Austin Llerandi, direttore del bollettino comunitario Amanecer Habanero, è partito da Cuba questo martedì verso il Brasile insieme a sua moglie incinta, settimane dopo che agenti della Sicurezza dello Stato lo avevano avvertito che doveva lasciare il paese o avrebbe affrontato la prigione per il suo lavoro giornalistico.
L'Istituto Cubano per la Libertà di Espressione e Stampa (ICLEP) ha condannato l'uscita di Llerandi, definendola «esilio forzato», e ha ritenuto responsabili le autorità cubane per le pressioni che hanno preceduto la sua partenza.
La partenza pone fine a più di due mesi di crescente intimidazione documentata anche dal Comitato per la Protezione dei Giornalisti (CPJ).
Il 14 luglio, Llerandi è stato interrogato per oltre un'ora in una stazione di polizia di Marianao. Secondo la sua testimonianza, un agente identificato come «Rodrigo» aveva sul suo telefono l'ultima edizione di Amanecer Habanero e gli ha avvertito che poteva essere incarcerato se avesse continuato a distribuire il bollettino.
«Se distribuisci il bollettino, alla prossima chiamata mia dai un bacio a tua moglie sulla pancia, che vai in prigione», gli avrebbe detto l'ufficiale, secondo il racconto documentato dall'ICLEP. L'organizzazione ha inoltre documentato che l'agente era andato il giorno prima a casa del padre di Llerandi per cercarlo e conosceva dettagli sulle visite della coppia in ospedale a causa della gravidanza.
Llerandi ha spiegato successivamente al CPJ che l'interrogatorio era legato al contenuto generale di Amanecer Habanero, un bollettino che affronta problemi della vita quotidiana a Cuba ed è distribuito in modo indipendente dai media statali.
«Esci dal paese o ti prendono»
La pressione è aumentata il 21 agosto, quando Llerandi si è presentato nuovamente alla stazione di Marianao dopo aver ricevuto una convocazione. Secondo l'ICLEP, è rimasto lì per cinque ore, tre delle quali in stato di isolamento. Il CPJ ha documentato che durante quella comparsa è stato informato di essere sotto indagine per una possibile violazione del Decreto-Ley 370.
Durante quell'interrogatorio, un capitano identificato come «Miguel» gli comunicò l'ultimatum.
«Ti daremo l'opportunità di lasciare il paese in due mesi. Se non sei fuori in due mesi, andrai in prigione. Pensa a tua figlia», ha raccontato Llerandi.
«Nessun giornalista dovrebbe trovarsi a dover scegliere tra la prigione e l'esilio semplicemente per fare il proprio lavoro», ha dichiarato José Zamora, direttore regionale per le Americhe di CPJ.
Llerandi si è rifiutato di firmare il verbale di avvertimento che, secondo la sua testimonianza, gli hanno presentato le autorità. Pochi giorni dopo ha diffuso un video da L'Avana in cui ha assicurato che avrebbe continuato a lavorare nonostante le pressioni.
«La dittatura esiste, la dittatura ha armi, la dittatura ha modi per reprimerci, innumerevoli modi per reprimerci. Ciò che noi non possiamo smettere di fare è lavorare», ha affermato.
Finalmente, il giornalista di 36 anni ha lasciato Cuba martedì 29 settembre insieme a sua moglie e ha viaggiato in Brasile.
Denunce presso organismi internazionali
Prima della sua partenza, il caso era arrivato a istanze internazionali.
Il ICLEP ha presentato alla Commissione Interamericana dei Diritti Umani (CIDH) una richiesta di misure cautelari per Austin Llerandi e la sua famiglia. L'organizzazione ha spiegato di aver preso questa decisione di fronte alla minaccia di prigione, all'ultimatum di abbandonare Cuba e all'utilizzo della gravidanza di sua moglie e della figlia che deve nascere come elementi di pressione. Il ICLEP ha anche lanciato un appello alle Nazioni Unite affinché segua il caso e si esprima pubblicamente.
Il CPJ, da parte sua, ha emesso due allerte riguardo al caso. A luglio ha chiesto alle autorità cubane di porre fine alle minacce contro Llerandi e, dopo l'interrogatorio di agosto, ha nuovamente esigito la cessazione dell'ostilità e ha ricordato il suo diritto a rimanere a Cuba e a esercitare il giornalismo senza minacce di carcere.
L'ICLEP ha ora chiesto alla CIDH di accelerare la richiesta di misure cautelari, alle Nazioni Unite di pronunciarsi sul caso e alle autorità brasiliane di garantire protezione a Llerandi e alla sua famiglia.
Una scalata contro la stampa indipendente
Il caso si verifica in un contesto di altri episodi di pressione contro comunicatori indipendenti a Cuba.
In settembre, giornalisti e attivisti sono stati sottoposti a sorveglianza, citazioni e interrogatori. Tra loro c'era Yunia Figueredo, che ha denunciato che agenti della Sicurezza dello Stato l'hanno minacciata di aprirle un fascicolo per spionaggio e di ritirarle la patria potestà delle sue figlie se avesse mantenuto determinati legami e continuato la sua attività.
A questo si aggiunge il caso di Henry Constantín, direttore di La Hora de Cuba, arrestato il 16 settembre a Camagüey e successivamente rinchiuso nel carcere Kilo 7. CiberCuba ha riportato della concessione della detenzione preventiva.
Le cifre dell'ICLEP stesso mostrano che luglio è stato il mese con il numero più alto di violazioni della libertà di espressione e di stampa registrato dal suo osservatorio nel 2026. Quel rapporto ha incluso espressamente il caso di Llerandi e ha documentato le minacce di carcere collegate alla distribuzione di Amanecer Habanero.
«Austin Llerandi non ha commesso alcun reato. Ha distribuito un bollettino che racconta ciò che accade nella sua comunità, e per questo gli hanno minacciato di rinchiuderlo e hanno usato sua moglie incinta e sua figlia ancora da nascere come strumenti di pressione. Oggi lascia il suo paese con il peso di essere stato espulso per esercitare il giornalismo», ha dichiarato Normando Hernández, direttore generale dell'ICLEP.
Video correlati:
Archiviato in: