La selezione maschile di pallavolo di Cuba ritornerà ai Giochi Olimpici dopo 12 anni di assenza, dopo aver sconfitto questo sabato il Canada con un punteggio di 3-1 e conquistato il pass per Los Angeles 2028.
I cubani si sono imposti con parziali di 25-21, 25-23, 23-25 e 25-22 nella finale del Torneo Preolimpico NORCECA, disputata all'Avenir Centre di Moncton, Canada, come confermato da Volleyball World.
La vittoria permetterà a Cuba di tornare sul palcoscenico olimpico per la prima volta da Rio 2016. Los Angeles 2028 segnerà l'ottava partecipazione della squadra di pallavolo maschile cubana ai Giochi Olimpici.
Marlon Yant ha guidato l'offensiva nella partita decisiva con 25 punti, frutto di 21 attacchi, tre servizi diretti e un muro. Il capitano Miguel Ángel López è stato anche determinante con 22 punti, mentre Stephen Maar ha guidato il Canada con altri 22 punti.
Cuba ha superato gli ospiti 62-57 negli attacchi ed è stata particolarmente efficace al servizio, con nove ace contro tre del Canada. I locali hanno avuto una leggera superiorità nei muri, otto contro sei.
La squadra cubana era arrivata in finale dopo aver sconfitto venerdì per 3-0 la Repubblica Dominicana (32-30, 25-19, 25-15). Il Canada, dal canto suo, ha eliminato il Messico sempre in tre set (25-21, 25-18, 25-13).
Cuba ha ottenuto il diritto di partecipare a questo qualificatorio dopo aver terminato al terzo posto nel Campionato Continentale NORCECA 2026. Gli Stati Uniti hanno conquistato il titolo regionale, ma avevano già garantita la loro presenza a Los Angeles 2028 in quanto paese ospitante.
Il ritorno olimpico ha anche un componente generazionale. Dell'attuale squadra, solo Miguel Ángel López, Osniel Melgarejo e il libero Román García erano presenti a Rio 2016. Per buona parte della selezione sarà, quindi, la prima esperienza in un Olimpiade.
La classificazione arriva dopo anni difficili per il volley maschile cubano, segnati dall'uscita di numerosi giocatori dal sistema sportivo dell'isola e dai fallimenti nelle qualificazioni per Tokyo 2020 e Parigi 2024.
Incluso questa stagione aveva lasciato segnali preoccupanti: Cuba ha terminato al 16° posto su 18 nazioni nella Liga delle Nazioni 2026.
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