Il presidente dell'Ucraina, Volodímir Zelenski, ha menzionato direttamente Cuba questo mercoledì dalla tribuna dell'Assemblea Generale dell'ONU denunciando che la Russia utilizza cittadini di 47 paesi per combattere nella guerra contro l'Ucraina.
«Sappiamo che la Russia utilizza cittadini di 47 paesi nella sua guerra», ha affermato Zelenski durante il suo discorso a New York, prima di elencare alcune di queste nazioni: Ghana, Nepal, Tagikistan, India, Yemen, Kenya, Zimbabwe, Cuba, Bielorussia, Sudan e Sudafrica.
Il mandatario ucraino ha sostenuto che molti di quegli stranieri sono finiti in Russia attraverso «inganni e trucchi» e ha lanciato un appello diretto ai rappresentanti dei rispettivi governi.
«Sanno quello che la Russia sta facendo con la sua gente. Sono i suoi cittadini. Proteggiteli e non lasciate che finiscano su un altro fronte», ha affermato.
Zelenski ha aggiunto che l'Ucraina riceve richieste per la rimpatrio di stranieri catturati come prigionieri di guerra e ha assicurato che i droni ucraini hanno anche registrato la presenza di combattenti non russi morti sul campo di battaglia.
«Non lasciate che Putin vi trascini in questa guerra», ha chiesto ai 47 paesi.
Cubani reclutati dalla Russia
Solo due settimane prima del discorso di Zelenski, Amnesty International ha pubblicato un'indagine che documenta pratiche di inganno, coercizione e sfruttamento utilizzate per reclutare stranieri nelle forze russe.
Il rapporto di Amnesty International, basato, tra le altre fonti, su interviste condotte nei campi ucraini di prigionieri di guerra tra il 2024 e il 2026, include testimonianze di cittadini di Cuba, Brasile, Colombia, Egitto, Sierra Leone, Sri Lanka, Somalia e Sudafrica.
L'organizzazione ha concluso che in numerosi casi queste pratiche possono costituire tratta di persone.
Tra i meccanismi documentati ci sono false promesse di posti di lavoro civili, salari elevati o regolarizzazione migratoria, oltre a coercizione nei confronti di stranieri che si trovavano già in Russia.
L'Amnistía ha inoltre sottolineato che alcuni reclutati venivano inviati al fronte con una preparazione minima.
L'organizzazione ha documentato specificamente casi di cubani incarcerati in Russia per presunta possesso di droga ai quali è stato offerto di firmare contratti militari come alternativa a continuare a scontare le loro pene.
Il regime di La Habana, da parte sua, ha negato ripetutamente di essere coinvolto nel reclutamento di cubani per la Russia.
Oltre mille cubani identificati
In maggio 2025, il progetto ucraino «Voglio Vivere» ha pubblicato i nomi di almeno 39 cubani deceduti durante la guerra.
Successivamente sono emerse nuove liste di presunti deceduti. Le autorità ucraine hanno fornito stime di gran lunga superiori riguardo al numero totale di cubani che avrebbero passato le fila russe dal 2023, sebbene queste cifre non abbiano elenchi nominali pubblici completi che permettano di verificarle singolarmente.
La posizione ufficiale di La Habana è stata negare qualsiasi partecipazione dello stato in quelle reti. Nel 2025, il governo cubano ha affermato che le organizzazioni dedicate al reclutamento non erano presenti nel paese, né avevano alcun legame con il regime.
Il rapporto pubblicato questo mese da Amnesty International non ha attribuito allo Stato cubano l'organizzazione di queste reti, ma ha focalizzato le sue conclusioni sulle pratiche di reclutamento e sfruttamento collegate alla Russia.
Il messaggio di Zelenski ripropone ora nuovamente la questione su un palcoscenico internazionale, questa volta dalla principale tribuna delle Nazioni Unite.
«Non permettete che la Russia spenga i suoi incendi, mascheri la sua vergogna e paghi la sua follia con le vite della sua gente», ha dichiarato il presidente ucraino rivolgendosi ai rappresentanti dei paesi interessati.
Il discorso di Zelenski ha nuovamente messo il governo cubano al centro delle critiche durante l'Assemblea Generale dell'ONU. La sera prima, la delegazione cubana guidata dal cancelliere Bruno Rodríguez Parrilla ha lasciato l'aula mentre il presidente statunitense Donald Trump definiva Cuba un «Stato assolutamente fallito» e affermava che il regime «cadrebbe».
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