Il professor Julián Pérez Amarillo, figura di spicco della microbiologia e dell'infettologia pediatrica a Cuba, è scomparso venerdì 2 ottobre all'età di 96 anni. L'Istituto di Medicina Tropicale Pedro Kourí (IPK) ha annunciato la notizia sui suoi canali social con un necrologio che riportava le sue date di nascita e morte: 10 gennaio 1930 e 2 ottobre 2026.
«Con profondo dolore oggi salutiamo il Professor Julián Pérez Amarillo, illustre medico microbiologo il cui lascito lascia un'impronta indelebile nella medicina, nella infettologia pediatrica e nella batteriologia cubana», ha scritto l'IPK, centro di riferimento nazionale per le malattie infettive e la medicina tropicale.
Nato nel 1930, il professor Amarillo —come lo chiamavano colleghi e discepoli— ha dedicato la sua vita professionale allo studio, alla diagnosi e alla prevenzione delle malattie infettive nell'Isola.
La sua attività docente e di assistenza si è sviluppata principalmente presso i ospedali pediatrici universitari William Soler e Juan Manuel Márquez, entrambi a L'Avana, dove ha formato diverse generazioni di professionisti della salute. L'IPK ha sottolineato che «la sua rigorosità scientifica, unita a un impegno instancabile per la salute dell'infanzia, lo ha consolidato come un riferimento indispensabile per la batteriologia clinica nel paese».
Más allá delle aule e dei laboratori ospedalieri, il professor Amarillo ha esteso la sua influenza nel campo biotecnologico attraverso una stretta collaborazione con il Centro Nacional de Biopreparados (BioCen). Inaugurato nel 1992, il BioCen integra BioCubaFarma e dispone dell'unico stabilimento di Cuba dedicato alla produzione di terreni di coltura e basi nutritive per la microbiologia e altre applicazioni. Il suo catalogo comprende un'ampia varietà di terreni di coltura disidratati, basi nutritive, integratori e reagenti utilizzati nella microbiologia clinica, veterinaria, farmaceutica, alimentare e in altri ambiti.
Una exalunna lo ha ricordato come «un grande innovatore nella diagnosi fenolica delle batterie», sottolineando il privilegio di aver appreso insieme a lui riguardo a tali innovazioni e al controllo delle infezioni associate all'assistenza sanitaria (IAAS, precedentemente chiamate IIH). Un'altra collega è stata più concisa ma altrettanto incisiva: «Oggi la microbiologia cubana è in lutto».
La comunità medica cubana ha reagito con una vasta ondata di condoglianze sui social media. È stato descritto ripetutamente come «professore dei professori», e coloro che lo hanno conosciuto hanno concordato nel sottolineare, accanto al suo rigore scientifico, una profonda modestia e semplicità che lo distingueva. La Direzione Nazionale del Posgrado del Ministero della Salute Pubblica (MINSAP) ha espresso anche il suo cordoglio in modo istituzionale: «Perdita sensibile. Ai suoi familiari, amici, colleghi e discepoli, giungano sentite condoglianze dalla Direzione Nazionale del Posgrado del MINSAP. Arrivederci Professore».
Il decesso avviene in un momento in cui Cuba affronta focolai attivi di malattie infettive come chikungunya e dengue, il che rende ancora più sensibile la perdita di uno specialista con la sua carriera nella batteriologia e nell'infettologia pediatrica, in un sistema sanitario che attraversa una profonda crisi di risorse e personale.
L'IPK ha salutato il professore Amarillo con parole che riassumono il sentimento di tutta una comunità scientifica: «Si congeda un professionista dai principi saldi, un educatore appassionato e un pilastro della microbiologia cubana, che si è contraddistinto anche per la sua profonda modestia e semplicità».
La nota dell'istituzione non offre ulteriori dettagli sulle esequie. Le più sentite condoglianze ai suoi familiari, amici, colleghi e studenti.
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