Tre medici cubani membri della missione medica in Messico hanno denunciato a Diario de Cuba di essere senza stipendio da oltre due mesi, senza che le autorità forniscano una data concreta di pagamento.
«Sono passati più di due mesi senza ricevere alcun pagamento né ottenere risposta, solo disinformazione», ha dichiarato uno dei professionisti al mezzo in un reportage della giornalista Anarella Grimal. Lo stesso medico ha aggiunto che la situazione riguarda entrambi i canali di pagamento: «Non c'è pagamento né dal conto di Banjército —che suppostamente è il pagamento della Comercializadora— né da quello del [Banco del] Bienestar, che è la parte messicana della missione. E ci hanno vietato di parlare o reclamare nulla»,
Da marzo di quest'anno, i medici cubani in Messico ricevono due pagamenti mensili che ammontano a 44.716,40 pesos messicani, equivalenti a poco più di 2.000 dollari: una «manutenzione» per spese personali e un «supporto» destinato a alloggio e trasporto.
Il primo arriva approssimativamente il giorno 18 di ogni mese attraverso un conto gestito dalla Comercializadora de Servicios Médicos Cubanos (CSMC), azienda affiliata al Ministero della Salute di Cuba che agisce come intermediaria tra il governo messicano e i professionisti cubani. Il secondo viene depositato intorno al giorno cinque tramite la Banca del Benessere. In questa occasione, entrambi i canali hanno fallito contemporaneamente.
Le autorità della missione hanno riconosciuto il problema in una comunicazione interna condivisa con Diario de Cuba: «Vi informo che il pagamento del supporto al benessere è in ritardo a causa di cambiamenti amministrativi. Non c'è ancora una data fissa per il deposito. Si sta lavorando in modo instancabile per far sì che venga effettuato nel minor tempo possibile». Una settimana dopo quel messaggio, è stato depositato solo la metà dell'importo dovuto. «Finalmente hanno pagato la metà. C'è molta disinformazione; nemmeno i capi lo sanno», ha reagito uno dei medici.
Lo schema finanziario della missione aggiunge un ulteriore livello di opacità: parte dei pagamenti viene canalizzata attraverso Banjército, la Banca Nazionale dell'Esercito, dell'Aeronautica e della Marina del Messico, mediante un prodotto chiamato Banje-Nómina. I medici hanno anche conti presso la Banca del Benessere, il che frammenta la tracciabilità dell'origine di ciascun deposito e rende difficoltoso determinare chi ordina ciascun trasferimento.
Il mancato pagamento avviene in un contesto di crescente pressione internazionale sulle missioni mediche cubane. Il 23 luglio, l'Ufficio di Controllo dei Beni Stranieri (OFAC) del Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha sanzionato la Comercializadora de Servicios Médicos Cubanos S.A. (CSMC) per partecipazione a schemi di lavoro forzato, insieme all'Unità Centrale di Cooperazione Medica e al Ministro della Salute Pubblica, José Ángel Portal Miranda. Dalla fine di quel mese, il conto della CSMC presso la banca italiana BPER, collegato alla missione in Calabria, è stato disabilitato per operare, secondo sei fonti consultate da Diario de Cuba.
In Messico, il mancato pagamento ai cubani è inoltre coinciso con ritardi salariali che ad agosto hanno colpito circa 9.000 lavoratori messicani di IMSS-Bienestar, i quali si sono manifestati in più di una dozzina di municipi dello Stato del Messico. I pagamenti hanno cominciato a regolarizzarsi dopo le proteste.
Il governo messicano non ha reso pubblico il convenio quadro bilaterale sottoscritto con Cuba, il che mantiene nell'oscurità l'intero circuito finanziario della missione. La presidente Claudia Sheinbaum ha affermato a febbraio che i pagamenti arrivano direttamente ai professionisti «perché poi dicono che sono sfruttati», e che «viene pagato ciò che deve essere pagato».
Poco prima che Diario de Cuba pubblicasse il suo reportage, la Banca del Benessere ha iniziato a depositare parte del denaro nei conti dei medici. La missione medica cubana in Italia sta attualmente valutando che i medici trasportino fisicamente contante a L'Avana per eludere il conto congelato nella banca BPER, un segnale di quanto in profondità le sanzioni statunitensi stiano disarticolando l'architettura finanziaria delle missioni cubane all'estero.
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