Il segretario di Stato degli Stati Uniti, Marco Rubio, ha dichiarato lunedì che Washington ha piena fiducia nella sicurezza delle proprie installazioni militari, compresa la base aerea RAF Fairford, nel Regno Unito, e ha sottolineato che, sebbene ciascuna di queste possa essere esposta a minacce, tutte dispongono di ampie misure di protezione per rispondere a possibili rischi.
«Abbiamo fiducia nella sicurezza di tutte le nostre basi, perché tutte le nostre basi potrebbero teoricamente essere minacciate in qualsiasi momento, ed è per questo che hanno tanta sicurezza attorno a loro» , ha dichiarato Rubio in un video pubblicato dal Dipartimento di Stato.
Il segretario ha anche sottolineato la cooperazione delle autorità britanniche nell'inchiesta in corso: «Con i britannici abbiamo lavorato molto a stretto contatto per lungo tempo, inclusa questa inchiesta, e non avrebbero potuto essere più collaborativi».
Le dichiarazioni di Rubio arrivano giorni dopo che gli Stati Uniti hanno ritirato d'urgenza almeno 12 bombardieri B-1B Lancer da RAF Fairford durante il fine settimana del tre e quattro ottobre, dopo aver ricevuto informazioni su un possibile attacco con droni ordinato o supportato dalla Guardia Rivoluzionaria Islamica dell'Iran contro gli aerei e il personale della base.
Secondo quanto riportato da The New York Times, il ritiro è avvenuto a causa di quella minaccia specifica, e alcuni aerei sono decollati addirittura prima che i velivoli cisterna previsti per il rifornimento in volo fossero pronti.
Il Pentagono ha confermato che tutti i bombardieri statunitensi schierati a Fairford sono tornati alle loro basi di origine negli Stati Uniti, pur sostenendo che l'Air Force mantiene la capacità di attaccare «ovunque e in qualsiasi momento» nonostante il ridispiegamento.
Dentro del governo di Trump emersero versioni divergenti sui motivi del ritiro. Il presidente affermò apertamente che esisteva una minaccia contro i bombardieri e che persone legate all'Iran erano dietro di essa.
Il vicepresidente JD Vance l'ha descritta come una misura adottata «per eccesso di precauzione» e ha sottolineato di avere «abbastanza fiducia» nel fatto che l'Iran continuasse a partecipare ad atti di terrorismo contro gli Stati Uniti e altri paesi.
Rubio, al contrario, ha respinto l'idea di collegare direttamente il ritiro con l'incidente di sicurezza della settimana precedente, presentandolo come una redistribuzione ordinaria di risorse.
L'episodio ha come antecedente immediato l'arresto, il 27 settembre, di cinque cittadini britannici di circa vent'anni vicino al perimetro della RAF Fairford, dopo la segnalazione di una residente riguardo a tre furgoni sospetti parcheggiati a circa 100 metri dalla base.
I cinque sono stati arrestati con l'accusa di preparare un atto terroristico secondo la legislazione antiterroristica britannica e successivamente rilasciati su cauzione con condizioni rigorose.
Una sesta persona, con doppia nazionalità britannica-iraniana, è stata arrestata giorni dopo a Londra in relazione allo stesso caso.
L'Iran ha negato «categoricamente» qualsiasi partecipazione all'incidente, definendo le speculazioni «infondate e maliziose», secondo quanto dichiarato dalla sua ambasciata a Londra.
Noostante, Rubio aveva già sottolineato il 30 settembre che un «attore straniero» era stato «chiaramente» implicato nel complotto, collegandolo alle minacce iraniane contro gli interessi statunitensi.
RAF Fairford è stata utilizzata come piattaforma di lancio per bombardieri strategici B-1B, B-2 e B-52 nell'Operazione «Furia Epica», la campagna militare congiunta tra gli Stati Uniti e Israele contro l'Iran iniziata il 28 febbraio 2026.
Nel luglio di quell'anno, la Guardia Rivoluzionaria Islamica aveva avvertito esplicitamente che qualsiasi base utilizzata per attaccare il territorio iraniano sarebbe stata considerata un «obiettivo legittimo», menzionando per nome RAF Fairford.
Una fonte militare della NATO ha indicato questo martedì che l'Iran continua a essere considerato una minaccia acuta per gli asset statunitensi nel Regno Unito, in un contesto in cui le tensioni tra Washington e Teheran non mostrano segnali di distensione.
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