Malena Chacón Santos, una cubana di 24 anni sposata con un veterano dell'Esercito statunitense, è in detenzione da quasi 10 mesi presso l'ICE in Texas dopo essersi presentata volontariamente a un colloquio di routine per la supervisione migratoria a Dallas.
La giovane arrivò quella mattina di novembre del 2025 convinta di tornare a casa con suo marito, che la aspettava fuori. Tuttavia, fu arrestata e il giorno dopo trasferita al Centro di Detenzione Bluebonnet, ad Anson, a più di 175 miglia da casa sua, secondo un reportage pubblicato martedì da The Texas Tribune.
Chacón Santos portava documenti che, secondo quanto spiegato ai media, dimostravano che aveva seguito correttamente il suo processo migratorio. Ha cercato di mostrarli agli agenti, ma ha assicurato che questi non li hanno esaminati e gli hanno indicato di avvisare la sua famiglia che non sarebbe tornato a casa.
La cubana chiamò immediatamente suo marito, Juan Carlos Álvarez, cittadino statunitense che ha servito per due anni nell'Esercito.
«Cosa sta succedendo?», le chiese lui. Nessuno dei due aveva allora una risposta.
È arrivato tramite CBP One e ha richiesto asilo
Chacón Santos era arrivato negli Stati Uniti nel novembre del 2024 dopo aver trascorso circa sei mesi in Messico in attesa di un appuntamento per richiedere asilo tramite l'applicazione CBP One.
Secondo The Texas Tribune, ha finalmente ottenuto la citazione e le autorità statunitensi gli hanno permesso di entrare con un permesso temporaneo mentre la sua domanda di asilo rimaneva in attesa.
«La mia vita è cambiata», ricordò la giovane sui suoi primi mesi negli Stati Uniti.
Nel febbraio del 2025 si è sposata con Álvarez e è diventata matrigna dei suoi tre figli. La famiglia partecipava a lezioni di boxe, eventi sportivi e musei, mentre la coppia sognava di aprire un giorno un'attività immobiliare o una palestra.
Tutto è cambiato con il suo arresto.
Álvarez ha raccontato al giornale che sua moglie è stata uno dei suoi principali sostegni e lo accompagnava alle sue visite mediche legate a problemi di salute derivanti dal suo servizio militare.
Il caso è giunto ai tribunali federali. Nel maggio di quest'anno, la sua avvocata Claire McVey Carmona ha presentato una richiesta di habeas corpus presso il Tribunale Distrettuale del Nord del Texas (caso 1:26-cv-00226). Il 4 agosto, il giudice James Wesley Hendrix l'ha respinta con pregiudizio, impedendo di presentare nuovamente gli stessi argomenti davanti a quel tribunale.
Casi 10 mesi di detenzione
The Texas Tribune ha verificato nei registri migratori, statali e federali che Chacón Santos non ha condanne penali.
La sua storia fa parte di un reportage su cinque immigrati da Cuba, Messico, Cina, Iran e Venezuela arrestati dall'ICE in Texas. Nessuno ha precedenti penali e alcuni erano entrati legalmente o stavano seguendo procedure per regolarizzare la loro situazione migratoria.
I dati federali analizzati dal giornale mostrano che, fino al 6 agosto, solo il 31% delle oltre mezzo milione di persone arrestate dall'ICE in tutto gli Stati Uniti aveva precedenti penali. In Texas, dove si concentra circa un quarto degli arresti, due dei tre detenuti non avevano condanne.
Il Dipartimento della Sicurezza Nazionale (DHS) ha difeso la sua politica e ha dichiarato al quotidiano che l'amministrazione Trump utilizzerà «tutte le opzioni legali per realizzare la più grande operazione di deportazione della storia».
L'agenzia ha inoltre sottolineato che l'ICE sta agendo contro persone che l'attuale amministrazione classifica come immigrati in situazione irregolare, comprese alcune che erano state autorizzate a entrare durante il governo di Joe Biden.
«Essere trattenuti è una scelta», ha affermato il DHS nel promuovere l'uscita volontaria dal paese. «Altrimenti, verrà arrestato e deportato senza possibilità di ritorno».
ICE ha raggiunto numeri record di detenzioni durante l'estate, in mezzo all'intensificazione delle operazioni migratorie.
Nel frattempo, Chacón Santos rimane a Bluebonnet preoccupata per la possibilità di essere deportata a Cuba. Dice che affronta la reclusione leggendo e facendo esercizi e mantiene la speranza di tornare insieme alla sua famiglia.
Su marito non si rassegna. «Abbiamo fatto tutto bene», ha affermato Álvarez. «Qualcosa deve cedere».
El caso de Malena es uno de los muchos que reflejan la complejidad del sistema migratorio estadounidense. Sigue toda la actualidad sobre arrestos, detenciones y procesos migratorios en nuestra sección de
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