La Cancelleria della Russia ha confermato lunedì che la ripresa dei voli diretti con Cuba rimane nell'agenda bilaterale, ma ha subordinato il suo ritorno alla garanzia da parte dell'isola di condizioni tecniche e logistiche operative, secondo le dichiarazioni del diplomatico Alexandr Schetinin, direttore del Dipartimento per l'America Latina del Ministero degli Affari Esteri russo.
Schetinin ha precisato che la riattivazione delle rotte richiede, in particolare, schemi sicuri per il rifornimento di carburante Jet A-1 per le aeronavi russe negli aeroporti cubani o in punti intermedi, e che senza queste garanzie operative concrete nessuna connessione può essere riaperta.
La posizione russa non è nuova. A fine agosto, il ministro dei Trasporti Andrei Nikitin aveva espresso la stessa condizione in un'intervista con l'agenzia RIA Novosti: «Non appena la situazione con il cherosene per aviazione sarà completamente normalizzata, potremo procedere immediatamente a ripristinare i programmi di volo nella loro totalità».
Il problema di fondo è che quella normalizzazione non è ancora arrivata. Le compagnie aeree russe Rossiya e Nordwind hanno sospeso i loro voli regolari a febbraio dopo aver constatato che Cuba non era in grado di garantire il Jet A-1 nei suoi aeroporti internazionali. Aeroflot ha completato la sospensione totale delle connessioni regolari il 24 di quel mese. Tra il 13 e il 22 febbraio, entrambe le compagnie hanno organizzato nove voli speciali di rimpatrio da Varadero, L'Avana, Holguín e Cayo Coco per riportare a quasi 4.300 turisti russi bloccati sull'isola a Mosca.
La carenza di carburante non è stata risolta da allora. Tra il 31 agosto e il 1 ottobre sono stati in vigore avvisi per i piloti —i cosiddetti NOTAM— che dichiaravano l'indisponibilità del Jet A-1 in dieci aeroporti internazionali cubani, da José Martí a L'Avana fino a Vilo Acuña a Cayo Largo. La scadenza di quegli avvisi il 1 ottobre non è stata accompagnata da alcun annuncio ufficiale di ripristino del rifornimento.
Il ministro cubano dell'Energia e delle Miniere, Vicente de la O Levy, ha riconosciuto a maggio l'entità del collasso: «Non abbiamo assolutamente nulla di fueloil, né assolutamente nulla di diesel. Non abbiamo più riserve».
l'impatto sul turismo è stato devastante. La Russia era il secondo mercato emittente di visitatori verso Cuba, con quasi 132.000 turisti nel 2025. A marzo di quest'anno, quella cifra è crollata a soli 249 viaggiatori russi, rispetto ai più di 7.300 arrivati a febbraio prima delle cancellazioni.
Il panorama generale del settore non è migliore. Tra gennaio e agosto del 2026, Cuba ha ricevuto appena 450,353 visitatori internazionali, una flessione del 64.4% rispetto allo stesso periodo del 2025. Solo ad agosto sono arrivati 30,490 turisti, rispetto a circa 133,000 nello stesso mese dell'anno precedente.
Rusia non è l'unica colpita. Almeno undici compagnie aeree hanno sospeso i voli per Cuba nel 2026, tra cui Air Canada, Air Transat, WestJet, Air France, Iberia, LATAM Peru e Turkish Airlines, secondo un resoconto di Infobae che segnala che almeno cinque paesi sono rimasti senza collegamenti diretti con l'isola a causa della crisi energetica.
Mosca e L'Avana stanno studiando la possibilità di rifornire gli aerei in scalate intermedie per non dipendere da un unico punto di approvvigionamento, ma finché le autorità cubane non annunceranno una reale normalizzazione del Jet A-1, la rotta tra Mosca e L'Avana rimarrà in pausa indeterminata.
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