Il giardiniere cubano Víctor Mesa Jr., dei Tampa Bay Rays, ha chiuso la settimana dall'8 al 13 settembre con un'ottima prestazione offensiva che lo rende un forte candidato al premio di Giocatore della Settimana della American League, come ha sottolineato Pelota Cubana USA.
In sei partite, il giocatore di baseball habanero ha battuto con una media di .556, un percentuale di arrivo in base di .636, uno slugging di 1,278 e un OPS di 1,914, cifre che difficilmente troveranno rivali tra i battitori della lega in quel periodo.
La produzione offensiva di Mesa Jr. è stata tanto completa quanto travolgente: 10 valide —due doppi, un triplo e tre fuoricampo—, otto punti segnati, sei battute a punto e due basi rubate.
A questo si è aggiunta una notevole disciplina al piatto: quattro basi per balli ricevute contro appena due strikeout in tutta la settimana.
Le metriche avanzate rafforzano la grandezza di quanto raggiunto. Il cubano ha registrato un wRC+ di 405 —più di quattro volte sopra la media della lega— e ha accumulato 1.0 fWAR in una sola settimana, un numero che molti giocatori non raggiungono in un mese.
«Una prestazione completa, con contatto, disciplina, potenza e velocità, che rende Mesa Jr. un candidato legittimo al riconoscimento settimanale della Liga Americana», ha riassunto Pelota Cubana USA.
La settimana è stata il culmine di una serie che Mesa Jr. stava costruendo per tutto settembre. Ha messo a segno il suo 11º home run della stagione contro i Braves mercoledì, ha aggiunto il 12º il giorno successivo e venerdì ha completato tre partite consecutive con un fuoricampo colpendo il suo 13º contro gli Astros.
Sabato ha chiuso la settimana con tre valide in cinque turni, tre punti segnati e due battute valide nella vittoria per 14-4 contro Houston.
CBS Sports ha riportato che il cubano è riuscito a collezionare nove partite consecutive con successo, con un OPS di 1.300 nelle sue 12 partite precedenti, oltre a sette extra-base, otto punti battuti, 12 segnati e tre rubate in quel periodo.
Fino a questo momento della stagione 2026 con Tampa Bay, Mesa Jr. vanta una media di circa .257, 13 fuoricampo, circa 30 runs battuti e nove basi rubate, affermandosi come uno dei battitori più produttivi della squadra nella seconda metà dell'anno.
Il pelotero, figlio del leggendario exgiocatore e exmanager cubano Víctor Mesa Martínez, è stato acquisito dai Rays nel febbraio di quest’anno in cambio del prospetto Ángel Brachi, dopo essere stato posto in assegnazione dai Miami Marlins.
Mesa Jr. ha debuttato nella MLB a maggio del 2025 e quattro mesi dopo ha fatto storia colpendo il suo primo fuoricampo in MLB il giorno del suo compleanno, l'8 settembre.
Il premio di Giocatore della Settimana della Lega Americana per il periodo dal 1 al 7 settembre è andato al ricevitore novizio Carter Jensen dei Kansas City Royals, che ha battuto .421 con tre fuoricampo e un OPS di 1,634. Mesa Jr. aspira ora al riconoscimento della settimana successiva, con numeri che superano persino quelli di Jensen.
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