Il presidente Donald Trump ha confermato che la sua amministrazione sta valutando di sospendere temporaneamente l'imposta federale sulla benzina negli Stati Uniti, una misura che, se alla fine approvata dal Congresso, potrebbe ridurre fino a 18,4 centesimi il costo associato a ogni gallone di carburante.
«Lo stiamo considerando», ha risposto Trump martedì quando i giornalisti gli hanno chiesto direttamente se il tassa federale sulla benzina dovesse essere sospesa.
La proposta arriva in un momento in cui i prezzi dei carburanti sono ancora molto superiori a quelli registrati un anno fa, anche se negli ultimi giorni hanno iniziato a scendere.
I dati più recenti dell'Amministrazione per le Informazioni Energetiche degli Stati Uniti (EIA) hanno collocato il prezzo medio nazionale della benzina senza piombo a 4,354 dollari al gallone durante la settimana del 5 ottobre, con una diminuzione di 11,1 centesimi rispetto alla settimana precedente.
Quanto si paga attualmente di imposta federale per ogni gallone?
L'imposta federale sulla benzina è attualmente di 18,4 centesimi per gallone.
La Amministrazione Federale delle Strade degli Stati Uniti segnala che questa percentuale è stabile dal 1997.
Di quei 18,4 centesimi, 18,3 corrispondono all'imposta generale sulla benzina e 0,1 centesimi aggiuntivi finanziano il fondo federale destinato a gestire le perdite dei serbatoi sotterranei di carburante.
La tassa è anche stabilita nel Titolo 26, sezione 4081 del Codice degli Stati Uniti.
Quanto potrebbe risparmiare un conducente?
Se il Congresso sospendesse completamente i 18,4 centesimi per gallone e il risparmio venisse trasferito interamente al consumatore, il beneficio dipenderebbe dalle dimensioni del serbatoio e dalla quantità di carburante acquistato.
10 galloni: fino a 1,84 dollari di risparmio.
12 galloni: fino a 2,21 dollari.
15 galloni: fino a 2,76 dollari.
18 galloni: fino a 3,31 dollari.
20 galloni: fino a 3,68 dollari.
Per un conducente che consuma 50 galloni al mese, il risparmio teorico sarebbe di circa 9,20 dollari mensili. Con un consumo di 100 galloni mensili, ammonterebbe a circa 18,40 dollari.
Tuttavia, tali importi rappresentano il risparmio massimo teorico.
L'eliminazione di una tassa non garantisce necessariamente che ogni centesimo si rifletta immediatamente nel prezzo delle stazioni di servizio. Parte del beneficio potrebbe essere assorbito dai produttori, dai distributori o da variazioni contemporanee nel prezzo all'ingrosso del carburante.
Trump non può eliminare da solo la tassa
Un altro punto importante è che la sospensione non è ancora stata approvata.
L'imposta è stabilita da una legge federale, pertanto il presidente non può semplicemente eliminarla con un ordine esecutivo.
Per sospenderlo sarebbe necessario che il Congresso approvasse una legislazione che modifichi temporaneamente l'obbligo fiscale.
Trump aveva già sollevato mesi fa la possibilità di ridurre o sospendere questa imposta finché i prezzi rimanessero elevati.
Questo martedì ha riaffermato che la sua amministrazione sta valutando l'alternativa, ma finora non ha annunciato quanto tempo durerebbe una eventuale sospensione né quale progetto di legge sarebbe sostenuto.
Perché esiste questa tassa?
Le entrate ottenute mediante l'imposta federale sulla benzina non vengono semplicemente accantonate nel bilancio generale del Governo.
La maggior parte è destinata al Highway Trust Fund, il fondo federale utilizzato per finanziare autostrade, ponti, sistemi di trasporto pubblico e altri progetti infrastrutturali.
Secondo l'Amministrazione Federale delle Strade, le tasse sulla benzina, sul diesel, sugli pneumatici e su determinati veicoli pesanti costituiscono le principali fonti di finanziamento di questo fondo.
Isso significa que una eventual suspensión tendría una segunda cuestión que resolver: come compensare i redditi che smetterebbero di essere ricevuti per le infrastrutture.
Il Congresso potrebbe, ad esempio, sostituire temporaneamente quel denaro con risorse provenienti da altre voci, come hanno fatto alcuni stati con le proprie imposte sui carburanti.
Non è la stessa cosa della misura di Trump sul diesel
La possibilità di sospendere l'imposta sulla benzina deve essere distinta da un'altra misura che Trump ha già adottato questa settimana.
Il 5 ottobre, il presidente ha firmato undecreto esecutivo di emergenza relativo al prezzo del diesel.
La disposizione consente temporaneamente di ampliare l'uso su strada del cosiddetto gasolio colorato o "red diesel", che normalmente è riservato per usi agricoli e altre attività fuori strada e ha un trattamento fiscale diverso.
Trump ha ordinato al Dipartimento del Tesoro di valutare la possibilità legale di differire alcune obbligazioni relative all'imposta su quel combustibile tra il 5 ottobre e il 31 dicembre.
Ha inoltre disposto che il Servizio delle Entrate Fiscali (IRS) non applichi durante quel periodo determinate penalità federali per l'uso del diesel colorato sulle strade.
La Casa Blanca ha spiegato che l'obiettivo è ridurre temporaneamente i costi per agricoltori, camionisti e altri lavoratori colpiti dall'aumento del prezzo del diesel.
Pero esiste una differenza fondamentale: l'ordinanza sul diesel non equivale a una sospensione generale dell'imposta federale sulla benzina utilizzata dalle automobili private.
La benzina ha iniziato a scendere, ma rimane costosa
La proposta arriva dopo diversi mesi di forte volatilità nel mercato energetico statunitense.
La EIA ha informato che la benzina normale ha registrato in media 4,354 dollari al gallone a livello nazionale durante la settimana conclusasi il 5 ottobre.
Una settimana prima era a 4.465 dollari.
La diminuzione rappresenta un certo sollievo, ma il carburante costa ancora circa 1,23 dollari in più per gallone rispetto a un anno fa.
La situazione è particolarmente rilevante per il pubblico di CiberCuba in Florida, dove centinaia di migliaia di famiglie dipendono quotidianamente dall'auto per lavorare.
In Florida hanno cominciato a scendere anche i prezzi
CiberCuba ha riportato questa settimana una notevole diminuzione dei prezzi della benzina nel sud della Florida dopo il forte aumento registrato durante settembre.
Il prezzo medio statale si è attestato lunedì a circa 4,06 dollari al gallone, secondo AAA.
A Miami-Dade, la media si aggirava intorno ai 4,15 dollari; Fort Lauderdale, 4,16; e West Palm Beach e Boca Raton, circa 4,26 dollari.
Nonostante i recenti cali, i prezzi rimangono molto superiori rispetto a quelli di un anno fa.
Come si presenterebbe il risparmio a Miami?
Prendendo come riferimento un prezzo approssimativo di 4,15 dollari per gallone a Miami-Dade, riempire un serbatoio di 15 galloni costa circa 62,25 dollari prima di considerare piccole differenze tra le stazioni.
Sì, se eliminasse completamente l'imposta federale e i 18,4 centesimi venissero trasferiti interamente al consumatore, il prezzo equivalente sarebbe di circa 3,97 dollari al gallone.
Ese stesso serbatoio da 15 galloni costerebbe circa 2,76 dollari in meno.
Non sarebbe una riduzione enorme in una sola visita al distributore, ma per i conducenti che percorrono molti chilometri ogni mese, per i lavoratori delle consegne, per i conducenti di app o per le famiglie con più veicoli, il risparmio accumulato sarebbe maggiore.
La decisione ora spetta al Congresso
Per il momento, i conducenti non devono aspettarsi che i 18,4 centesimi scompaiano immediatamente dalle stazioni di servizio.
Trump ha confermato che la sospensione è attualmente in fase di studio, ma manca una proposta legislativa che possa essere approvata dal Congresso e firmata dal presidente.
Dovrà anche essere definito quanto tempo durerebbe, come si compenserebbe la perdita di entrate del Highway Trust Fund e se il risparmio si trasferirebbe effettivamente ai consumatori.
Nel frattempo, la benzina continua a scendere dai massimi di settembre, sebbene i prezzi rimangano sufficientemente elevati da mantenere il costo del carburante tra le principali preoccupazioni economiche di molte famiglie americane.
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