L'imprenditore colombiano Alex Saab, stretto collaboratore di Nicolás Maduro, ha cambiato la sua dichiarazione davanti a un tribunale federale di Miami martedì in un caso di riciclaggio di denaro, in un movimento che potrebbe trasformarlo in un testimone chiave contro l'ex presidente venezuelano nel suo processo per traffico di droga previsto per il 2027.
Saab si è presentato davanti al giudice federale Kathleen Williams a Miami per un'udienza di cambiamento di dichiarazione, secondo quanto riportato da Reuters. Questo tipo di udienza implica solitamente che un accusato che in precedenza si era dichiarato innocente riconosca la propria colpevolezza. I dettagli esatti dell'accordo - quali accuse comprende e se includa condizioni o obblighi - non sono stati divulgati immediatamente.
L'accusa sostiene che Saab abbia rubato milioni di dollari dal programma di distribuzione di alimenti sussidiati noto come CLAP, destinato ai venezuelani in difficoltà, e abbia trasferito parte di quei fondi su conti bancari negli Stati Uniti.
Saab si era dichiarato innocente a luglio, due mesi dopo essere stato estradato dal Venezuela nell'ambito del tentativo del governo di Delcy Rodríguez di dissociarsi da figure del regime precedente.
Este è il secondo processo penale federale che Saab affronta negli Stati Uniti. Il primo, iniziato nel 2019, lo accusava di aver deviato circa 350 milioni di dollari dal Venezuela attraverso un schema di tangenti collegato anche al programma CLAP.
Detenuto a Capo Verde nel 2020 e estradato l'anno successivo, è riuscito a ottenere la libertà nel dicembre del 2023 quando l'allora presidente Joe Biden gli ha concesso un indulto completo in cambio della liberazione di 10 cittadini statunitensi detenuti in Venezuela.
Il panorama è cambiato radicalmente dopo la cattura di Maduro da parte delle forze speciali statunitensi a Caracas il 3 gennaio 2026.
Il nuovo governo venezuelano ha destituito Saab dal suo incarico di ministro dell'industria e lo ha arrestato a febbraio. Il Venezuela lo ha consegnato agli Stati Uniti a maggio del 2026, ed è arrivato all'aeroporto executive di Opa-locka, a Miami-Dade, scortato da agenti della DEA.
La rilevanza strategica del cambiamento di dichiarazione va ben oltre il caso di Miami. Secondo quanto riportato da The New York Times un giorno prima dell'udienza, se Saab avesse raggiunto un accordo di colpevolezza, avrebbe potuto testimoniare contro Maduro nel suo processo per traffico di droga.
Maduro rimane detenuto senza cauzione presso il Centro di Detenzione Metropolitano di Brooklyn, accusato di narcoterrorismo, cospirazione per importare cocaina e reati connessi alle armi. Si è dichiarato innocente e ha sostenuto l'immunità sovrana, argomento che gli esperti legali considerano difficile da sostenere dato che Washington non riconosce il suo governo dal 2019.
Saab, che è stato fonte riservata della DEA tra il 2018 e il 2019 e ha conoscenza diretta delle finanze e delle operazioni del chavismo, rappresenta un attivo di enorme valore per la procura. La sua testimonianza potrebbe illuminare i meccanismi interni di corruzione del regime venezuelano di fronte al tribunale che giudicherà Maduro.
Il processo dell'ex presidente venezuelano è programmato per il 1° giugno 2027 davanti al giudice federale Alvin Hellerstein a New York.
Video correlati:
Archiviato in: