Il stoccaggio e la vendita clandestina di carburante all'interno delle abitazioni a Santiago di Cuba possono trasformare interi quartieri in una «bomba a orologeria», ha avvertito un dirigente dei Vigili del Fuoco Volontari riguardo a pratiche che, secondo quanto denunciato, si stanno diffondendo in mezzo alla crisi energetica.
Aris Arias Batalla, vicepresidente provinciale dell'Associazione dei Vigili del Fuoco Volontari di Cuba a Santiago di Cuba, ha lanciato l'allerta questo venerdì in un post su Facebook intitolato «Pericolo in agguato: la bomba a orologeria che fischia nei nostri quartieri».
Arias ha iniziato a differenziare tra l'acquisto di carburante per esigenze logistiche e di trasporto e il suo stoccaggio irregolare all'interno delle abitazioni.
Ha riconosciuto che il paese ha bisogno di combustibile per mantenere determinate attività, ma ha avvertito che quella necessità non può essere interpretata come autorizzazione per «trasformare un’abitazione in un deposito clandestino di combustibile».
«Chi confonde la necessità logistica con l'accumulo domestico, sta scavando la propria trappola, e ancora peggio, quella dei suoi vicini», ha sottolineato.
Il pompiere ha assicurato che c'è confusione tra alcune persone riguardo a ciò che è permesso e ciò che non lo è, ma ha insistito che i rischi fisici associati allo stoccaggio domestico non scompaiono indipendentemente dalle interpretazioni delle norme.
Come esempio ha citato contenitori di plastica da cinque, 10 o 20 litri con carburante accumulato all'interno di stanze mal ventilate.
«Non è un 'magazzino'; è un innesco», sentenziò.
Arias ha dedicato buona parte del suo avvertimento ai vapori generati dai combustibili in spazi chiusi o semicluisi, dove, come ha spiegato, possono accumularsi e creare condizioni estremamente pericolose in presenza di una fonte di accensione.
Il specialista ha avvertito che azioni apparentemente quotidiane possono trasformarsi in un rischio quando ci sono vapori infiammabili concentrati, e ha menzionato interruttori elettrici, elettricità statica e dispositivi elettronici tra i possibili fattori scatenanti di un incidente.
Ha anche posto l'accento sui contenitori utilizzati per conservare benzina o gasolio.
Secondo quanto spiegato, molti sono contenitori di plastica riutilizzati che non sono stati progettati per tale scopo e possono deteriorarsi a causa delle alte temperature.
Il calore, avvertì, può deformarli e indebolirli fino a causare crepe e perdite.
«Odore non è solo un fastidio, è l'annuncio di una catastrofe», scrisse.
Ma la denuncia di Arias andò oltre il semplice stoccaggio per consumo personale.
Il pompiere ha assicurato che esiste una vendita illegale di piccole quantità di carburante da abitazioni, una pratica che ha descritto come «Servi-Domicilios Clandestinos».
«Quella vendita illegale di palline e damigiane tramite Servi-Domicilios Clandestinos è un distorsione criminale. Nessuno è autorizzato a farlo», ha affermato.
Ha inoltre respinto l'idea che questa attività possa essere giustificata come un'alternativa informale per ottenere reddito in mezzo alla crisi.
«Quella pratica non è 'una possibilità', non è 'un'invenzione'; è una violazione diretta delle norme di sicurezza e della convivenza sociale», ha sostenuto.
Arias ha chiamato direttamente i vicini a denunciare i casi in cui rilevano stoccaggio o commercio clandestino di carburante all'interno delle abitazioni.
«Un incendio può sempre essere evitato. Ma non si evita con la fortuna né con le preghiere. Si evita con denunce, con rigore e con il rifiuto collettivo della negligenza», ha affermato.
Per i pompieri, immagazzinare grandi quantità di carburante in zone residenziali non rappresenta un pericolo esclusivo per chi decide di farlo, ma anche per le famiglie che vivono nei dintorni.
«Chiamamolo col suo nome: è una bomba a tempo. E l'orologio non avvisa», ha avvertito.
In uno dei passaggi più duri del suo messaggio, Arias ha avvertito sulle possibili conseguenze di un incendio o di un'esplosione se queste pratiche dovessero continuare, menzionando abitazioni distrutte, famiglie intrappolate tra le macerie e bambini colpiti da gravi ustioni.
«Quando l'incidente si verificherà —e si verificherà se non fermiamo questo— non ci sarà spiegazione che tenga», ha assicurato.
La sua avvertenza arriva in un momento in cui le stesse autorità hanno riconosciuto irregolarità legate allo stoccaggio privato di carburanti.
In agosto, per esempio, vigili del fuoco e specialisti della protezione contro gli incendi hanno segnalato numerose violazioni nella gestione di combustibili da parte di imprese private.
Tra le pratiche rilevate figuravano l'uso di serbatoi in plastica, ventilazione insufficiente, assenza di sistemi di protezione, stoccaggio congiunto di diversi carburanti e scarichi effettuati direttamente verso abitazioni da veicoli non specializzati.
Le autorità avvisarono quindi che le infrazioni potevano comportare multe, sequestri e persino azioni legali.
La preoccupazione ha fondamenti concreti a Santiago di Cuba.
In agosto 2025, un incendio in un'abitazione di San Luis ha lasciato un residente con ustioni di terzo grado e un pompiere ferito.
Durante l'intervento si è verificata una seconda combustione associata alla presenza di un recipiente con benzina e un braciere acceso.
In un altro episodio avvenuto nella stessa città nel 2023, un recipiente con benzina è esploso e ha provocato un incendio all'interno di un'abitazione.
I residenti sono riusciti a contenere inizialmente le fiamme usando della sabbia e hanno evitato una tragedia maggiore.
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