispettivamente.
Entrambi hanno denunciato in una causa civile di aver subito soffocamento simulato, scariche elettriche e confinamento in una cella nota come «El Tigrito».
Sono inclusi nei precedenti anche i casi dei cosiddetti «CITGO 6», sei dirigenti petroliferi con legami statunitensi arrestati in Venezuela nel novembre 2017 e incarcerati per quasi cinque anni.
Maduro e Flores rimangono detenuti a New York
Maduro e Flores sono stati catturati il 3 gennaio 2026 durante un'operazione militare statunitense in Venezuela e trasferiti a New York, dove rimangono detenuti nel Centro di Detenzione Metropolitano di Brooklyn.
Entrambi si sono dichiarati non colpevoli delle precedenti accuse legate al narcotraffico e alle armi. Le nuove imputazioni dovranno essere esaminate durante il processo giudiziario e non costituiscono una dichiarazione di colpevolezza.
La difesa di Flores aveva chiesto di poter attendere il processo agli arresti domiciliari a causa dei suoi problemi di salute, ma giovedì il giudice federale Alvin K. Hellerstein ha rigettato la richiesta ritenendo che ci sia un forte rischio di fuga. Flores rimarrà detenuta nel Centro di Detenzione Metropolitano di Brooklyn.
Il processo è previsto per il 1° giugno 2027, mentre il giudice federale Alvin K. Hellerstein ha programmato un'udienza sulle mozioni della difesa per il 17 novembre 2026.
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