Il segretario di Stato degli Stati Uniti, Marco Rubio, ha assicurato questo lunedì che Washington mantiene fiducia nella sicurezza delle sue installazioni militari e ha sottolineato che, sebbene ciascuna di esse possa essere esposta a minacce, tutte dispongono di ampie misure di protezione per rispondere a possibili rischi.
«Abbiamo fiducia nella sicurezza di tutte le nostre basi, perché tutte le nostre basi potrebbero teoricamente essere minacciate in qualsiasi momento, e per questo hanno così tanta sicurezza intorno», ha dichiarato Rubio in un video pubblicato dal Dipartimento di Stato.
Il segretario ha anche sottolineato la cooperazione delle autorità britanniche nell'indagine in corso: «Con i britannici abbiamo lavorato molto a stretto contatto per lungo tempo, anche in questa indagine, e non potrebbero essere più cooperativi».
Le dichiarazioni di Rubio arrivano giorni dopo che gli Stati Uniti hanno ritirato d'urgenza i 12 bombardieri B-1B Lancer dispiegati a RAF Fairford durante il fine settimana del 3 e 4 ottobre, dopo aver ricevuto informazioni di intelligence su un possibile attacco iraniano con droni contro gli aerei e il personale della base.
Secondo quanto riportato da The New York Times, il ritiro è avvenuto a causa di quella specifica minaccia, e alcuni aerei sono partiti anche prima che fossero pronti gli aerei cisterna previsti per il rifornimento in volo.
Il Pentagono ha confermato che tutti i bombardieri statunitensi schierati a Fairford sono tornati alle loro basi di origine negli Stati Uniti, sebbene abbia sottolineato che l'Air Force mantiene la capacità di attaccare «in qualsiasi luogo e in qualsiasi momento» nonostante il redespliegamento.
Dentro del governo di Trump sono emerse versioni divergenti sui motivi del ritiro. Il presidente ha affermato che esistevano minacce contro i bombardieri e che sapevano chi avesse fatto le minacce. Interrogato se fossero legate all'Iran, ha risposto: «Sarebbero legate all'Iran».
Il vicepresidente JD Vance l'ha descritta come una misura adottata «per eccesso di precauzione» e ha sottolineato di avere «una certa fiducia» che l'Iran continuasse a partecipare ad atti di terrorismo contro gli Stati Uniti e altri paesi.
Rubio, al contrario, ha rifiutato di collegare direttamente il ritiro con l'incidente di sicurezza della settimana precedente e ha sottolineato che il Dipartimento della Difesa redistribuisce costantemente le risorse in base alle esigenze, inclusi movimenti per esercitazioni, ridislocazioni e rotazioni.
L'episodio ha come antecedente immediato l'arresto, il 27 settembre, di cinque cittadini britannici di una ventina d'anni nei pressi del perimetro della RAF Fairford, a seguito di una segnalazione da parte di una residente riguardo a tre furgoni sospetti parcheggiati a circa 100 metri dalla base.
I cinque sono stati inizialmente arrestati con l'accusa di reati previsti dalla Legge sugli Esplosivi e successivamente anche per sospetto di preparazione di un atto terroristico. Dopo sono stati rilasciati su cauzione con rigide condizioni.
Una sesta persona, con doppia cittadinanza britannica e iraniana, è stata arrestata giorni dopo a Londra in relazione allo stesso caso. Il 6 ottobre, la Polizia Antiterrorismo britannica ha arrestato a Westminster un settimo sospettato, un cittadino britannico di 22 anni. I sei arrestati in precedenza sono rimasti in libertà su cauzione.
L'Iran ha negato «categoricamente» qualsiasi partecipazione all'incidente e ha qualificato le speculazioni come «infondate e maliziose», secondo quanto dichiarato dalla sua ambasciata a Londra.
Rubio aveva già segnalato il 30 settembre che un «attore straniero» era stato «chiaramente» implicato nel presunto complotto e, facendo riferimento al contesto delle minacce contro gli interessi statunitensi, ha citato espressamente il caso dell'Iran.
RAF Fairford è stata utilizzata da bombardieri strategici statunitensi durante l'Operazione «Furia Epica», lanciata dagli Stati Uniti contro l'Iran il 28 febbraio 2026.
Nel luglio di quell'anno, la Guardia Rivoluzionaria Islamica aveva avvertito esplicitamente che qualsiasi base utilizzata per attaccare il territorio iraniano sarebbe stata considerata un "obiettivo legittimo", citando per nome RAF Fairford.
Una fonte militare della NATO ha dichiarato lunedì a Reuters che «si continua a ritenere che l'Iran rappresenti una minaccia acuta per gli asset statunitensi nel Regno Unito».
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