La decisione della congressista repubblicana María Elvira Salazar di confrontare pubblicamente il presidente Donald Trump per la sua politica migratoria, a meno di sette settimane dalle elezioni di metà mandato, rappresenta una manovra poco abituale per un legislatore che appartiene allo stesso partito del mandatario e che, inoltre, gode del suo sostegno per la rielezione.
Così lo ha considerato Sean Foreman, professore di Scienze Politiche alla Barry University, in dichiarazioni a CBS News Miami, dopo che Salazar ha utilizzato il suo primo annuncio di campagna per le elezioni generali del 2026 per mettere in discussione direttamente alcune delle misure migratorie dell'amministrazione Trump.
Salazar, che sta cercando la rielezione per il Distretto 27 della Florida, ha pubblicato giovedì un annuncio di 30 secondi in cui ha affermato che alcune misure di controllo dell'immigrazione di Trump «sono andate troppo oltre» e ha avvertito sull'effetto che potrebbero avere tra gli elettori ispanici.
«Signor presidente, alcune delle sue misure di controllo migratorio sono andate troppo oltre», ha affermato la congressista, prima di sottolineare che a luglio circa la metà delle 50.000 persone fermate non aveva precedenti penali.
Ha anche lanciato un avvertimento politico direttamente a Trump: «Gli stessi ispanici che lo hanno aiutato ad arrivare alla Casa Bianca nel 2024 oggi si sentono traditi».
Il messaggio risulta particolarmente significativo per la composizione elettorale del distretto che rappresenta Salazar: quasi tre quarti della sua popolazione sono ispanici, secondo i dati del Censimento citati da CBS News, e Trump ha ottenuto circa il 57% dei voti lì alle elezioni presidenziali del 2024, rispetto a circa il 42% di Kamala Harris.
Foreman ha interpretato che l'annuncio potrebbe essere rivolto a catturare il supporto di elettori indipendenti e moderati scontenti delle misure migratorie dell'amministrazione, in particolare nel sud della Florida, dove decisioni come la terminazione del TPS per i venezuelani e gli haitiani hanno un impatto diretto su numerose famiglie.
Il nuovo annuncio porta queste differenze a un altro livello perché le incorpora direttamente nella campagna elettorale e indica il presidente stesso per le sue decisioni, nonostante Salazar condivida con Trump posizioni in altre aree e abbia sostenuto pubblicamente buona parte della sua agenda, specialmente la sua politica verso Cuba.
Il rivale democratico di Salazar, l'ex presentatore di CBS News Miami Eliott Rodriguez, ha anche sfruttato la controversia per mettere in dubbio la sua carriera.
Rodriguez ha sostenuto che la congressista cerca di presentarsi come una difensora degli immigrati mentre, secondo la sua interpretazione, il suo storico di votazioni non sempre corrisponde a quel discorso.
La strategia comporta anche rischi politici, secondo Foreman, poiché Trump ha dato a febbraio il suo «completo e totale supporto» alla rielezione di Salazar.
Sappiamo come risponde Donald Trump alle critiche. Non gli piacciono e normalmente risponde con critiche ancora più forti contro la persona che lo interroga», ha sottolineato l'accademico.
Fino ad ora, Trump non aveva risposto pubblicamente all'annuncio di Salazar.
Quello che ha reagito rapidamente è stato il Dipartimento della Sicurezza Nazionale (DHS), che ha respinto frontalmente la proposta di Salazar e ha ribadito che l'amministrazione continuerà con la politica migratoria promessa da Trump.
«Sotto la guida del presidente Trump e del segretario Mullin, NON ci sarà amnistia per gli immigrati illegali. Né ora né mai», ha dichiarato un portavoce del DHS in una risposta fornita a Fox News e diffusa dal giornalista Bill Melugin.
Il Dipartimento è stato ancora più diretto nel riferirsi alla congressista: «Che piaccia o meno alla congressista Salazar, gli uomini e le donne dell'ICE stanno applicando le leggi approvate dal Congresso».
Il DHS ha inoltre assicurato che mantiene come priorità l'esecuzione di quella che ha descritto come la più grande campagna di deportazioni nella storia degli Stati Uniti, escludendo qualsiasi flessibilità generale per le persone senza statuto legale.
La confrontazione ha anche suscitato critiche da parte di settori conservatori.
La comentarista Tomi Lahren ha chiesto a Trump di ritirare il suo sostegno politico a Salazar e ha definito la posizione della congressista come un'«tradimento» nei confronti del presidente e dei suoi elettori.
Le differenze di Salazar con l'amministrazione in materia migratoria, tuttavia, non sono cominciate con questo annuncio.
La legislatrice ha difeso per anni una combinazione di maggiore sicurezza delle frontiere insieme a meccanismi di regolarizzazione per gli immigrati che vivono da tempo negli Stati Uniti, lavorano, pagano le tasse e non hanno precedenti penali.
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