La selezione maschile cubana di pallavolo vivrà questo giovedì una vera corsa contro il tempo: partirà verso il Canada divisa in due gruppi —uno per Panama e l'altro per il Messico— con arrivo previsto a Moncton intorno alle 11:15 del mattino dell'11 settembre, lo stesso giorno in cui deve debuttare nel Campionato Continentale Norceca 2026.
Secondo il giornalista sportivo Raúl Rodríguez sui suoi profili social, l'imprevisto logistico ha costretto la Federazione Cubana di Voleibol a gestire con urgenza un cambiamento nel calendario del torneo.
La Federazione ha confermato che sono già stati avviati colloqui con gli organizzatori e la direzione di Norceca, e che è stata inviata una richiesta formale alla FIVB per spostare la partita inaugurale contro la Repubblica Dominicana dall'orario originale delle 13:30 all'ultimo turno della giornata, intorno alle 19:00.
Se il cambiamento venisse approvato, la squadra avrebbe a disposizione diverse ore per trasferirsi dall'aeroporto, sistemarsi e recuperare parzialmente prima di scendere in campo.
Non è la prima volta che il volley cubano affronta problemi logistici per competere all'estero: a giugno 2025, solo sei giocatori sono riusciti a viaggiare a Belgrado per la Liga delle Nazioni a causa di errori nei visti, mentre otto atleti sono rimasti bloccati a Cuba.
Nonostante l'imprevisto attuale, il team ha continuato ad allenarsi a L'Avana mentre attendeva una soluzione per il trasferimento.
Il torneo, che si svolgerà presso l'Avenir Centre di Moncton, New Brunswick, dall'11 al 16 settembre, raduna otto nazionali e ha un'importanza doppia per Cuba: i primi tre posti qualificano al Mondiale di Volley 2027, e il campione—escludendo gli Stati Uniti, già qualificati come paese ospitante—avanzarà a Los Angeles 2028.
Cuba è nel Gruppo A insieme alla Repubblica Dominicana, Guatemala e Stati Uniti; il Gruppo B è composto da Porto Rico, Messico, Curacao e l'ospite Canada.
I leader di ogni chiave avanzano direttamente alle semifinali, mentre le squadre classificate al secondo e terzo posto si sfideranno nei quarti di finale.
Sotto la direzione dell'allenatore Jesús Cruz, la delegazione viaggia con 14 giocatori: i palleggiatori Christian Thondike e Ronaldo Flaquet; gli opposti Alejandro González «Ragnar» e Daniel Martínez; i centrali Robertlandy Simón, Alexis Wilson, David Fiel e Thiago Suárez; gli schiacciatori Miguel Ángel López, Marlon Yant, Osniel Mergarejo e Yusniel Martí; e i liberi Lázaro Arrechea e Yonder García.
Simón, figura storica del team, è tornato nella selezione nel 2026 dopo aver annunciato il suo ritiro a giugno del 2024, mentre Yant arriva come uno degli attaccanti più letali del circuito internazionale: è stato il miglior marcatore della Lega delle Nazioni 2025 con 237 punti.
Cuba ha chiuso la Liga delle Nazioni 2026 al 16º posto su 18 squadre, con tre vittorie e nove sconfitte, anche se ha garantito la sua permanenza nell'edizione del 2027.
Il NORCECA 2026 diventa così l'appuntamento più importante del ciclo per il volley maschile cubano, e la squadra dovrà affrontarlo praticamente scendendo dall'aereo.
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