Ezequiel ha solo 10 anni e ogni mattina esce a vendere aglio e pane per le strade di Cuba, per portare un po' di denaro a sua mamma e ai suoi fratelli, in una storia che ha catturato il creatore di contenuti David Vela e che ha commosso migliaia di persone sui social network.
Quando Vela lo trovò a proclamare la sua mercanzia —«¡Pan y el pan! Venga papi un momentico»—, il bambino non aveva ancora mangiato nulla quel giorno. Quando gli chiesero perché vendeva, Ezequiel rispose senza esitare: «Per aiutare mia mamma e i miei fratelli».
Su padre è venuto a mancare e la famiglia sopravvive senza un fornitore adulto. Il pane che offre costa 100 pesos l'unità, e ogni spicchio d'aglio venduto rappresenta uno sforzo sproporzionato per qualcuno che dovrebbe essere a scuola o a giocare.
Vela accompagnò il ragazzo a casa, situata nel quartiere di Camposanto. Quello che trovò al suo arrivo mise in evidenza la gravità della crisi: la famiglia vive in un antico magazzino in pericolo di crollo, senza divisioni adeguate e con appena un ventilatore come arredamento.
«Guarda, qui è dove vivo, questo è un magazzino», spiegò Ezequiel mostrando lo spazio.
Al chiedergli cosa desidererebbe se potesse chiedere qualcosa, il bambino ha risposto: «Di restare in una casa, perché qui è in pericolo di crollo».
La situazione abitativa di Ezequiel non è un caso isolato. Cuba soffre di un deficit di oltre 900.000 abitazioni e a L'Avana crollano circa 1.000 edifici all'anno. Human Rights Watch ha documentato nel 2026 famiglie che vivono in scuole e edifici abbandonati in condizioni simili.
Tuttavia, non è l'unico bambino che lavora per strada. Finora nel 2026 sono stati documentati casi di minori che vendono pane, coquitos o polvorones per mantenere le loro famiglie, e l'Osservatorio Cubano dei Conflitti ha registrato 71 denunce di lavoro e mendicità infantile solo nel 2025.
La cifra contrasta con la postura ufficiale: il 12 giugno scorso, Giornata Mondiale contro il Lavoro Minorile, la Unione dei Giovani Comunisti ha affermato che «grazie alla Rivoluzione, il lavoro minorile non è una realtà nel nostro paese», dichiarazione che ha suscitato un'ondata di critiche sui social media.
Nel frattempo, UNICEF riporta che il 9% dei bambini cubani soffre di grave povertà alimentare e il 33% dei minori di cinque anni vive in povertà alimentare moderata. L'Osservatorio Cubano dei Diritti Umani stima che l89% delle famiglie cubane viva in povertà estrema.
Vela ha pubblicato il video con un appello diretto alla solidarietà: «Al bambino servono vestiti, ha bisogno di cibo e sarebbe necessario migliorare un po’ la sua casetta che si trova in un magazzino; se fosse possibile comprare la casa per il bambino sarebbe l’ideale».
Chi desidera aiutare Ezequiel può contattare David Vela attraverso WhatsApp +53 55898008. «Aiutiamo Ezequiel a vivere un po' di più come il bambino che è e un po' di meno come l'adulto che le circostanze lo stanno costringendo a essere», ha scritto il creatore di contenuti nel suo post.
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