Jonathan Christian Gonzalez-Reyes, di 45 anni, è stato arrestato a Miami-Dade con l'accusa di essersi spacciato per un alto funzionario del Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE) per intimidire ed estorcere il proprietario di un camion di cibo latino a Miami Gardens, come riporta NBC 6 South Florida.
Le autorità lo hanno arrestato mercoledì durante un controllo stradale, dopo che la polizia aveva effettuato sorveglianza nei pressi della sua abitazione.
I reati che deve affrontare includono aggressione aggravata con arma mortale, usurpazione di un ufficiale, uso illegale di distintivo o targa di polizia e uso vietato di luci blu, secondo i registri carcerari della contea.
L'incidente principale è stato registrato dalle telecamere di sorveglianza l'8 luglio, quando Gonzalez-Reyes si è presentato al camion di cibo situato nell'avenue Northwest 67, portando una pistola e un distintivo alla vita.
Pero lo schema era iniziato settimane prima, secondo quanto riferito dal proprietario dell'attività, Luis Rodríguez, in dichiarazioni raccolte da Telemundo 51.
Il sospetto è arrivato inizialmente all'ufficio e ha cominciato a presentarsi come una figura di autorità all'interno dell'agenzia migratoria.
«Ha iniziato a fornire informazioni su di lui, dicendo di essere un alto ufficiale dell'ICE, di aver prestato servizio nell'Esercito degli Stati Uniti, di essere importante, e che potevamo diventare amici», ha raccontato Rodríguez.
In un altro incontro, Gonzalez-Reyes ha simulato una conversazione telefonica per far credere al commerciante che la sua attività fosse sotto sorveglianza migratoria.
Secondo Rodríguez, lo sentì dire: «Sì, sono tre, due nicaraguensi e un haitiano. Sono con il proprietario, è un mio amico». Alla fine della conversazione, gli lanciò un'allusione che il commerciante interpretò come una richiesta di pagamento in cambio di protezione.
«Si assicurò di guardarmi negli occhi e di dirmi: 'Io vi tengo affetto, voglio aiutarvi, ma se tu mi aiuti, io ti aiuto'», ricordò Rodríguez, che decise di affrontarlo e chiedergli di non tornare.
Circa un mese dopo, il sospetto tornò con minacce più gravi. Le telecamere registrarono parte dell'incontro con uno degli impiegati.
«Diceva che se voleva poteva piantarmi droghe e mettermi nei guai, che poteva farmi un colpo. Ha tirato fuori l'arma e il caricatore; il mio dipendente era freddo», ha descritto il proprietario dell'attività. A un certo punto, Gonzalez-Reyes ha puntato direttamente l'arma verso la vittima. Ritirandosi, ha attivato le sirene della polizia nel suo veicolo.
Rodríguez, cittadino statunitense, ha denunciato il caso proprio perché il suo status gli permetteva di farlo senza timore. La sua preoccupazione ora si rivolge a coloro che non hanno avuto la stessa possibilità.
«Mi frustra pensare e sapere che questo modus operandi potrebbe essere applicato in altri luoghi, con proprietari di attività che sono privi di documenti o in attesa di asilo», ha avvertito. Le autorità di Miami-Dade hanno invitato le possibili vittime a contattare la linea di Alto al Crimine della contea.
Dopo il suo arresto, il sospettato ha inizialmente negato di conoscere la vittima o di aver visitato il negozio, ma successivamente ha ammesso di aver mostrato l'arma e ha sostenuto di non avere cattive intenzioni. È stato trasferito al Centro Correzionale Turner Guilford Knight.
Il caso si inserisce in un modello documentato nel sud della Florida, dove i delinquenti si spacciano per agenti dell'ICE per rubare e intimidire le comunità immigrate.
In aprile di quest'anno è stata smantellata in Florida un'agenzia di immigrazione falsa accusata di trattenere documenti per estorcere ai richiedenti privi di documenti.
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