Un gran giurì federale nel Distretto Meridionale della Florida ha accusato formalmente Faheem Akram, cittadino pakistano di 33 anni, di aver presumibilmente gestito un sito web illegale che avrebbe venduto oltre cinque milioni di etichette postali contraffatte.
La web avrebbe causato perdite superiori a 126 milioni di dollari al Servizio Postale degli Stati Uniti (USPS), secondo il comunicato del Dipartimento di Giustizia pubblicato questo lunedì.
Lo schema: semplice, economico e massiccio
Secondo l'accusa, Akram, originario di Khanewal, Pakistan, gestiva labelsBank.com, una piattaforma non autorizzata che offriva etichette di spedizione a una tariffa fissa di circa due dollari per unità, indipendentemente dal peso, dalle dimensioni o dalla destinazione del pacco.
Secondo le autorità, le etichette includevano codici a barre, numeri di tracciamento e dati del mittente e del destinatario che le facevano sembrare legittime, il che avrebbe permesso ai pacchi di entrare nel sistema postale senza che l’USPS ricevessi il pagamento corrispondente.
Secondo l'accusa, più di 5.200 persone hanno utilizzato il sito per acquistare le etichette, con un totale di oltre 5,1 milioni di unità vendute.
Il procuratore federale Jason A. Reding Quiñones ha descritto il meccanismo nel comunicato ufficiale.
«Il presunto schema era semplice, ma enorme: vendere etichette postali falsificate online a prezzi fissi e ridotti, a partire da soli due dollari per etichetta, a prescindere dal peso, dalle dimensioni o dalla destinazione di un pacco, permettendo ai clienti di evitare i costi legittimi del Servizio Postale», ha affermato.
Il danno: oltre il USPS
Le autorità sostengono che il presunto fraudolento non solo avrebbe danneggiato il Servizio Postale, ma anche gli acquirenti stessi delle etichette.
Quiñones ha anche messo in guardia sui rischi che questo tipo di schema può rappresentare per coloro che acquistano etichette fraudolente, poiché queste potrebbero non funzionare correttamente e causare perdite di denaro o problemi con la spedizione dei pacchi.
L'indagine e la chiusura del sito
Il Servizio di Ispezione Postale degli Stati Uniti (USPIS), Divisione di Miami, ha condotto l'indagine.
In coordinamento con l'accusa formale, le autorità hanno ottenuto un'ordinanza giudiziaria per sequestrare il dominio e chiudere il sito.
Bladismir Rojo, ispettore a capo della Divisione di Miami dell'USPIS, ha dichiarato nel comunicato ufficiale: «Il nostro intervento va oltre i nostri confini. Le organizzazioni criminali transnazionali che truffano il Servizio Postale e che prendono di mira i consumatori negli Stati Uniti promuovendo affrancatura falsa saranno individuate e portate di fronte alla giustizia».
Le accuse e le possibili pene
Akram affronta 10 capi d'accusa federali: uno per cospirazione per frodare gli Stati Uniti e produrre e vendere francobolli falsificati, cinque per produzione e vendita di etichette falsificate, e quattro per frode elettronica.
Se dichiarato colpevole, potrebbe ricevere fino a cinque anni di carcere per i reati di cospirazione e di etichette falsificate, e fino a 20 anni per ciascuno dei quattro capi di accusa per frode elettronica.
I pubblici ministeri assistenti Jon Juenger e Jacqueline DerOvanesian si occupano dell'accusa; la pubblica ministero assistente Nicole Grosnoff gestisce il sequestro dei beni.
Il caso è in corso con il numero 26-cr-60249 presso il Tribunale Distrettuale per il Distretto Meridionale della Florida.
L'accusa costituisce unicamente un'asserzione. Akram è presumed innocent fino a prova contraria oltre ogni ragionevole dubbio in un tribunale.
Un problema crescente per il servizio postale
Entre ottobre 2024 e settembre 2025, l'USPIS ha sequestrato 16,2 milioni di dollari in francobolli falsificati e ha emesso 358 ordini di cessazione volontaria come parte di una campagna più ampia contro questo tipo di frode.
Un precedente comparabile è avvenuto in California, dove Lijuan «Angela» Chen si è dichiarata colpevole di uno schema simile che ha causato oltre 150 milioni di dollari di perdite al USPS con più di 34 milioni di pacchi inviati tra il 2020 e il 2023. Successivamente, è stata condannata a due anni e mezzo di reclusione federale.
Le autorità avvertono contro l'acquisto o l'uso consapevole di etichette postali falsificate. La corrispondenza con affrancatura falsificata potrebbe essere considerata abbandonata dal USPS, comportando la conseguente perdita del pacco e del denaro speso.
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