Il giardiniere cubano Víctor Mesa Jr., dei Tampa Bay Rays, ha concluso la settimana dall'8 al 13 settembre con una prestazione offensiva che lo rende un forte candidato al premio di Giocatore della Settimana della Liga Americana, come sottolineato da Pelota Cubana USA.
In sei partite, il giocatore di baseball dell'Avana ha battuto con una media di .556, con una percentuale di arrivo in base di .636, uno slugging di 1.278 e un OPS di 1.914, cifre che difficilmente avranno rivali tra i battitori della lega in quel periodo.
La produzione offensiva di Mesa Jr. è stata completa e travolgente: 10 valide —due doppi, un triplo e tre fuoricampo—, otto punti segnati, sei battute a casa e due basi rubate.
A questo si è aggiunta una notevole disciplina al piatto: quattro basi su balli ricevute contro appena due strikeout durante tutta la settimana.
«Una prestazione completa, con contatto, disciplina, potenza e velocità, che trasforma Mesa Jr. in un candidato legittimo per il riconoscimento settimanale della Liga Americana», ha riassunto Pelota Cubana USA.
La settimana è stata il culmine di una serie che Mesa Jr. stava costruendo durante settembre. Ha connesso il suo 11° home run della stagione contro i Braves mercoledì, ha aggiunto il 12° il giorno successivo e venerdì ha completato tre partite consecutive con un fuoricampo colpendo il suo 13° contro gli Astros.
Sabato ha chiuso la settimana con tre valide in cinque turni, tre punti segnati e due battute in una vittoria per 14-4 contro Houston.
CBS Sports ha riportato che il cubano è riuscito a collezionare nove partite consecutive con almeno un hit, con un OPS di 1.300 nelle sue 12 partite precedenti, oltre a sette extrabase, otto punti battuti a casa, 12 segnati e tre rubate in quel periodo.
Fino a questo momento della stagione 2026 con Tampa Bay, Mesa Jr. ha registrato una media di circa .257, 13 home run, circa 30 punti battuti e nove basi rubate, consolidandosi come uno dei battitori più produttivi della squadra nella seconda metà dell'anno.
Il pelotero, figlio del leggendario exgiocatore e exmanager cubano Víctor Mesa Martínez, è stato acquistato dai Rays nel febbraio di quest'anno in cambio del prospetto Ángel Brachi, dopo essere stato messo in assegnazione dai Miami Marlins. Ha debuttato nelle majors a maggio del 2025 e un anno prima aveva già fatto storia colpendo il suo primo homer in MLB il giorno del suo compleanno, l'8 settembre 2025.
El premio di Giocatore della Settimana della Lega Americana per il periodo dal 1 al 7 settembre è stato assegnato al ricevitore esordiente Carter Jensen dei Kansas City Royals, che ha registrato una media di .421 con tre home run e un OPS di 1.634. Mesa Jr. punta ora al riconoscimento della settimana successiva, con numeri che superano persino quelli di Jensen.
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