La selezione maschile cubana di pallavolo vivrà questo giovedì una vera corsa contro il tempo: partirà verso il Canada divisa in due gruppi —uno per Panama e l'altro per il Messico— con arrivo previsto a Moncton intorno alle 11:15 del mattino dell'11 settembre, lo stesso giorno in cui deve debuttare nel Campionato Continentale Norceca 2026.
Secondo il giornalista sportivo Raúl Rodríguez sui suoi social, il contrattempo logistico ha costretto la Federazione Cubana di Voleibol a gestire urgentemente un cambiamento nel calendario del torneo.
La Federazione ha confermato che si è già parlato con gli organizzatori e la direzione della Norceca, e che è stata presentata una richiesta formale alla FIVB per spostare la partita inaugurale contro la Repubblica Dominicana dall'orario originale delle 13:30 all'ultimo turno della giornata, intorno alle 19:00.
Se il cambio venisse approvato, la squadra avrebbe a disposizione diverse ore per trasferirsi dall'aeroporto, sistemarsi e recuperare parzialmente prima di scendere in campo.
Non è la prima volta che il volley cubano affronta problemi logistici per competere all'estero: a giugno del 2025, solo sei giocatori sono riusciti a viaggiare a Belgrado per la Liga delle Nazioni a causa di errori nei visti, mentre otto atleti sono rimasti bloccati a Cuba.
Nonostante l'imprevisto attuale, la squadra è rimasta ad allenarsi all'Avana in attesa di una soluzione per il trasferimento.
Il torneo, che si svolgerà all'Avenir Centre di Moncton, Nuova Brunswick, dall'11 al 16 settembre, riunisce otto nazionali e ha un'importanza doppia per Cuba: le prime tre posizioni qualificano per il Mondiale di Pallavolo 2027, e il campione—escludendo gli Stati Uniti, già qualificati come Paese ospitante—avanzarà a Los Angeles 2028.
Cuba è nel Gruppo A insieme alla Repubblica Dominicana, Guatemala e Stati Uniti; il Gruppo B è composto da Porto Rico, Messico, Curacao e l'ospitante Canada.
I leader di ogni gruppo avanzano direttamente alle semifinali, mentre le squadre classificate al secondo e terzo posto si sfideranno nei quarti di finale.
Sotto la direzione dell'allenatore Jesús Cruz, la delegazione viaggia con 14 giocatori: i palleggiatori Christian Thondike e Ronaldo Flaquet; gli opposti Alejandro González «Ragnar» e Daniel Martínez; i centrali Robertlandy Simón, Alexis Wilson, David Fiel e Thiago Suárez; gli ausiliari Miguel Ángel López, Marlon Yant, Osniel Mergarejo e Yusniel Martí; e i liberi Lázaro Arrechea e Yonder García.
Simón, figura storica della squadra, è tornato nella selezione nel 2026 dopo aver annunciato il suo ritiro nel giugno del 2024, mentre Yant arriva come uno degli attaccanti più letali del circuito internazionale: è stato il capocannoniere della Lega delle Nazioni 2025 con 237 punti.
Cuba ha chiuso la Liga delle Nazioni 2026 al sedicesimo posto su 18 squadre, con tre vittorie e nove sconfitte, anche se ha garantito la sua permanenza nell'edizione del 2027.
Il NORCECA 2026 diventa così l'appuntamento più significativo del ciclo per il volley maschile cubano, e la squadra dovrà affrontarlo praticamente appena scesa dall'aereo.
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