Il giocatore cubano Víctor Mesa Jr. non si ferma. L'esterno cubano degli Tampa Bay Rays ha colpito questa domenica il suo 14° homer della stagione con un fuoricampo nel giardino destro centrale durante il quarto inning della partita contro i Red Sox di Boston al Tropicana Field.
La palla è uscita dal bastone a 103.9 mph e ha percorso 403 piedi dopo aver affrontato una palla veloce di 94.9 mph del mancino Patrick Sandoval, come riportato da Pelota Cubana USA.
Il quadrangolare ha ampliato il vantaggio di Tampa Bay a 5-0 in quel momento, e i Rays hanno finito per imporsi 5-1, migliorando il loro record a 95-60, mentre combattono per le posizioni di post-stagione nella Liga Americana.
In termini storici, è stato il fuoricampo numero 15 di Mesa Jr. in tutta la sua carriera nelle Grandi Leghe, il terzo contro lanciatori mancini nel 2026 e anche il terzo contro Boston, la squadra a cui ha segnato di più. Con questa produzione, l'havanese ha raggiunto 31 punti battuti nella stagione.
La presenza del cubano a Tampa Bay è stata una delle grandi sorprese della MLB nel 2026. Solo a febbraio, i Marlins di Miami lo hanno designato per assegnazione prima che i Rays lo reclamassero in cambio del lanciatore Ángel Brachi. Quello che sembrava un movimento minore si è trasformato in uno degli scambi più redditizi dell'anno per Tampa Bay.
Il punto più alto della sua stagione fino ad ora è arrivato nella settimana dall'8 al 13 settembre, quando la MLB lo ha nominato Giocatore della Settimana della League Americana dopo aver battuto .556 con un OBP di .636, uno slugging di 1.278 e un OPS di 1.914, accumulando tre fuoricampo e sei punti battuti in quella serie.
Mesa Jr., nato a L'Avana il 9 agosto 2001, è figlio del leggendario giocatore di baseball Víctor Mesa, che ha disputato 19 stagioni nella Serie Nazionale cubana e ha vinto la medaglia d'oro olimpica a Barcellona nel 1992. È uscito da Cuba insieme a suo fratello maggiore Víctor Víctor Mesa nel maggio del 2018 e ha firmato con i Marlins nell'ottobre di quello stesso anno per un bonus di un milione di dollari.
Tras anni nelle minor league di Miami senza riuscire a stabilirsi nel roster delle Major League, il trasferimento a Tampa Bay gli ha aperto la porta di cui aveva bisogno, e il cubano l'ha sfruttata a pieno in quello che sta diventando una stagione da rookie da ricordare.
Con 14 fuoricampo, 31 punti battuti e una squadra che lotta per la post-season, Mesa Jr. ha ancora diverse partite davanti a sé per continuare a scrivere la sua storia nella Major League.
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